Excel很難用？斯坦福大學輟學生要徹底改變它
過去 30 年，隨著技術的進步，世界發生了巨變，但有一件事在很大程度上保持不變：計算機電子表格 Excel。
感謝谷歌和其他公司，你現在可以在網絡上建立一個 Excel 電子表格。一些智能手機和平板電腦上也可以創建電子表格。但電子表格仍然是電子表格——一張巨大的網格，行和列中充滿了字母和數字等符號的無限陣列。
是的，它給你無數的工具來處理和格式化這些數據，但這些工具都神秘地令人難以置信。它們是一個舊時代的遺物，在那個時代，計算機是工程師和怪才的領域，他們樂于無休止地鼓搗他們的軟件。沒有幾個人能夠理解電子表格，除非他們堅持只進行最基本的操作。
但在美國加州門羅帕克（Menlo Park）距離 非死book 的總部不遠的地方，斯坦福大學的兩個輟學的學生和一位前投資銀行家正在試圖改變這種狀況。在一家名為 Arktos 的公司的支持下，他們正在創造一種工作方式與傳統電子表格完全不同的電子表格。
“我們要創造一個適合于沒有技術能力的人群的解決方案。”今年春天從斯坦福大學退學的阿里·蒂克威斯基（Ari Dyckovsky）說。他的旁邊坐著他的同班同學瑞安·阿塔拉（Ryan Atallah）。“我們想確保你可以在不需要了解數學或統計學，也不懂編程的情況下也能使用電子表格。”
他們不希望再建網格。他們希望創建一種可以讓你以更加視覺化和直觀的方式操作的應用程序。他們的最終的目的是創建一個任何人都可以使用的數據處 理工具，而不只是供電腦愛好者和其他沉浸于 Excel 這類軟件奧秘的人使用。正如其他一些項目正在創建可以把每個人——包括年幼的孩子——變成電腦程序員的工具，Arktos 公司希望將每一個人變成一個數據科學家。
這個想法最初是蒂克威斯基和阿塔拉今年夏天坐在帕洛阿爾托（ Palo Alto）一家咖啡廳喝咖啡時提出來的。他們都只有 20 歲。還在讀高中時，蒂克威斯基在位于華盛頓特區附近的聯合量子研究所（Joint Quantum Institute）做了一些量子糾纏方面的研究工作，獲得了世界上最大的高中科學研究競賽的最高獎。而且，在斯坦福大學學習了數學和計算科學后，他曾作 為一個數據科學家——一個定量研究員，或“數量分析專家”——在一個名為 IEX Group 的新興股市機構工作。但是，當他今年夏天與阿塔拉聊天時（阿塔拉是科羅拉多州本地人，斯坦福大學計算機科學專業學生），他被另一個主題迷住了。
“我們都在抱怨 Excel—— 它是如何復雜，它有太多的功能，80% 的用戶只使用這些功能的 20%。” 蒂克威斯基說。“過了一會兒，我們得出了一個結論，世界需要一種新技術出現。”
兩人很快離開了學校，創建 Arktos 公司，并拉攏曾經是投資銀行家的 Andrew Vigneault 入伙。據蒂克威斯基說，Arktos 將開發用于商業用途的新型電子表格應用程序，但就像 Box.com 和其他公司一樣，Arktos 希望通過企業員工個人而不是 IT 部門使該軟件進入企業。Arktos 目前仍然處于起步階段，只有一個辦公室，但沒有產品，也沒有資金，但它確實有一個最重要的東西：一個獨特的想法。
在這一點上，創始人不愿意與外人分享他們將要創建的應用程序的模型，稱這是公司最重要的資產。但他們的想法是創建一個工具，它可以讓你在嵌套圖 像中組織數據。“不需要無窮無盡的行和列，我們將創造一種分層的數據結構。” 蒂克威斯基說。據他的說法，如果你是一個餐廳行業從業者，你可以創建一個圖像，它表示一組餐館。如果你點擊其中一個餐廳，比如說 Philz Coffee，你就可以創建識別出它的屬性的圖像：它位于哪里，它的菜單上有些什么，它有多少職員等。
蒂克威斯基將這個程序稱為“數據瀏覽器”，他說，它可以向你顯示你現在需要的信息，而不顯示多余的信息。在使用這種可視化的數據庫時，你也可以 進行切片和切塊、比較和對比、結合不同數據集等操作。“我們想自動完成這個過程。”這不是 Excel 能做到的事情。“在 Excel 中建立圖表真的很容易。但它真的很難以正確的格式組織數據。”數據可視化公司 Chartio 創始人戴夫·福勒（Dave Fowle）說。
像 Chartio 和 Tableau 這樣的工具已經可以讓用戶以更直觀的方式分切數據。但這些工具不能讓用戶在自己的計算機中創建數據集，它們不是為普通人設計的。 Arktos 的目的是使個人電腦也能進行數據分析，即使是最環保的電腦用戶。這是我們已經等待了 30 年的事情。
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