機器只會逐字逐句翻譯很蠢？谷歌給出了調教方案

自從人工智能火起來之后，除了翻譯從業者之外，人類一直期待翻譯被人工智能替代的一天。

機器學習在翻譯領域確實很有用，但是它也有一些弱點，或者說不那么容易解決的難題。讓你印象最深刻的，大概是他們并不是在翻譯句子或者文章，而是在翻譯詞語，即便現在翻譯軟件越發智能，但他們逐字逐句翻譯的傾向依然存在。這是目前的翻譯模型存在的一個明顯弊端。

據 Techcrunch 報道，最近，谷歌的技術團隊寫了一篇非常詳細的博文去分析該問題的細節，而且給出了自己的解決方案。這篇文章的作者是谷歌自然語言處理部門的 Jakob Uszkoreit。

我們先來看看下面這個這兩個句子：

• I arrived at the bank after crossing the street.

• I arrived at the bank after crossing the river.

在英文里面，bank 作為名詞，有銀行、岸、儲庫和淺灘等意思，在上面兩個句子中，它很有可能不是同一個意思。假若讓算法順著一字一句翻譯下來，它很有可能會選了一個錯的詞——因為即便是人類，如果你不讀到最后，你是不會知道 bank 在這里是什么意思的。

這種模棱兩可的情況俯拾皆是。對于人類而言，我們讀完之后可能會在腦子里面重寫了一下句子，比如把前提條件或者先發生的事情放到前面去，也就是將 After 從句提前。如果機器也能這么機智，它就不僅僅是智能了，而是“人工”了。還有一種方法，就是讓機器翻譯完之后，自己檢查一遍有沒有錯，如果就重新再翻譯一遍，然后再檢查——光是聽就覺得，要將神經網絡調成這種思維模式，它會變得很低效。

谷歌用的解決方法叫注意力機制（attention mechanism），其將這個機制內嵌在一套叫變形器（Transformer）的系統當中。系統會拿句子中的每一個單詞跟其他單詞對照，看看其中一個會不會影響到另一個——比如究竟是“他（he）”還是“她（she）”在講話，或者像上面的句子中的“bank”究竟是什么意思。

氪星讀者們可以借助以下動圖來意會一下：

想到將這種方法用在翻譯上的，不僅是谷歌，還有一家名為 DeepL 的翻譯公司。他們的創始人同樣非常專注于研究這個領域，而且也提到過谷歌這篇博文引用的論文。更重要的是，它可能比谷歌的還好用。

理科生可能會發現，這個方法可能會造成一個副作用。由于算法會讓系統去檢查每一個詞跟其他幾個詞之間的關系強弱，并給強弱關系打分，現實中很可能會出現以下情況：

在上面的句子中，它（it）究竟是指動物（animal），還是指那條街（street）呢？好像兩者都可以誒，原來生活中語意不明指代不明的情況經常存在。要知道答案，可能還要根據上下文，也許只讓機器以句子為單位分析，還是不夠。這讓我莫名想起了一個段子：

在家的女朋友打電話給對正在加班的程序員說：“下班回家買一個西瓜。如果在路上看到有包子，買兩個。”

邏輯超強的程序員果然在路上看到了有包子賣，結果他買回了兩個西瓜……

看來人工智能跟程序員一樣，要好好調教調教。

來自: 36kr.com