一名來自中國的iOS/Unity開發者：對Swift 的一點初步看法

        雖然四點半就起床去排隊等入場，結果還是只能坐在了蠻后面的位置看著大屏幕參加了今年的 Keynote。其實今年 OS X 和 iOS 的更新亮點都不少，但是顯然風頭和光芒都讓橫空出世的 Swift 給搶走了。這部分內容因為不是 NDA，所以可以提前說一說。

        Swift 是 Apple 自創的一門專門為 Cocoa 和 CocoaTouch 設計的語言，意在用來替代 objc。早上發布的時候有很多朋友說其實他們已經寫了很久的 Swift，而且還給了一個網站，在這里首先需要說明的是，這個網站的 Swift parallel scripting language 和 Apple 的 Swift 并不是一個東西，兩者可以說毫無關系。Apple 還在自己的 Swift 介紹頁面后面很友好地放上了 Swift parallel scripting language 的網站鏈接，以提示那些真的想搜另一個 Swift 卻被 SEO 誤導過來的可憐的孩子。

        我個人來說，在把玩了 Swift 幾個小時之后，深深地喜歡上了這門新的語言。這篇文章以一個初學者（其實現在大家都是初學者）的角度來對 Swift 做一個簡單的介紹，因為現在大家其實是在同一個起跑線上，所以理解上可能會有很多不精確的地方，出錯了也請大家輕噴指正！

什么是 Swift

        很多人在看到 Swift 第一眼的感覺是，這丫是個腳本語言啊。因為在很多語法特性上 Swift 確實和一些腳本非常相似。但是首先需要明確的是，至少在 Apple 開發中，Swift 不是以一種腳本語言來運行的，所有的 Swift 代碼都將被 LLVM 編譯為 native code，以極高的效率運行。按照官方今天給出的 benchmark 數據，運行時比 Python 快 9 倍，比 objc 快 3 倍左右（有可能記錯）。我相信官方數據肯定是有些水分，但是即使這樣，Swift 也給人帶來很多遐想和期待。Swift 和原來的 objc 一樣，是類型安全的語言，變量和方法都有明確的返回，并且變量在使用前需要進行初始化。而在語法方面，Swift 遷移到了業界公認的非常先進的語法體系，其中包含了閉包，多返回，泛型和大量的函數式編程的理念，函數也終于成為一等公民可以作為變量保存了（雖然具體實 現和用法上來看和 js 那種傳統意義的好像不太一樣）。初步看下來語法上借鑒了很多 Ruby 的人性化的設計，但是借助于 Apple 自己手中強大的 LLVM，性能上必須要甩開 Ruby 不止一兩個量級。

        另一方面，Swift 的代碼又是可以 Interactive 來“解釋”執行的。新的 Xcode 中加入了所謂的 Playground 來對開發者輸入的 Swift 代碼進行交互式的相應，開發者也可是使用 swift 的命令行工具來交互式地執行 swift 語句。細心的朋友可能注意到了，我在這里把“解釋”兩個字打上了雙引號。這是因為即使在命令行中， Swift 其實也不是被解釋執行的，而是在每個指令后進對從開始以來的 swift 代碼行了一遍編譯，然后執行的。這樣的做法下依然可以讓人“感到”是在做交互解釋執行，這門語言的編譯速度和優化水平，可見一斑。同時 Playground 還順便記錄了每條語句的執行時候的各種情況，叫做一組 timeline。可以使用 timeline 對代碼的執行逐步檢查，省去了斷點 debug 的時間，也非常方便。

        至于更詳細的比如 Swift 的語法之類的，可以參見 Apple 在 iBooks 放出的 The Swift Programming Language，或者你是開發者的話，也可以看看 pre-release 的參考文檔

Cool，我可以現在就使用 Swift 么？

        Swift 作為 Apple 欽定的 objc 的繼承者，作為 iOS/Mac 開發者的話，是覺得必須和值得學習和使用的。現在 Swift 可以和原來的 objc 或者 c 系的代碼混用（注意，不同于 objc 和 c++ 或者 c 在同一個 .mm 文件中的混編，swift 文件不能和 objc 代碼寫在同一個文件中，你需要將兩種代碼分開）。編譯出來的二進制文件是可以運行在 iOS 7 和 iOS 8 的設備上的（iOS 6 及之前的是不支持的）。雖然我沒有嘗試過，但是使用新的 clang 對 swift 進行編譯的 app 二進制包，只要你的 target 是 iOS 7 及以上的話，應該現在就可以往 App Store 進行提交。

