數據中心的未來：軟件定義數據中心
我們現在正處于一場幾十年未見的企業級數據中心革命性轉變中。究其核心，這一轉變是由“軟件”基礎設施的崛起而驅動。虛擬機、虛擬網絡和存儲設備能夠以高速自動化的方式分配與重新配置，不會受到非動態設置的硬件基礎設施的限制。眾所周知，“軟件定義數據中心”的商業反響遠遠高于數據中心轉換技術。它動搖了科技巨頭之間長久以來的聯盟，廠商們都在爭先恐后地重新定位自己，借此開拓軟件信息技術的新時代。
VMware也 許是這一現象的最好例證。公司不再把自己簡單地定位為服務器虛擬化的先驅，而是更廣泛的軟件定義數據中心。VMware在服務器虛擬化市場占據主導地位（其技術能讓一個公司在一個物理服務器上運營上百個虛擬服務器），現在它正加速研發進度與并購行動，以此拓寬它的科技組合，并且爭奪新興的軟件定義數據中 心基礎設施與存儲設備市場，這并一切并不令人驚奇。
在去年夏天新興軟件定義數據中心的一次重要競標中，VMware用 12.6億美元收購了軟件定義數據中心的先驅者Nicira。這一令人咋舌的數 字令人印象深刻，尤其考慮到Nicira的產值在大多估值中低于1千萬美元的時候。作為在新興軟件定義數據中心中分一杯羹的戰略的一部分，VMware最 近又用一個保密價格收購了Virsto。
考慮到軟件定義數據中心的巨大前景，這些收購背后的緣由昭然若是。隨著數據中心虛擬化工作負荷增大，作為有著300億市值的VMware，尋找提高自己在數據中心基礎設置領域的重要性的途徑變得極具意義。
所以，綜合以上所有，是什么組成了軟件定義數據中心，又是哪些公司在每個領域能獲利頗豐？
軟件定義數據中心組件
軟件定義數據中心的概念圍繞讓三個數據中心的重要基礎設施（電腦/服務器，網絡和存儲設備）變得更為靈活，更自動化，并且更少依賴基礎物理硬件。這 一想法是創建一個可用的資源池，可以自動適應不斷變化的工作負荷，并確保無論何時何地需要資源時它們都可被調用。當你注意到電腦/服務器空間，虛擬化永遠 改變了應用的部署方式，其背后支配力量正是VMware。當VMware將其定位在虛擬服務器市場領軍人時，來自Microsoft, Citrix 和Red Hat的產品都開拓出相當大的市場份額。據IDC調查顯示，現在虛擬服務器承擔了幾乎70%的工作負荷，這顯然是軟件定義數據中心迄今為止最發達的組件。
網絡
Nicira交易完成后，圍繞著Cisco、Juniper和其他互聯網巨擘發出的重要聲明，軟件定義網絡或成為軟件定義數據中心議題的下一焦點。與成熟的電腦/服務器組件不同，軟件定義網絡市場還有增長潛力。IDC預測其年度銷售額將從2013年3.6億攀升至2016年的370億。
Cisco，作為掌管網絡市場并估值超 過千億的大企業，現已直面來自創業公司（如Nicira和Big Swith Networks）的競爭挑戰，它們的產品專門針對當下虛擬IT環境。為了得到市場份額，Cisco向一家叫做Insieme Networks 的“旋入式”企業投資了1億。Cisco明確地意識到軟件定義網絡在接下來數十年中會是最重要的技術之一。
存儲設備
軟件定義數據中心的最后一個組件是存儲設備，它是其中最棘手的部分。存儲層一貫是數據中心落后的部分，大多數風 投害怕投資存儲設備創業公司，這是因為這一市場被EMC、NetApp、 HP和IBM等技術巨擘掌握。但是，這一現象近幾年有所轉變。虛擬化和更符合成本效益的閃存技術的崛起，令存儲設備市場復蘇。現在，存儲設備是風險投資最 熱門的市場之一。
持續增長的存儲設備投資詮釋了Fusion-io的成功，該公司創造了基于閃存技術的新型存儲層。Fusion-io于2011年6月上市，市值超 過15億美元。由于閃存技術的巨大影響，一些大型存儲設備廠商尋求并購來使產品組合現代化。去年夏天，EMC用4億收購了XtremIO，為其存儲設備產 品增加閃存。然而閃存只是數據定義存儲設備的一部分。
閃存是一種極具破壞性的技術，它為想要進入存儲設備市場的許多新公司鋪平了道路。但是閃存本身并不能解決虛擬環境中出現的復雜數據管理問題。很多主 要的存儲設備廠商在虛擬化出現前就制作了產品架構，這意味著它們最初是針對離散的、可知的和可預測的物理世界應用工作負載而建立。事實上，許多新的存儲設備創業公司在繼續使用同樣的產品架構，即使閃存比磁盤速度更快。問題在于，軟件定義數據中心只有在虛擬化時才可行。在已有的架構上增加新的存儲層并非解決 這一問題的有效途徑。
作為重要技術的軟件定義數據中心在這數十年間的轉變，正如千禧年時的虛擬化以及九十年代的互聯網。和這些以往的變化一樣，它會為新老公司帶來新的機遇與財富。持續關注這一切會如何發生將是非常有趣的事，而這將會是一段漫長的旅程。
via AllThingsD
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