Android Silver：面向消費者，面向未來

        目前 Android Silver 還只是傳說，未被最后證實。不過這不妨礙我們討論：如果這一切成真了呢？

        Nexus 設備的意義

        要討論這個問題，我們先要考察一下 Nexus 系列的存在意義。 Nexus 系列設備起源于 2010 年的 Nexus One，是由 Google 提供 Android 的相關技術并授權合作硬件廠商生產制造的智能設備系列（Nexus Q 可能是個例外）。

        一般理解，研發 Nexus 系列設備的目的是：

• 對于 Google 的開發團隊和開發者而言，Nexus 系列是一個標準的硬件模板和開發平臺
• 對于 Android 陣營的廠商而言，Nexus 系列是一款當世代設備的性能和設計的參考標桿
• 對于消費者而言，Nexus 產品線意味著最純正的 Android 體驗

        Android Silver 取代 Nexus：得與失

        那傳言中的 Android Sliver 計劃又是怎樣的呢？我這里引述 Android Central 的版本：

在 Silver 項目下，Google 將向制造商和運營商支付資金，讓他們按照 Google 的要求設計手機。這些手機對非 Google 應用的預裝數量有限制，而且會快速獲得系統更新。除此之外，Silver 設備會支持一些高端的功能，比如防水和個人語音識別。

LG、摩托羅拉移動以及中國的制造商都可能是 Silver 項目的合作商，同時，美國的 T-Mobile 和 Sprint，其它國家的 Telefonica、Telstra 和 Softbank 等運營商也將參與其中。

Silver 設備發布的國家將會包括美國、德國和日本，以及發展中的市場，比如巴西和印度。

        有些熟悉是不是？確實和現在的 Google Play Edition 項目很相似，不同的是：

• Google 會直接規范廠商的硬件設計，如果以后出現 Android Sliver 版的 GALAXY S5，可能就不會有三星的實體 Home 鍵了
• 會有非 Google 應用進入預裝行列，我個人對這個描述保留意見，我認為 Stock Android OS 為這些 Android Sliver Device 做專門的硬件優化是有可能的（比如索尼的 Android Silver 設備會支持其獨有的顯示和攝像頭技術，而摩托羅拉的設備會配合 X8 實現 Touchless Control），但是出現非 GMS 軟件的可能不大。
• 全球范圍多渠道發售，而不是限定于在 Google Play 上發售。

        那么這樣的 Android Sliver 是否能取代 Nexus 系列呢？

        用戶層面：更好的選擇

        從用戶層面上來說，Android Sliver 是足夠取代 Nexus 系列了。應該說 Android Sliver 能更好地完成 Nexus 系列在消費者層面上所承擔的任務：用戶可以有更多的選擇來挑選自己中意的品牌、型號和價位，而獲得的體驗相同——標準 Android 原生系統和應用，快速及時的升級。

        廠商層面：更大余地，更多自由

        從廠商的層面而言，加入 Android Sliver 計劃來換取 Google 的專利和技術授權并不是一筆虧本的生意，制造 Android Sliver 和幫 Google 代工 Nexus 差別并不大，都是 Google 出錢幫助出設計做廣告，廠商制造貼牌，但廠商的可發揮余地會比 Nexus 大的多，各種特色功能可以加入其中。

        開發者層面：影響并不大

        從開發者的層面而言，Android Sliver 的出現可能就不是一件好玩的事情了。因為不再有一個標準模板，開發者在調試和適配軟件和系統方面可能會面臨更多的問題。

        好在 Android 發展到今日，各種開發標準和適配手段都已經非常成熟，沒有單一的 Nexus 設備作為標桿和基準調試工具，已經可以基本沒有影響了。

        所以目前來看，Android Sliver 如果取代 Nexus，從用戶和廠商層面而言都是可行的。而對開發者來說，影響也并不大。

        Google 為什么要這樣做？

        最后回到問題本身，Google 為什么要這么做？

        首先，對于目前的 Google 來說，用戶體驗比優待開發者更為重要。現在的 Nexus 設備和 GPE 設備上，Android 的用戶體驗已經不遜于 iOS，但是由于其用戶的小眾化和特殊化，廣大的普通消費者距離真正的原生 Android 體驗依然很遠，大多數人對于 Android 的用戶體驗都還停留在被廠商修改的 Android 系統的印象中。Google 并不愿意見到這種吃力不討好的情況，他們需要一群而不是一款設備來征服所有而不是一小部分消費者。

        其次，由于 Nexus 設備的價位相對較低，其硬件和品控上有一些取舍，從另一個角度上降低了 Android 的用戶體驗（盼望了N年 SONY 出 Nexus 設備啊……）甚至是 Google 自己的營收（Nexus 產品線從來就不是賺錢的項目），Google 雖然財大氣粗，但也并不排斥讓自己的硬件業務成為一個新的增長點——無論用什么樣的方式。

        最后，Android Sliver 的核心，我認為不是硬件，而是硬件與軟件設計與適配的標準。因為 Android 的觸角已經越來越長，手機，平板，手表，眼鏡，甚至汽車…… Google 需要打交道的硬件廠商越來越多，范圍也越來越廣，他們需要形成一個模式和一個標準來打造自己的產品生態圈，既能讓用戶獲得標準的用戶體驗，又能給廠商以發 揮的空間，同時也能惠及開發者。

        Android 野蠻生長的時代應該結束了，Android Sliver 可能只是一個開始。

        結語

        如果一切都將實現，那么 Android Sliver 是 Google 面向消費者的一次重大的產品策略調整，Google 的意圖，是聚合各大生產廠商的制造實力和特色，來打造一個由 Google 掌控標準的，基于 Android OS 的產品生態圈，其中的產品或許會包含智能手表，眼鏡，手機，平板等各種設備，價格也會從入門級一直延伸到旗艦級，組成一個富有深度和廣度產品集群來迎戰未 來的市場。

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