我理解的互聯網

　　最近幾年，“互聯網思維”忽然熱門起來，似乎成了點石成金的本領，掌握“互聯網思維”就變得神通廣大，不會“互聯網思維”的人則注定要被淘汰。 這讓我非常慚愧，說起來我上網也有很多年的歷史了，大學畢業后一直做與互聯網相關的工作，雖然感覺到互聯網的一些特點，卻從來也不知道什么是“互聯網思 維”。不過俗話說“光腳的不怕穿鞋的”，所以不懂互聯網思維，并不妨礙我使用和觀察互聯網，也不妨礙我談談自己對互聯網的理解。在我看來，互聯網其實沒有 太多神奇之處，它最大的價值，或者說最有效的玩法，無非是加速信息的有效流動。結合歷史來看，這個特點體現的非常明顯。

　　在正式開始談“互聯網”之前，我們不應忽略一個重要的準備階段，即“信息化”（或者叫“電子化”、“數字化”。實際上，本文所說的“信息”基本 都是“數字化的電子信息”）。也就是信息從物理載體抽離出來，成為“純粹”的信息。書籍和報刊的電子化就是這個階段的重要體現。我深深記得，《讀者》雜志 創刊 20 年之際，發行了一套 3 張光盤，記錄了《讀者》的所有內容。之前很多人購買《讀者》，其中的很大部分花銷都用于紙張、印刷、裝訂、發行等等環節，與他真正關心的內容無關。信息化 之后，讀者只需要為自己真正關心的信息花錢（光盤的物料成本很低，可以不計），獲得信息的成本大大降低。而且信息化的文檔還可以方便地檢索、復制，所以利 用信息的效率也大大提高了。除了文字，圖片、視頻、聲音等內容也紛紛加入這一進程，都成為了數字化的電子信息。

　　多種多樣的內容“統一”轉化為數字化信息之后，大眾熟知的“互聯網”就登場了，它的主要作用就是把之前散落在各處的數字信息連接起來，讓信息可 以自由流動。我當時最深的感受是，我不再需要購買光盤來獲得共享軟件，而可以直接上網下載了，我交朋友也不再受到生活的地理限制，而可以接觸到五湖四海的 “高人”。因為有了互聯網，以往“遙遠”的信息變得不再遙遠，而是唾手可得。面對洶涌而來的豐富信息，門戶網站應運而生了，它們負責把各處的信息收集起 來，簡單歸類，展示給大家。這種信息分類的方法類似傳統的圖書館管理，在互聯網發展早期確實起到了一定的作用，但畢竟比較粗略和僵硬，所以必然會被更好的 方式取代。

　　所以，Google 出現了。每當我想起 Google 都會無比贊嘆。因為它徹底重構了我對于“信息結構”的認識。在 Google 出現之前，我腦海里的信息結構是有著嚴格的分類和層級的（我相信很多人也是這樣），為了找到某樣信息，必須嚴格記住其分類信息（如今不少書的封底印著的 “上架建議”，就是分類信息），但這種信息很多時侯是我不必關心的。就好像某本書在我的記憶里，最深刻的印象是幾個句子，或者某個主人公，我記不住這本書 的類別、作者的年代等等信息。在找這本書的時侯，我希望用這幾個句子、這個主人公的名字來找到它。可是在 Google 出現以前，雖然這本書的信息存在于互聯網上，我也找不到。Google 所做的并不是提供“更科學更高效”的分類法，而是重構了互聯網上的信息組織結構，讓大家可以超越繁雜分類的藩籬，直達自己最關心的信息，這大大加速了信息 的有效流動。

