愛范兒對話 Lily 創始人：拋起一個價值百萬的白日夢
Antoine 和 Henry 從來沒想過，當他們將自己一手打造的無人機拋向天空，這個個頭不大、無需人工操控的機器人可以飛得如此之“高”，甚至吸引到了大洋彼岸的注意力。
不用操作平臺，只需像小時候玩紙飛機一樣把它輕輕拋向空中，它會自己保持平衡并且在半空中徘徊，然后依運動狀況自動調節拍照模式，成為一個“會飛的相機”，這就是一夜爆紅的 Lily Camera。
時間快速倒轉回至 2013 年 5 月，剛從伯克利大學畢業的 Antoine 與家人出門度假。當他坐在車子里翻看旅途留影時，發現他母親沒有出現在任何一張照片上。
Lily 誕生的故事就從這里開始。
兩個好漢三個幫
起初，Antoine 希望用軟件來解決自動拍攝的問題。項目啟動的前六個月，Antoine 和大學同學 Henry 合作開發了自動拍攝軟件，Henry 在技術開發層面功不可沒。這位 8 歲就開始學習編程的天才，經過伯克利的專業訓練后成為了電腦視覺、機器人工程領域的專家，主導了前六個月的軟件開發工作。
六個月后，拿著初具雛形的成果和自動拍攝的理念，Antoine 找款產品來實現他們的理念時，發現市場上沒有一款飛行器能夠達到要求。幸運的是，理念和軟件雖沒找到載體，卻為 Lily 融到了一百萬美元。于是兩個創始人一番合計，決定招幾個頂尖人才來自主開發硬件，從零開始做一款好用的 照相機 。
沒資源、沒背景，空憑兩個裝滿奇思妙想的腦袋和滿腔的激情，他們用地毯式搜索開始了尋覓人才的漫長工程。
我發了一萬封郵件給所有能想到的地方，于是我的 Gmail 賬號被封了。不過這么一番篩選下來，我們的目標范圍逐漸縮小到了幾千個、幾百個，直至最后鎖定那幾個人。
</div>雖然過程如此漫長，但 Antoine 在選擇人才時毫不含糊。在與意向員工取得聯系、雙方初步認可之后，Lily 會給意向員工一個“實習項目”，在證明能力之后再委以重任。
首先加入的是硬件工程師 Robb，雙方通過一些零星的小項目合作相識。前幾次順利的合作建立了相互的了解和信任，Lily 便把越來越多的任務拋給他 ，他又用出色的表現回報了團隊的信任。
視覺工程師 Nghia 博士來自澳大利亞，Antoine 在一個著名的 OpenCV 社區上找到他之后，Nghia 在為期一周的“實習項目”中證明了自己實力——當周工作成果超過了同期整個團隊的完成情況。
另一位來自 Georgia Tech 的博士 Rowland 也有類似的經歷，他在控制方面提出了許多大膽的想法，并且把許多問題消滅于無形中。總而言之，對 Lily 團隊而言，這三個火槍手都是萬里挑一的人才。
“展示你的絕活”，是 Antoine 的用人標準。與專業能力同樣重要的是對產品理念的熱愛，只有認可并瘋狂愛上 Lily 這個想法，才能成為 Lily 的一份子。
幾名天才成員的加入讓 Lily 的技術實力鳥槍換炮，軟硬結合的團隊迅速形成了一股強大的合力，推動 Lily 不斷前進。此時，原本與 Henry 一起事事操心的 Antoine 也逐漸轉變成管理者，不再從事軟件工作，開始負責為 Lily 制定發展戰略以及尋找投資。
價值百萬的白日夢
融資對于任何創業者，都是一件看似風光、艱辛自知的事情。好的投資人好比一個“兼職合伙人”，不但能提供初創公司亟需的資本，也能給予團隊商業方面的指導。在投資人的幫助下，Lily 學會了如何控制公司發展節奏，以及如何描繪 Lily 的商業故事。當然，投資人不是萬能的大師，核心的問題只能靠他們自己。
正如所有科技公司一樣，沒有人能為你提供技術方面的幫助。你全身心投入在你的科技上，因此沒有人能比你更了解。
</div>投資過 MakerBot 和 Pinterest 紐約潛力股風投大牛——Shana Fisher 對 Lily 團隊評價很高，她說：“在極其有限的資源下，這個團隊全靠自己從零開始打造了一切。” 做一款自動飛行的照相機來給家人拍合影的“狂想”，Fisher 等幾位投資人買賬了。
