為什么開源企業的開源大旗正在褪色

        英文原文：Why Open Source Is Disappearing From Open Source Companies

本文作者 Matt Asay 是 MongoDB 公司的業務發展和企業戰略副總裁。他在文章里主要講述為什么越來越不容易在開源企業里看到開源的氣息，除了有一部分是跟風企業的影響之外，還有就是開源企業自主的減少了對開源的依賴程度。

        昔日的開源企業家兼風險投資人 Peter Levine 認為，現在的創業者如果想要仿效 Red Hat 走已經成熟的開源路線的話，那肯定是一件很愚蠢的事情。

        Levine 在 TechCrunch 上的一篇帖子里 堅稱，仿效 Red Hat 來創造出“另一個 Red Hat”幾乎是毫無意義的，因為“就算利用 Red Hat 的模式來發展企業的勝算是有的，但是在這一路上倒下的仿效品也是不計其數的。”雖然 Levine 說的是對的，但是新星企業如何不按照這樣的方式去重蹈覆轍呢？

        行業分析公司 RedMonk 的聯合創始人 Stephen O'Grady 則辯論道：直到 2006 年的時候，經過 11 年的努力發展，Red Hat 才成為一個擁資數十億的開源公司。事實上，很久以前就已經有人嘗試著聚集大量的專業開發者想要模仿 Red Hat，其中就以 Hortonworks 為例。

        然而，眼下有許多不同的“開源友好型”方式可以幫助企業構建開源業務，而 Red Hat 模式只是圍繞開源實現商業業務運轉的模式之一。也許，正因為大家都在仿效別人的模式，才使得在整個 IT 行業很難找到大量的、舉足輕重的、因開源而與眾不同的開源公司。

        開源，貴在價值而不僅僅是源代碼

        Red Hat 公司只把出售源代碼當作是一種手段，而不是一種自斷后路的謀生方式。在 2008 年的時候，Red Hat CEO Jim Whitehurst 和 CTO Brian Stevens 在接受采訪的 時候都對 Red Hat 企業版 Linux 的訂閱給出了定義，那就是：能夠給 Red Hat 帶來價值的源頭，不僅僅關乎到成本節約問題，還關乎到開放源代碼的自由問題。這并不是說 Red Hat 接下來將會降低開源信息的分量，而是要更加細致的對待開源信息。

        目前，Red Hat 正在推銷它的價值觀，而非開放源代碼。如果你現在在 Google 上搜索 Red Hat 的話，你一定能看到這個公司在大手筆宣傳它的開源憑證，就像 推ter 公司的開源業務經理 Chris Aniszczyk 所說的那樣：

        你在 Red Hat 網站上所看到的 Red Hat 現在所做的事情和其他網站一樣，正試圖將它的價值觀融入到產品里，然后銷售出去。

        Red Hat 的“親信”在哪？

        正當一些大公司爭先恐后想要做“Red Hat 第幾第幾”的時候，他們卻忽視了開源的重要價值，這個可以引領市場潮流的開源大旗。

        在2010 年的時候，SugarCRM 公司的主頁面很顯著的宣傳自己是一個開源企業，而現如今呢，對于開源只字未提。

        Alfresco 是目前應用最廣泛的開源企業知識管理系統，早在2009 年的時候，Alfresco 對外聲明自己是一個“企業內容管理系統 ECM 的開源替代品。”可是估計你現在很難在它的主頁面上看到開源二字了。

        Acquia 也不例外，不信的話你可以去比較一下 Drupal 公司網站在2009年到2013年之間有什么變化。基本上絕大多數公司都是在圍繞著開源項目出售自己的技術或者是軟件。

        也許你可能會說，這些開源公司都是掛羊頭賣狗肉的冒牌開源公司，不足以證明什么。可是，這里就要談到 JBoss，它是全世界開發者共同努力的開源成果，JBoss 是真正的開源公司，而且一直以開源而感到自豪，直到2006 年的時候被志趣相投的 Red Hat 收購。雖然被 Red Hat 收購，但是 JBoss 的網站 JBoss.com 一直保留著開源品牌。在2012 年 5 月份的時候網站做了一次重大翻新，但還是以開源為主要特色。不過，你現在再去看看 JBoss 的主頁面，還有開源的味道嗎？

        這并不是在批評 Red Hat 將其網站上的開源要素像刷大白一樣刷的干干凈凈，這只能說明它現在并不像以前那樣將開源作為其營銷的主要目標。

        開源只是一種手段，而不是一個終結

        事實上，真正的開源公司已經利用開源賺得盆滿缽盈，他們根本不用像那些冒牌的開源公司那樣假裝自己就是一個開源公司。例如 推ter、非死book 和 Google，他們已在開源道路上提供了很多重要的貢獻，同時并沒有在出售開源軟件上急于獲得回報。這三家公司在這一點上似乎是和上面所提到的開源公司的主要區別，因為他們很注重產品的價值觀，包括圍繞開源而推出的專利軟件都極富開源色彩。

        Levine 的主要觀點“將開源和服務/設備相結合的運行模式一定能夠在整個軟件行業里產生驚人的效果”，雖然這是眾所周知的道理，但是并不是所有的公司都能按照這樣 一個理想思路來徹底完成。我想這也就是開源公司為什么懶得將開源作為其盈利的主要手段之最大原因，而且在最近幾年也不可能出現。

        在簡單意義上 Levine 是正確的，因為再也不會出現第二個把開源支持作為其主要價值的 Red Hat 了。或許在更深意義上還有不足點，那就是會有更甚于 Red Hat 的仿冒“開源公司”將不斷地出現。隨著發展方向的不斷改變，開源將是更多公司的價值核心導向，因此，開源將不再是公司盈利的首選目標。

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