        一個很好的消息是 Xcode 6 中應該是所有的文檔都有 objc 和 swift 兩種語言版本了，所以在文檔支持上應該不是問題。而按照 Apple 開發者社區的一貫的跟進速度，有理由相信在不久的將來，Apple 很可能會果斷 drop 掉 objc 的支持，而全面轉向 swift。所以，關于標題里的這個問題的答案，我個人的建議是，盡快學習，盡快開始使用。如果你有一定的腳本語言的基礎（Ruby 最好，Python 或者 JS 什么的也很不錯），又比較了解 Cocoa 框架的思想的話，轉型到新的語言應該完全不是問題。你會發現以前很多 objc 實現起來很郁悶的事情，在新語言下都易如反掌。我毫不忌諱地說，在 Apple 無數工程師和語言設計天才的努力下，Swift 吸收了眾多語言的精華，應該是現在這個世界上最新（這不是廢話么），也是最先進的一門編程語言（之一）了。而我認為，也正是 Apple 對這門語言有這樣的自信，才會在這么一個可以說公司還在全盛的時候，不守陳規、如此大膽地進行語言的更換。因為 Apple 必定比你我都精于算計，切換語言帶來的利益必須遠大于弊端，才會值得冒如此大的風險。在這個意義上來說，今天的發布會就是程序開發業界的一枚重磅炸彈，也 必將寫入史冊，而你我其實真的身在其中，變成了這段歷史的見證者。

如何開始？

        很簡單，雖然歷年的 WWDC 都在 NDA 的控制之下使得我們無法討論過多的內容，但是這次的 Swift 破天荒地是在 NDA 之外的內容。Apple 已經放出了足夠多的資源讓我們開始學習。首先是官方的 Swift 的介紹頁面，你可以了解一些 Swift 的基本特性和細節。然后就是從 iBooks 下載 Swift 的書籍。你可以不必通讀全書，而只需要快速瀏覽一下 35 頁之前的 Tour 部分的內容，就可以開始將其運用到開發中了。因為不受 NDA 限制，所以 StackOverflow 的 swift 標簽和 Google 上應該會馬上充斥滿相關的問題和內容。及時跟進，相信和其他開發者一同從零開始學習和進步，你會很快上手并熟練使用 Swift 進行開發。

        （因為真的，太好用了。你很難想象我在寫一個漂亮的閉包或者嵌套函數或者多返回時，那種內心的激動和喜悅...）

總結

        這次的 WWDC 可以說是 Apple 之前幾年布局的一個匯總和爆發。從一開始的 Mac 整合電話和短信，以及無處不在的 Handoff，到后面的通知中心 widget 和系統 framework 的 extension，以及更甚的 Family Share 等等，可以說 Apple 通過自己對產業鏈的控制和生態圈的完善，讓 iDevice 或者 Mac 的用戶粘度得到了前所未有的加強。對一個人來說，可能一臺蘋果設備之后他會很容易購買第二臺第三臺；對于一家人來說，可能一個成員擁有蘋果設備之后，其他 人也會被宣傳和便捷帶動。這是一手妙招，也是 Apple 最近幾年一直在做的趨勢。

        羅馬其實不是一天建成的，在開發語言方面，Apple 其實也精心打造了很多年。在語言而言，之前完全沒有這方面經驗的蘋果，毅然決然地選擇離開 GCC 陣營，另起爐灶自己弄 Clang 和 LLVM 的布局，而終于在幾年來對 objc 小修小補之后來了一次革命性的爆發。在日進萬金的大好時候，拋棄一個成熟開發社區，而轉向一種新的編程語言，做出這種決策，只能說這家公司的魄力讓人折服 和欽佩。另一方面，Apple 這么做的另一個理由應該是吸引更多的開發者加入到 Apple 開發陣營，因為相對于 objc 的語法和學習曲線，Swift 顯然要容易很多，對于其他陣營的開發者，這也會是一個很好的入場機會。正應了這次 WWDC 的宣傳語，Apple 已經為我們提供了更好的工具，我們有什么理由不繼續我們的征途，實現我們的夢想呢？

        Write the code. Change the world.

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