Mozilla考慮支持H.264

歷史上，Mozilla 曾拒絕過使用非開放的編碼解碼器（如H.264），InfoQ 此前也就這一話題進行過報導。Mozilla 之所以拒絕主要是因為支持H.264與它的思想觀念不一，因為H.264有專利覆蓋，并且由 MPEG-LA 許可使用。人們不禁要問，Mozilla 這樣的姿態會被軟化嗎？

MPEG-LA 宣布互聯網視頻編碼解碼器要追溯到 2010 年。Google Chrome 雖然一年前威脅說要移除對H.264的支持，但是直到現在仍然沒有采取相應的行動。

微軟在其 Windows 平臺對H.264編碼解碼器進行了授權，它通過在瀏覽器中提供插件來渲染H.264（也包括其他的視頻編碼解碼器）。OSX 則繼續內置了對H.264的支持。對于其他操作系統中的瀏覽器，Flash 插件為H.264提供了解碼支持，不過很少利用到硬件加速。

與此同時，Adobe Flash 移動版（Adobe Flash for Mobile），這個曾一度被吹捧為 Android 流行設備上與眾不同賣點的產品，在四個月前慘遭終止。去年，每一款賣出的智能手機都支持 Flash 或者H.264適配解碼（一般都支持硬件加速），而開源的 WebM 編碼解碼器則在設備和操作系統上都顯得乏力不堪。

智能手機和平板電腦容量的不斷增加正在對傳統 PC 的銷量造成重大影響。四分之三的桌面瀏覽器都支持H.264解碼（如 IE、Chrome 和 Safari combined，它們占據了全球約 75% 的瀏覽器市場）。

基于這一現狀，Mozilla 開發列表中有一條建議就是為平臺增加視頻解碼器支持，以使得視頻可以基于平臺能力進行顯示。Bug 714408允許 Gecko 平臺使用安裝在平臺之上的編碼解碼器。這意味著只要H.264視頻解碼在微軟和 OSX 平臺上可用，那么瀏覽器就可以正確地顯示視頻。此外，移動設備（通常對于電量使用更為保守）會將解碼工作交給硬件加速完成，而不是交給 CPU 工作，這么做通常是為了節省電量。移動設備中的 Firefox 將能夠利用到這些編碼解碼器，而不再需要將顯示視頻的任務推給 Flash 插件完成。

然而，平臺對于 WebM 硬件解碼卻只有有限的支持（甚至對于那些開放安裝額外編碼解碼器的平臺也是如此）。隨著 iOS 平臺的快速增長，以及該市場越來越有限的發展空間，WebM 滲透移動市場的機會幾乎消失殆盡。

最后，Daring Fireball 給出的鏈接顯示，許多 Torrent 站點都已決定默認將年代久遠的 Xvid 遷移到H.264編碼。

如果 Chrom 按照它的承諾移除對特許編碼解碼器的支持，也許 WebM 還有那么一絲機會。但是隨著原生支持H.264的硬件設備以及H.264格式的視頻不斷增加，WebM 卷土重來的機會非常渺茫。瀏覽器如果不支持H.264，在顯示H.264視頻時會回退為相同視頻的 Flash 封裝。H.264在這場戰爭中無疑會是贏家。

查看英文原文：Mozilla Mulls H.264 Support