VP8視頻格式初探

Google發布了一個開源項目 WebM。

這個項目的目的，是在文件格式方面，為制作和發布互聯網視頻提供了一個開源的解決方案。

WebM采用MKV作為封裝格式，里面的音頻編碼用Vorbis格式，視頻編碼用VP8格式。

MKV和Vorbis都是早就存在的開源格式，而VP8本來屬于On2公司的封閉格式，是不開源的。去年8月，Google花了1億美元收購On2，才有了今天。

這個決定轟動了業界，因為這意味著，我們終于有了一個沒有專利約束、并且獲得大公司支持的免費視頻編碼格式VP8（詳見我翻譯的《HTML5視頻格式之爭》一文）。

但是，VP8其實只是一種規格，以前從來沒有公開過，也沒有任何基于它的產品問世。所以，外界一直不知道VP8的性能究竟如何。

開源視頻轉換程序ffmpeg的開發者之一Jason Garrett-Glaser，有機會提前接觸到了VP8。他寫了一篇很詳細的評估，說出了自己對VP8的印象，并將VP8與專利格式H.264做了比較。

下面就是這篇評估的簡單翻譯，刪去了討論技術細節的部分。

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VP8視頻格式初探（精簡版）

作者：Jason Garrett-Glaser

譯者：阮一峰

原文網址：http://x264dev.multimedia.cx/?p=377

一、On2是一家怎樣的公司？

在開始討論VP8之前，我想先談談對On2公司的印象。

它曾經宣稱，VP8比H.264的性能高出50%。但是，它的話是不可信的。因為它也說過，VP7比H.264的性能高出15%。但是后來人們發現，VP7遠遠不如H.264。

2003年，On2宣布VP3開源。表面上，它好像為開源事業做出了貢獻。但是實際上，它的目的是，希望開源社區為它修正錯誤。Theora項目上了當，選擇VP3作為自己的代碼基礎，結果修改代碼的時間用去了6年，做出來的產品性能還是不如H.264。

二、VP8的規格

這份規格文件令人很不滿意。很多技術細節，不是寫得太簡單，就是寫得太模糊。大部分地方都是直接張貼C代碼，而不是用文字表述。要知道C代碼和格式規格，完全是兩回事，根本不能替代。

我曾經覺得，H.264的規格寫得太啰嗦，但它至少是準確的。VP8的規格根本就是不清晰，不準確，太簡短，很多細節沒有解釋清楚。老實說，僅僅根據這份規格，地球上根本不可能有人能夠寫出VP8的解碼器。

更令人驚奇的是，根據代碼中的注釋，VP8有些部分寫于2004年初，比H.264還要古老！On2在此后6年的時間中，都不做修改，這是說不過去的。

三、VP8編碼器（Encoder）

首先要明確一件事情。格式規格和它的具體實現，是兩回事。一個很好的編碼程序，可能是基于一個很爛的規格；而一個很好的規格，也可能會產生出一個很爛的編碼程序。

原廠提供的解碼器，生成的圖像質量雖然大大好于VP3，但是并沒有明顯勝過H.264的地方。

這個編碼器的編碼速度要慢于H.264。我的機器是1.6Ghz的Core i7，編碼1080p時速度為26fps；而用H.264編碼器，選擇"最快速度"選項時，可以達到101fps。

在壓縮性能方面，VP8也不如H.264。

四、VP8解碼器（Decoder）

原廠提供的VP8解碼器，比ffmpeg的H.264解碼器慢了16%，更不要說其他更先進的H.264解碼器了。

就算最終通過各種優化，VP8解碼器可以達到H.264的同樣水平。但是，H.264有眾多硬件支持，而VP8只能靠軟解碼，所以誰快誰慢不言而喻。

五、專利問題

VP8的一大賣點，就是沒有專利權問題。但是，它的某些細節與H.264太像，我覺得已經很難用巧合解釋了，將來肯定會出現專利糾紛。

在沒有明確證據表明VP8通過專利檢驗之前，我建議使用時一定要非常謹慎。

[附錄]

油Tube已經開始提供WebM視頻了，不過只有最新的瀏覽器才支持。具體的觀看方法請查看http://www.ghacks.net/2010/05/20/webm-video/（英文）。

轉自：http://www.ruanyifeng.com/blog/2010/05/the_first_view_of_vp8.html