為什么開源適合LinkedIn
開源軟件不再局限于解決小問題、底層問題，否則也不會有公司花代價去創建開源軟件。如今，創建、部署開源軟件的社區日漸成熟，他們代表著世界上最大的幾個技術公司。為什么有此變化？為什么公司應該把一些精力花在開源軟件上？為何要開源？
初衷就是開源軟件能使你的工程師變得更強。隨著他們的作品呈獻給整個社區，他們的技藝也在精進。
他們能寫出更好的軟件
為別人工作，比起為自己公司工作，更能寫出好軟件，這聽起來有點矛盾，但事實上卻很有道理。當開發人員寫一個“內部”軟件的時候，他們傾向于在一些環節上偷工減料——我也是如此——尤其是在文檔、代碼的可讀性和可重用性，以及編寫完善的測試用例方面。但開源社區有多種選擇，如果你的代碼太晦澀，他們不會有耐心去搞明白它究竟在干什么。而公司內部則沒得選。
在開源項目中，開發人員的名字會和他們創建的軟件綁在一起，整個社區都在審視他們。這就好像給網上的代碼和聲譽配上一張面孔，每個人都能看到他們的設計取向和bug。這大大激發了他們去完善自己的軟件。開發人員都希望自己的名字和設計精良的美好事物聯系在一起。
每個優秀的工程師永遠在不停地學習，他們想跟上自己專業領域的發展步伐。直面那些自己公司之外的開發社區，能幫助他們看到最新的趨勢，以及幫助他們學會如何利用社區帶來的價值。而且，如果他們自己是一個開源項目的所有人，他們的“技術領導”技能也能得到長足的進步，因為他們必須要選擇接受或拒絕來自社區的補丁。一個成功的項目，應該是貢獻者齊聚，各種觀點爭鳴的社區。但不是所有的問題都有更簡潔更好的技術解決方案的。他們必須決定選擇什么，放棄什么，這很難，但在這種困難中，他們鍛煉了新的技能。很多開源項目的留言板上充斥著偏激言論，口水戰經常處于一觸即發的邊緣。
從公司的角度看，它能幫助打造“研發品牌”
研發品牌意味著一種公司特有的開發能力的烙印，就好像給產品貼個標簽，上面寫著“這是我們制造的”。打造這種品牌有很多方法。開源是一種很好的和其他開發者共享代碼的方式。它可能無法完全揭示一個公司的內部運作機制，但肯定能展現出跟這個項目相關的各個方面。這也是資深員工給應聘者的一個展示窗口，一個企業向未來雇員發出的明確信號，即，如果他們來這兒工作，不僅能獲得個人技能的提升，并且能充分利用那些他們喜歡的軟件系統，而不用重新發明它們。
當然，在那么多支持的觀點之外，也有一個反對的聲音，那就是，開源并不適用于所有公司，也無法解決所有問題。
不要因為缺少人力而開源
在早期這是個常見的錯誤觀點。這個觀點的邏輯是，如果我有一個優秀的項目需要額外的幫助，那么開源它會吸引全世界的開發者為它做貢獻。這是錯誤的，原因有二：如果項目成功了，它會從外部社區收到無數的需求，需要耗費額外的精力和時間把代碼寫出來，而這些需求很有可能跟公司創立這個項目的初衷相悖。如果項目沒有成功，前期花了大量的資源去包裝它就全部白費了。而且，要判斷為項目寫代碼和提交補丁的個人或社區的能力好壞也很困難。畢竟在外部世界什么都有可能。要做出成功的開源項目，需要投入大量的時間來開發、監管和培育。
不要為了開源而開源
這個問題我通常稱之為：“做個好公民”，多做做功課。在創立任何項目前，做個好公民，調查一下是否已經有社區在致力于開發類似的解決方案了。然后花點精力去評估一下，是否給已有的項目貢獻代碼會更好？通常，使用現有的項目并做出自己的貢獻，價值遠勝于重復發明輪子。
把糟糕的項目拿出去開源，會產生負面影響。人們審視這個項目后會疑惑，既然已經有了一個很棒的開源解決方案，為什么這個工程師或團隊還要搞出這么一個水平低劣的東西來。這對于上面所說各種開源的好處，都是一種傷害。
如何創建成功的開源項目
這很不容易。老實說，LinkedIn早期在這上面也是磕磕絆絆。我們早期學到的一個教訓就是，開發團隊不能為了開源，簡單把代碼丟給社區，然后就停止創新了。很多人認為只要一開源，社區會幫你帶領這個項目繼續前進，這種情況偶爾也會發生。但大多數情況下，你作為項目的締造者，有責任保障它在開源的模式下繼續發展好，并且你要盡可能多花時間在上面，就把它當作還是你公司內部的項目。
我們學到的另外一個教訓是，多半的小型項目，應該集成到大型項目中去。LinkedIn的第一批開源項目是一些小型的搜索組件，我們從自己基于“ Lucene ”項目的主搜索引擎之上創建了它們，但我們卻沒有和Lucene項目的開發者社區保持同步，大多數組件都沒有集成到Lucene中，最終被丟棄——其實它們中的很多項目都很出色。Apache社區則是一個極好的正面例子。單獨的開源項目是不錯，但是如果你能讓這個項目抱上Apache這條大腿，那么請不要猶豫。一個成熟社區中的開發人員如果有激情去開創新的項目，成功率要高得多。
后來我們創建Kafka項目時，從過去所犯的錯誤中吸取了教訓，明智地選擇了投入資源，最終它成了我們的最佳開源項目。
最后，如果一個公司決定開源某個軟件，他們必須要有心理準備，最后不得不跟這個項目分道揚鑣。我第一次不得不給我的一個項目單獨拉出分支的時候，感覺就像是殺死了自己的孩子。做出這個決定后，我整個周末都沒睡好，感覺很慚愧……感覺自己像個叛徒。但是后來我明白了：一個項目一旦開源，它就有了自己的生命力。它很有可能演進成為一個你根本不想要的東西，并且不再和你的軟件系統兼容。這一刻到來時，你別無選擇，只能拉出分支單干了。這是一個自然現象，時不時會發生。你的孩子長大成人了，讓大人重新過回他們自己的生活吧。
但這不應該把誰嚇跑。開源是一件非常值得去做的事情，創建、管理、參與開源項目，其樂無窮。