在那筆 100 萬美元的投資之前，Lily 談過的大部分人投資人壓根兒不感興趣，他們說““你們毫無經驗，這個根本行不通”。而初生牛犢膽氣豪，Antoine 非但不認為缺乏經驗是弱點，反而認為這是他們最大的優勢。
白日夢很輕松，想法很廉價，而我們就是一群狂想家。
是的，我們什么都不懂。但正是這種無知，讓我們實現了別人眼中的不可能，并成就了今天的 Lily。如果我們當時懂的更多，可能根本不會開始。
</div>當問及預售情況時，電話那頭傳來了爽朗的笑聲。數字自然不便透露，但從笑聲聽來應該是遠遠超過團隊預期的。Antoine 提到，美國如期排在第一名，來自歐洲市場的也不少，值得一提的是在沒有任何廣告和 PR 的情況下，來自中國的訂單也相當可觀。暴增的訂單帶來了生產的壓力，現在公司的第一要務就是生產、生產、生產，力爭在承諾時間內向支持者發貨。
50 個原型機背后的質疑與回應
從項目開始至今，Antoine 已記不清 Lily 有過多少個版本的迭代：“至少50 個吧。”以 50 個計算，相當于成立以來平均每 20 多天更新一代。3D 打印技術使這種快速迭代成為可能，但這種頻率更加能體現 Lily 的開發思路：積少成多，聚沙成塔。幾十次的更新換代，許多功能來了又走，最后的產品就是今天的 Lily。
手拋起飛、掌上降落、自動跟隨——這些功能都很酷，但不能讓所有人滿意。各科技媒體在 Lily 放出視頻后提出了一些質疑，Antoine 對媒體和網友最常問及的三點作出了回應：
- #沒有避障功能（obstacle avoiding）# Lily 沒有添加這個功能，我也不相信誰可以在合理的價格范圍內提供此功能。這方面的研究也在進行中，在完善后才會考慮添加到新產品上。
- #20 分鐘的續航# 20 分鐘，對于一臺無人機來說很不錯；對于一臺相機來說卻不夠好。目前能做到的是讓 Lily 充分利用這 20 分鐘來產生高質量內容。假設你在海上沖浪，正在等待浪來，只需在浪來的前幾秒把它扔到水里，然后讓它干自己的活。同時我們也在研究如何縮短充電時間。
- #手拋起飛/手掌降落的安全性# 我們致力于打造世界上最安全的飛行相機，Lily 實際使用中也比人工操控的飛行器安全得多。現版本 Lily 的試飛中從來沒有發生過墜機事件，我們相信用戶收貨后也會證明這點。目前的軟件設定下，如果你走的太快或者離 Lily 太遠，遙控器會震動提示；如果你不回到操作范圍內，Lily 就會給你手機發送定位信息；如果你繼續無視提醒，它就會自行降落。 </ol>
讓“飛”成為相機的基本功能
Antoine 并沒有把公司當成一家無人機的公司。
我們的產品有個新的使命，它不是 DJI，也不是 GoPro。它就是一個相機，碰巧選擇了飛行作為拍照的方式，又剛好有無人機這種機器來實現飛行。
</div>Lily 的產品理念歸結起來就是一句話： “怎樣打造一個好相機？” 團隊希望通過 Lily 重新定義相機，創造拍照方式的新潮流，讓飛行成為相機的基本功能。Antoine 反復強調 Lily 是“會飛的相機”，而不是“能拍照的無人機”，這是 Lily 與其他公司最大的區別。 
盡管 Antoine 信心滿滿，甚至帶有一絲年少的輕狂，絲毫不影響團隊在產品層面上精益求精的態度。他們希望下一代 Lily 變得更便攜，以適應包括室內的所有場合；也希望續航可以更長，讓用戶不必在出游時費心找插座；還有一款開發中的 app，能讓高級玩家拍出更具個人色彩的大片。
當我看到媽媽不在照片里，我想解決這個問題，而不是想開發一款無人機。無人機本身對我們毫無意義，只當這種設備能實現飛行拍照時，它才對我們有意義。
</div>Antoine 說，一開始，他只想做一個“友好而親切”的機器人，擁有機器的外表和溫情的內心，就像電影 Wall-E 中的 Eva 一樣。而今天，Lily 希望讓不會飛的相機成為過時的產品。
圖片、視頻來自 Lily 、 BerkeleyByte
</div> 原文 http://www.ifanr.com/528133