英特爾Tick-Tock失效 Mac更新變得不確定
過去 10 多年來，英特爾捍衛摩爾定律的主要形式是被稱作“Tick-Tock”的開發模式，但這種模式的全盛時期已經過去。
上個月，英特爾向美國證券交易委員會提交的 10-K 文件證實，英特爾決定放棄 Tick-Tock 芯片開發模式。
“Tick-Tock”開發模式為，英特爾首先升級處理器芯片的工藝(產品被稱作“Tick”)，然后次年推出采用相同工藝的新一代微架構(產品被稱作“Tock”)。Tick 和 Tock 產品之間間隔 12-18 個月時間。
過去十年里，基于 Tick-Tock 開發模式，英特爾給我們帶來了多款優秀處理器，處理器制造工藝從 65mm 發展到了現在的 14nm。
Tick-Tock 周期讓英特爾有機會重新主宰消費者市場和企業市場。以至于到今天，許多電腦生產商的每年產品更新也要視英特爾的處理器更新周期來定，包括蘋果。
不過，這兩年，處理器芯片的更新開始變慢。因此，蘋果的產品發布周期也開始受到了影響。即使是今年，Mac 路線圖還取決于英特爾的處理器路線圖。
發展到現在，Tick-Tock 周期已經難以維持。英特爾已經宣布，今年將繼續推出 14nm 工藝的處理器——Kaby Lake。這是繼 Broadwell 和 Skylake 之后，英特爾第三次推出 14nm 工藝的處理器。
按照 Tick-Tock 周期來說，英特爾去年就應該推出 10nm 工藝處理器。然而，把芯片工藝升級到 10 納米相當困難。英特爾去年承認，采用 10 納米工藝的 Cannonlake 芯片(下一代 Tick 產品)發布時間將被推遲到 2017 年，將推出 14 納米 Kaby Lake 芯片，延長 14 納米工藝的壽命。
英特爾在 10-K 文件中披露，“我們預計利用 14 納米和 10 納米工藝的時間將進一步延長，在滿足每年發布新產品的產品發布節奏的同時，進一步優化我們的產品和工藝技術。我們的研發活動旨在提升性能，解決能源使用效率、系統級集成、安全、多核架構的可伸縮性、系統可管理性和易用性等問題。”
英特爾在文件中說，作為研發的一部分，我們計劃為桌面電腦、筆記本（包括超極本和二合一本）發布新的英特爾 Core 位架構處理器，此外還有英特爾 Xeon 處理器。我們利用 14nm 和 10nm 工藝技術的時間會更長一些，進一步優化我們的產品，滿足市場節奏的要求。
也就是說，以往，英特爾處理器的更新是 Tick - Tock 的節奏，而到了今天，這個節奏變成了 Tick - Tock - 優化的節奏。
發展到 14 納米制程時，英特爾已經“力不從心”，Skylake 的發布時間比預料晚半年。當進入 10 納米制程后，原本的芯片周期已經無法適應每年發布一代 CPU，英特爾必須延長每一代制程的生命周期，也就是說每一代制程將沿用 3 年，共發布 3 代 CPU。
10 納米制程還將面臨芯片制造的難題，因為 10 納米僅僅相當于 20 個硅原子寬度。制造難度非常大。
晶體管正在接近傳統半導體幾何圖形的物理極限，摩爾定律已經走到極限。
作為支撐著半導體業快速發展的經驗法則，摩爾定律說，集成電路上可容納的元器件的數目約每隔 18 個月到 24 個月便會增加一倍，性能也將提升一倍。芯片上集成的晶體管越多，其功能越強大。
不過，在進入 10nm 這個尺度后，計算機向更小型化發展的難度量級已不可同日而語。
英特爾處理器更新的節奏影響到了蘋果 Mac 系列的節奏，有部分 Mac 產品已經很長時間沒有更新，雖然已經有一款升級到了 Skylake 架構的 CPU。
剩下的其他產品的更新時間尚不明確，因為英特爾的 KabyLake 處理器已經延遲到 2016 年下半年。
據報道，Kaby Lake 處理器雖然工藝不變，依舊為 LGA1151 接口，但是核顯部分提升明顯。英特爾準備在新處理器上使用 256MB eDRAM 緩存，比目前的 GT3e/4e 核顯的 128MB 提升一倍。同時，新內存控制器將 DDR4 內存頻率從 2133 提升至 2400MHz。
TDP 方面，因為 Kaby Lake 會繼續使用 14nm 工藝，所以這方面的變化不大，主流雙核、四核的 TDP 還是 35W、65W、K 系列依舊是 95W。芯片組則會升級為 200 系列，PCI-E 3.0 通道數量相比 100 系列多出 4 條升級為 24 條，這個改進主要是為了配合新一代 3D XPoint 閃存的 Optane 硬盤準備。其他方面則沒有什么大的提升。
至于 Kaby Lake 的發布計劃，供應鏈相關人士表明，針對移動平臺設計的低電壓處理器會在 6 月中旬小規模量產，大規模的上市要等到 11 或者 12 月份，配套的 Z270、H270 芯片組預計最早會在 10 月份發布。
如果要跟隨英特爾的節奏，蘋果 Mac 系列是否也要等到今年十月份才更新？
來自: www.feng.com