　　Google 加速信息有效流動的另一個例子，來自于 Google 的廣告。很多人一直不明白 Google 怎么能免費，做生意是不應該免費的，所以市場上出現了《免費》這樣的書籍來講解。其實在我看來答案很簡單。一方面，Google 通過瀏覽和點擊，把普通用戶的注意力信息化了，“被人注意”的信息不再是無法衡量的，而有了切實的指標（這也是上文一定要提到“信息化”這個準備階段的原 因）。另一方面，Google 通過先進的算法，做了一筆環節眾多的“大生意”——廣告行業有句話說“廣告有一半的錢是浪費的，但你不知道哪一半是浪費的”，那是因為用戶、廣告公司、廣 告主之間不能形成有效的聯系。但是 Google 的情況不一樣，它成為了可信的中介平臺，廣告主向它付費，精確地購買用戶的注意力。所以普通用戶其實不是在“免費”使用 Google，而是被 Google 開發了“注意力”的信息資源，以“出賣”注意力為代價使用 Google。

　　在我看來，Google 這種“免費”玩法的本質仍然是依據機器和算法對信息流的重新組織。目前機器和算法所能掌握的生意，其環節之多之復雜，已經超越了大多數人類的感知范疇，所 以出現了大量所謂“免費”的產品和服務，其實它們的本質都是一樣的——人可以分清朝三暮四和朝四暮三的差別，卻不一定能分清“初一得三，十五得四”和“初 一得四，十五得三”的差別，所以滿心歡喜地做了“初一得四”的選擇，機器會記得到“十五得三”，人到了十五那天，卻什么也記不得了。

　　從 Google 往后，隨著接入互聯網的設備的增長，門檻的降低，越來越多的信息進入到互聯網上，除去大家熟悉的餐飲、旅游、購物等等信息，還有最新的位置、海拔、心率、 脈搏、體溫等等信息，對此類信息的利用也越來越充分。這類情形大家都比較熟悉，就不多說了。但是我也注意到一個有意思的現象，就是信息的有效流動加快到一 定程度，我們的生活會發生奇妙的變化。

　　最近興起的一種生活方式叫“使用，但不占有”，而且被越來越多的人所贊同。它的典型體現，類似易到用車的使用：你可以不擁有汽車，需要用車之 前，在這款軟件上預約，就會有司機（車主）來為你服務。這種形式在之前是不可想象的，但其實很多人買車，在乎的并不是他真正“擁有”這輛車的所有權，是為 了保證“需要用車時有車可用”的服務權。在信息流通不暢的時代，汽車的所有權和服務權是不可分離的，所以很多人不得不買一輛車，并為此支付停車、保險、年 審等等費用。當信息可以有效高速流動的時候，所有權和服務權就能夠徹底分離開來，同時不影響各人的正常使用。

　　這種“使用，但不占有”的方式讓我想到，我們很多時候需要的并不是有形的物質，而是無形的信息。對書籍報刊，我們需要的是用來閱讀的內容，對影 音資料，我們需要的是視聽的享受，甚至對汽車，我們需要的也無非是“乘坐”的服務而已。如果信息有效流動的速度足夠快，我們完全可以突破很多物理條件的限 制，直接抵達核心的需要，甚至可以衍生出許多新鮮的應用形態。

　　我所在的電商行業，就是這樣的例子。之前我一直認為，相對傳統商業，電商玩法是用相對較低的物流和倉儲成本，來博弈高昂的店租和人工，獲得優 勢。但真正進入這個行業才發現，電商更大的優勢在于信息的高速流動：在生產信息的收集、客戶意見的反饋、對手動向的把握等等方面，電商都遠遠勝過傳統商 業，如果能及時有效地針對這些信息做出調整，電商完全可以在對陣傳統商業時完全可以取得“洋槍洋炮對大刀長矛”的效果（前提是基本功不是太差）。因為消費 者既需要購買實物產品，也需要獲得消費的體驗，生產者既需要確定物料和工序，也需要了解客戶的喜好。這些體驗和喜好，說白了，無非都是信息及信息作用的結 果。在這個戰場上，依托于互聯網的電商行業天生具有巨大的優勢。

　　加速信息的有效流動，按照我的理解，這就是互聯網最偉大而神奇的地方。

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