上帝的歸上帝，程序的歸程序 (卓有成效的程序員)

 程序員，就是整天與機器打交道的那群人。

在計算機并不普及的年代，這樣的描述毫無疑問；然而，這些年來，得益于計算機成本的不斷下降，軟件使用門檻的不斷降低， 如今，昔日昂貴而又神秘不可莫測電腦，已經成了隨處可見、人人能用的辦公器材。 一句話：人機交互，不再是程序員的專利。 大家都可以用電腦干活，只不過，程序員用電腦寫程序，其他人用電腦干其它事。

結果，普通人抱怨的問題，程序員也在抱怨：電腦不夠聰明，不夠智能，效率太低……

可是，電腦真的進化到了對程序員和普通用戶“一視同仁”的地步嗎？

我不由得想起，上個世紀80年代，溫伯格在《技術領導之路》中提出的疑問：

（開辦技術領導力學習班）也讓我們產生懷疑，技術在當今社會扮演了重要的角色，我們的學習班，是否賦予了某些人太多的力量？

細細想來，當年，IT技術那么高深，只有少數人能夠接觸，因而程序員“理所當然”地借助了IT的東風，具有超常的力量。 可是如今呢？與常人無異的程序員（或者說，IT 技術人員），他們身上讓人擔心的“太大的”力量，到底是被淘汰了，還是沒有發揮出來？

對這個問題，不同的人或許有不同的看法。不過，讀過 The Productive Programmer（中文版《卓有成效的程序員》）的人，多半會選擇后一個答案。

The Productive Programmer 是一本奇特的書，它的 Productive（也就是“生產力”），與新的語言、新的框架、新的系統完全無關，而是另辟蹊徑：它只是提醒讀者，作為程序員，你與普通用戶是不同的：其它人只是簡單地“啟動”程序，而你完全可以動用自己的專業知識，“驅使/調度”那些程序。這樣的機會，普通用戶想不到，也不愿意抓住，但是抓住它們，你的生產率就會成倍上升。所以，這本書叫做 The Productive Programmer，而不是 The Productive Computer-User。

薄薄的一本書（英文版224頁，中文版215頁），共分16章，兼顧概念和實踐兩個方面，既介紹了加速、專注、自動化等等提高生產率的“先進”思維觀念（譬如“多用鍵盤少用鼠標”，“消除干擾集中精力”），也給出了在設計、分析、構造、元編程、多語言編程等等多種任務中貫徹前述思想的若干實例（譬如 “用全面測試保證質量”，“選用最省事的方式/語言完成任務”），可以說是“麻雀雖小，五臟俱全”了。

不過，看完整本書，我最深刻的印象還是貫徹全書的思想。說白了，就是盡量讓機器做機器該做的事情，讓程序和程序打交道，發揮程序員在這方面的先天優勢——他人眼中的普通工具，是程序員手里的有利武器。

不信，你可以想想，雖然如今人機交互的難度已經大大下降，然而程序終究是程序，程序跟人打交道，與程序跟程序打交道，效率差的不是一星半點：

• 不用宏，你可能需要一次又一次地重復選擇、修改、保存；
• 不用腳本，你可能需要一次又一次地點擊、配置、等待；
• 不用自動化測試，你可能需要一遍又一遍地運行、調試；
• 不用管道，你可能需要一次又一次地生成、刪除中間文件；
• ……

The Productive Programmer則會“教導”你：

• 多用宏吧，啟動它，你就可以迅速完成大量重復的工作；
• 多用腳本吧，你可以提高運行的效率，避免變數和誤差；
• 多用自動化測試吧，你可以迅速定位問題，保證質量；
• 多用管道吧，這樣多個程序就可以“無縫結合”成一條生產線；
• ……

沒錯，學習宏、腳本、自動化測試、管道（Shell），不是“容易”的事情。但別忘了，身為技術人員，了解技術，學習技術，運用技術，正是你的職業，你的優勢，也是你的責任，你的生產力（所謂productive）所在。隨便舉個例子吧，在本書中文版的第196頁有這么一段話：

……在我剛才提到的例子中，開發人員用了1小時58分建立正確的語法，然后用了不足兩分鐘運行。在一些未曾培訓過的人眼里，他的大多數時間都沒有效率（這就是為什么他們反對使用正則表達式的原因），但最后，他節省的是幾天的時間！……

我還要補充的是，解決好這樣的問題，“現在”能節省幾天的時間，將來，更可以節省無窮無盡的時間！就我的開發經歷來說，平時多注重這樣的細節，做些 “沒效率”的事情，積累起來，就可以節省大量的時間和精力——至少至少，你不會抱怨，自己終日被一大堆“簡單重復勞動”所困擾。

類似的例子，在書中隨處可見，譬如作者講到，“幾乎每個 nix 用戶，都會有自己的 shell alias”，真是于我心有戚戚焉：我自己積累了一大堆 alias，喜歡用 grep –color 把要找的內容標成高亮，也喜歡在統計腳本里用不同的顏色標注不同的狀態……在 Shell 下干活，更加簡單、利索，一目了然，這種流暢和效率，也可算專屬于程序員的寶貴財富*。

當然，也有讀者會覺得很煩：作者幾乎講一個很小的例子，幾乎都要強調一遍：“簡單重復勞動是低效的（程序員不應該這么干）”。不過，我絲毫沒有覺得羅嗦，反而因此喜歡上這本一個下午就能看完的“輕量級”小書：閱讀它，你并不需要太多的期望，權當一次愉快的思維體操吧——你會發現，專屬于自己的高效率，就來自書中提到的點點滴滴。