Windows 8鍵盤設計的背后

        開發一個全新的主要針對觸屏的操作系統，可能并不需要重新摸著石頭過河，但可能得重新設計鍵盤。

        這便是微軟在開發 Windows 8 后總結出來的道理。這次，主要針對觸屏的 Windows 8 操作系統迫使這家公司重新考慮這件看似微不足道的事情：人到底是怎樣輸入和編輯文本的。

        在 Building Windows 8 的博客中，微軟負責用戶體驗的開發人員 Kip Knox 發表了這個細致考慮的更多細節，其中包括了一些有關人們使用平板電腦的最基本事實。他們希望他們的平板鍵盤可以做到：

• 快速地輸入文本，盡可能的接近人們使用物理鍵盤的速度。
• 避免錯誤，也可以更容易地改正錯誤
• 在不同手勢、外部環境以及設備互動的條件中舒適地輸入文本

        正因為此，微軟曾癡迷于每一個鍵盤的小組件：我們都用這組數字鍵做什么？空格鍵應該要多大？要 Tab 和 Shift 鍵嗎？我們真的還需要一個鍵盤嗎？

        為了找到這些問題的答案，微軟在細節上進行研究。有些細節甚至包括用戶會持續看屏幕中的物件多久時間，他們最常打的字詞有哪些，以及他們怎樣手持他們的平板。

        微軟得出了一些結論，比如，使用過觸屏鍵盤的用戶會有明顯的輸入習慣。而平板因為缺少物理按鍵或者觸覺上的反饋，會讓用戶的輸入變得困難。為了改善這個問題，微軟增加了像顏色變化和聲音這樣的反饋，這些都會讓一個屏幕中的虛擬鍵盤變得盡可能地像物理鍵盤。

        除了這些，在設計鍵盤上，還需要考慮哪些鍵應該出現。

        這是一個非常重要的考慮。畢竟一個平板的屏幕并沒有多少空間，這中間的每一厘米都占據了相當的分量，不能浪費。而在智能手機上也一樣，而且可能要比平板考慮得更多，因為用戶會在手機上花更多的時間。

        比如在數字鍵上，微軟的開發團隊曾經就是否應該講數字成排地放在頂端的問題有過爭論。最后他們在鍵盤中數字的區域以井字型的方式給出。這源于他們針對數字鍵的發現：

1. 人們一般會一次性地輸入多個數字。
2. 一個組織好的集合會比一條長條型的排列更容易被掃視到。
3. 人們用這種數字排列進行輸入會比成串的排列的輸入要快。

        除此之外，微軟還砍掉了一些人們不用的鍵盤。這和設計者砍掉“開始”按鈕和桌面小工具的道理是一樣的。既然有重新開始的能力，為什么還要堅持那些沒有用的功能呢？

        這些研究最后出現的外觀，可能讓人有少許失望。因為這個鍵盤最后看起來，感覺和蘋果裝在 iPad 上的鍵盤太像了。這就好像微軟認為自己是第一位登上珠穆朗瑪峰的人，結果卻發現帶有蘋果商標的旗子早已在峰頂飄揚。

        不過相比起它長什么樣，它具備的功能似乎和 Windows 8 鍵盤的成功有更直接的關系。當你在使用這個鍵盤的時候，你可能會發現一些讓輸入更簡單的額外功能。比如說，如果你長按“&123”這個鍵，你就可 以用另一只手選擇符號或者數字，而只要你長按“&123”的手一松開，鍵盤又會回復到之前的樣子。

        盡管微軟并不是第一個考慮這些東西的公司，但這對 Windows 8 的用戶來說，是個不錯的訊息。如果用戶是用 Surface 的話，不滿意還可以去買個具有觸控鍵盤的 TouchCover。但即使是這樣，微軟的開發人員還是為 Windows 8 鍵盤這件小事花了不少精力。

        Via VB