生日快樂，電子郵件
1971 年 10 月，第一封電子郵件發出，距今 40 年。The Next Web 最近回顧了電子郵件這種通信形式的發展：
起源
來自麻省理工大學 Ray Tomlinson 是世界上發出電子郵件的人，當時他在 BBN 研究公司工作，公司受聘于美國軍方，參與 APRNET（互聯網的前身）網絡的建設和維護。然而，由于當時公司的工程師使用的電腦都不相同，每個人的工作成果只能工作在自己的電腦上，無法分享給身邊的同事，因此如何協調每個人在電腦上的工作成為一個迫切需要解決的問題。
為此，Tomlinson 開發出 SNDMSG（Send Message）軟件，解決這個問題。在開發過程中，他嘗試著發出了世界上第一封電子郵件。根據 2008 年《時代》對他的采訪，由于當時他并不能明確的預測到這個發明的意義，因此不但第一封電子郵件的內容，甚至連第一封電子郵件發送的內容，他都記不清了——“也許是 QWERTY？”。
Tomlinson 的發明，解決了使用電腦交流信息的問題。他還是首個選用“@”作為用戶名與地址的間隔的人。
發展
在 70 時代，互聯網還處于誕生的前夜，電子郵件是 APRNET 工程師用于溝通交流的工具，極大地提高了他們的工作效率，然而由于 APRNET 是專用網絡，因此電子郵件并沒有得到大規模的應用。到了 80 年代，蘋果開創的個人電腦時代來臨，電子郵件在技術發燒友里面流傳開來。直到 90 年代，互聯網出現，為電子郵件的大規模應用提供基礎，電子郵件變得越來越流行，成為大家工作時必不可少的工具。
大家發送的電子郵件越來越多。2001 年時，根據加州大學伯克利分校的一項報告，人們每日發送 310 億封電子郵件；到 2008 年，這個數字上升到 1700 億封；到了 2010 年，人們每天發送 2940 億封電子郵件。
問題
- 垃圾郵件
由于電子郵件是如此便利，用戶群廣闊。很多公司開始利用電子郵件作為營銷的渠道，用戶因此收到很多自己并不想收到的垃圾郵件。
電子郵件使用得越多，垃圾郵件的問題就越突出。2007 年，Nucleus Research 的報告指出，企業在垃圾郵件上的損失是每個員工 712 美元一年，主要是花在刪除垃圾郵件上的時間，以及購買防止垃圾郵件的產品上。
在 2008 年《時代》采訪 Ray Tomlinson 的文章中指出，公司職工每天花 49 分鐘來管理電子郵件；每名員工每小時檢查電子郵箱 30 到 40 次。
- 郵件病毒
盡管第一個電子郵件蠕蟲病毒出現在 UNIX 系統上，但由于電子郵件的便利性：可以確實發送到相應的人，只要下載附件便可中毒。越來越多的病毒通過電子郵件的途徑傳播。
其中比較著名的是通過微軟（Microsoft） Outlook 傳播的“愛蟲病毒”，用戶只要通過 Outlook 打開這個病毒，系統就會自動復制并向地址簿中所有的郵件地址發送病毒。通過電子郵件系統，它襲擊了國防部的多個安全部門、中央情報局、英國國會等政府機構，以及多個跨國公司的電腦。
- 信息超載
由于收發郵件已經成為工作中的常態，當人們需要處理的郵件越來越多，“信息超載”的問題也隨之而來。
2007 年 12 月《紐約時報》的一篇博客指出，大約有 6500 億美元浪費在“不必要的中斷”上，認為過于頻繁的收發電子郵件，是降低工作效率，造成浪費的罪魁禍首。
2008 年 4 月《紐約時報》又撰文指出，“電子郵件已經成為一些人職業生活的禍根”。文中以 TechCrunch 的創始人 Michael Arrington 為例，他的電子郵箱里面存放著 2433 封未讀郵件。
在本文中《紐約時報》進一步指出電子郵件之所以會造成信息超載的原因，沒有任何一個服務能夠幫助人們預先準備好回復的郵件。Michael Arrington 解決這個問題的方法是：雇傭一個秘書。
電子郵件會消失嗎？
在 2010 年，非死book 的創始人 Mark Zuckerberg 說，
“在高中，孩子們不用電子郵件，他們更喜歡用短信。人們需要更加輕便的溝通工具，比如短信或是即時溝通軟件，來相互發送消息。”他認為，電子郵件過于麻煩、笨重，已經不適合互聯網時代的要求，將慢慢消亡。的確，在 SNS 興起之后，人們的溝通與交流不再必須經過電子郵件進行，在人人網上直接 @ 某人，也許會更加方便快捷。
而在企業，電子郵件也不再是員工溝通與協作的唯一選擇。如今出現了越來越多專門幫助企業內部協作的工具，比如 37signals 的 Basecamp。
盡管電子郵件的發展過程中，受到阻礙和挑戰，但它依然是基礎最廣泛的溝通協作工具。它的出現，讓電腦成為大規模協作的工具，使“在家辦公”成為可能。
電子郵件，生日快樂！
來自: ifanr 愛范兒
本文部分素材來自 The Next Web