“Do Not Track”的歷史

        "請勿追蹤（Do Not Track，DNT）"是一個 HTTP 頭文件信息，該信息允許用戶避開網站對用戶的個人信息追蹤。這聽起來似乎很簡單，而且似乎也是公正的，但在 DNT 誕生至今的短暫生涯中，其經歷卻非常復雜。

        DNT 目前接受三個值：1表示用戶不希望被跟蹤，0表示用戶同意被跟蹤，null（瀏覽器不發生頭文件信息變更，通常也是默認設置）表示用戶沒有做出選擇。

        大家最近可能聽說過很多關于 DNT 的消息，比如，谷歌最近發布的 Chrome 23 就開啟了對 DNT 的支持，這也意味著目前業界內五款主流瀏覽器都提供了對 DNT 的支持。這對 DNT 來說，肯定是件好事，但這只是剛剛開始而已。

        前世：DNT 從何而來？

        DNT 直到最近幾個月才引起了人們的關注，主要就是在 2012 年，但其根源卻可以追溯到五年前。五年對我們來講可能不算太久，但對于互聯網歷史來說，真的很久，舉例來說：五年前，谷歌 Chrome 還不存在。

        回到五年前，2007年，隱私保護團體向美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，FTC）提出倡議，要為在線廣告創建一個工作原理類似 Do Not Call Registry 的“don't track me”列表。這一倡議中指出：在線廣告商需要向 FTC 提交他們的信息，然后通過 cookies 將他們跟蹤用戶的域名編譯成一個機器可讀的列表。

        隨后兩年，沒有任何實質性利好的事情發生，直到 2009 年，研究人員 Christopher Soghoian 以及 Mozilla 隱私保護工程師 Sid Stamm 創建了一個 Firefox 插件原型，第一次實現了對 DNT 的支持。但這也僅僅是一次嘗試，Firefox 在這一原型中并未向用戶給出任何提示。

        在 2010 年 7 月，FTC 主席 Jon Leibowitz 在一個隱私聽證會上向美國參議院商務委員會表示 FTC 正在對有關“don't track me”想法進行探索。隨后，在 2010 年 10 月，Leibowitz 發布了一份隱私報告，報告中呼吁應該建立一個能夠讓用戶避免個人行為被在線監測的系統。

        在 Leibowitz 發布隱私報告之后僅僅五天，微軟宣布旗下瀏覽器 IE9 將提供一個對追蹤保護列表的支持，它將利用一個由第三方提供的黑名單來保護用戶隱私不被追蹤。微軟此舉似乎給了 Mozilla 一記重拳，而后者也迅速做出了回應：2011年 1 月，Mozilla 宣布 Firefox 將提供一個 Do Not Track 選項，并在 IE9 之前發布了 Firefox 的更新版本。隨后，在 2011 年 2 月，Opera 也宣布添加對 DNT 的支持，2011年 4 月，蘋果 Safari 宣布支持 DNT。而本月，谷歌 Chrome 23 也添加了對 DNT 的支持。

        今生：DNT 目前是什么狀態？

        2012年 6 月，微軟宣布 Windows 8 中的 IE10 將會默認啟用 DNT 選項（在用戶第一次打開瀏覽器的時候，它將作為“Express”預設項顯示給用戶）。微軟表示，之所以這么做，是為了保證用戶的隱私不受侵犯。

        微軟的舉動表面上看是推動 DNT 的發展，但實際上卻引起了更大的紛爭。微軟宣布這一消息之后，激起了社會各界的爭議及討論，尤其是廣告行業的反應尤其激烈。有營銷公司認為，是否使用 DNT 應該是由用戶來決定的，瀏覽器廠商不應該將其設置為默認啟動。Mozilla 同意這一觀點，谷歌也表示同意。

        此次爭論的焦點在于微軟這一決定違反了數字廣告聯盟與美國政府之間的協議，該聯盟表示，他們只能接受不在瀏覽器中默認啟動的 DNT 系統。但微軟認為，用戶更希望有一個在瀏覽器中默認啟動的 DNT。

        今年 9 月，DNT 標準的另一名作者 Roy Fielding 為 Apache HTTP Server 寫了一個補丁，如果用戶使用的瀏覽器是 IE10，它將忽略其 DNT 設置。10月份，雅虎也宣布抵制 IE10 中的 DNT 功能，雅虎官方表示：“最近微軟在完全無視用戶的個人需求的情況下，將 DNT 功能作為 IE10 的默認功能啟動，我們認為微軟此舉將扼殺大部分用戶的使用體驗。”

        未來：DNT 何去何從？

        現在微軟正在努力推廣 IE10，的確，隨著裝有 Windows 8 系統的計算機越來越多，IE10也會越來越多，但我們不再是生活在一個只有 IE 瀏覽器的時代了。Windows 7 系統內的瀏覽器最終也將會升級到 IE10，但最近幾個月不會。即便以后 IE10 逐漸普及，Windows 的用戶也還是有可能會安裝 Chrome 及 Firefox 等瀏覽器來替代 IE。

        除非 Mozilla 和谷歌向微軟學習，在瀏覽器中使 DNT 默認啟動，否則 DNT 不大可能迅速普及。但 Mozilla 及谷歌不可能那么做，畢竟他們的大部分收入來自于廣告。2011年，谷歌收入的 96% 來自于廣告，而 Mozilla 2011 年的版稅收入中有 85% 是來自于谷歌的。所以，惹怒廣告商這種事情，谷歌和 Mozilla 是絕對不會做的。

        谷歌是最不可能讓 DNT 默認啟動的，但 Mozilla 卻會遭遇來自用戶的巨大壓力，Opera 被看好會繼續支持它的小客戶群。此外，微軟能找到同盟公司的機會已經越來越渺茫。至于蘋果，它旗下的 Safari 主戰場還是在移動端，所以只有很少一部分蘋果 Safari 用戶會關心隱私權問題。

        DNT 對于用戶來講，可以保護其隱私不被侵犯，但也一定程度上會降低用戶體驗。雖然現在各大瀏覽器已經開始支持 DNT，但 DNT 的發展還是會面臨許多考驗，即便如此，微軟的行動也為 DNT 的發展邁出了堅實的一步。