抖音收購英國音樂AI初創，短視頻自動配樂不是夢
知情人士透露，唱片公司希望字節跳動向他們支付數億美元的保證金。字節跳動同意增加版權費用，但拒絕了唱片公司的要求。
編譯：太浪
一次價值或超 2000 萬元的收購
7 月 24 日消息，英國音樂 AI 初創企業 Jukedeck 已被字節跳動（今日頭條、抖音母公司）收購。
字節跳動正在進行一項關鍵的變革，正在開發利用 AI 創作音樂的技術，包括解釋視頻并自動設置音樂的能力。
這一事件最開始被爆，是由于 Jukedeck 創始人兼 CEO Ed Newton-Rex 更新了其在 LinkedIn 上的個人資料，這一行為被媒體察覺后，便出現了收購傳聞。
這一事件最開始被爆，是由于 Jukedeck 創始人兼 CEO Ed Newton-Rex 更新了其在 LinkedIn 上的個人資料，這一行為被媒體察覺后，便出現了收購傳聞。
打開 Jukedeck 的官網，可以看到，官網目前處于離線狀態，主頁上留有一句話：
「Jukedeck is offline.We can’t tell you more just yet, but we’re looking forward to continuing to fuel creativity using musical AI!」
（譯文：Jukedeck 目前處于離線狀態。我們還不能告訴你更多，但我們期待著繼續使用音樂人工智能來激發用戶的創意！）這暗示，Jukedeck 為視頻配樂的技術會將被用在抖音中。
緊接著，媒體又發現，Ed Newton-Rex 在 Jukedeck 的幾位同事也已經更新了他們 LinkedIn 上的個人資料：
一個接一個證據從側面佐證著 Jukedeck 被字節跳動收購的傳聞。但字節跳動暫未官宣這一收購事宜。
筆者意外發現，Ed Newton-Rex 已在其個人網站（https://ed.newtonrex.com/）上自行公布了這一消息。他稱：
「I founded Jukedeck, an artificial intelligence startup that worked on AI music composition; in 2019 we joined Bytedance, where I’m now heading up the AI Lab in London. 」
（譯文：我創辦了 Jukedeck，一家致力于人工智能音樂創作的人工智能初創公司；2019 年，我們加入了字節跳動，現在我領導著字節跳動在倫敦的人工智能實驗室。）
借力 AI，讓普羅大眾具有音樂創作能力
Jukedeck 是最早開發 AI 生成音樂產品的公司之一，特長是為用戶生成的在線視頻（UGC）創建免版稅的音樂。
與大多數以 AI 為中心的音樂初創公司一樣，Jukedeck 開發了一款軟件 Jukebox（自動點唱機），是一款生成定制音樂的人工智能套件。
此前，媒體曾報道，登錄 Jukedeck 的網站，只需輸入音樂類型、心情、速度快慢、演奏樂器以及長度等基本信息，就可以輕易創作出一首優美的歌曲。
（想知道 Jukedeck 是怎么工作的嗎？這里有個視頻：https://youtu.be/xxDo3I00NJs ）
經過三輪融資，這家初創公司已經籌集了 250 萬英鎊（310 萬美元），主要來自 Cambridge Innovation Capital（劍橋創新資本），其他投資者包括 Parkwalk Advisors、Backed VC 和 Playfair Capital。
Ed Newton-Rex 經常討論讓普羅大眾具有音樂創作能力的話題。
2017 年 8 月，在接受外媒 Music Ally 采訪時，Ed Newton-Rex 就談到了大規模生產 AI 音樂的想法。
Ed Newton-Rex（右）
「真正驅動我們的是兩件主要的事情。首先，你可以讓音樂民主化。一旦人工智能對如何寫音樂有了更多了解，你就可以把這種能力交到更多人手中。那些沒有受過古典教育的人也可以演奏、玩音樂，這真的很令人興奮。」他當時說，
「另一方面是消費音樂的個性化。錄制的[人類]音樂是輝煌的，永遠不會消失，也不會被 AI 所取代。但是一旦你擁有了 AI，你就可以有真正個性化的消費音樂的方式。你可以讓世界上的每個人都有屬于他們自己的作曲家，音樂可以對他們所處的環境、他們的情緒或日程表做出反應。每天叫醒我們的，正是民主化和個性化的雙重目標。」
Ed Newton-Rex 要讓普羅大眾具有音樂創作能力，抖音（海外版名為 TikTok）顯然是一個可以助其完成心愿的、不錯的平臺。
移動研究公司 Sensor Tower 的數據顯示，抖音在美國的下載量約為 8000 萬次，在全球的下載量達 8 億次。（另一數據顯示，今年 2 月，抖音海外版 TikTok 在 iOS 和 Android 上的累計下載量已經突破 10 億。）
（想聽聽 AI 創作的音樂嗎？點這里：https://medium.com/@ednewtonrex/jukedeck-timeline-e98cb8dda4e8）
抖音不必為 AI 制作的音樂付費
有人稱，字節跳動此次收購的時機很微妙。
音樂，一直是抖音受歡迎的重要推動力。
抖音允許用戶在自制的視頻中添加音樂片段，但這個功能取決于該公司能否從掌握全球音樂市場大約 80% 份額的三大唱片公司——華納、索尼和環球音樂——取得授權。
抖音必須為他們使用的音樂付費。他們至少被音樂版權問題困擾了半年之久。
今年 4 月初，就有多家媒體報道，字節跳動與三大唱片公司的授權許可協議陸續于 4 月底前到期的消息。
如果雙方沒有續約或者簽署新的許可協議，抖音就不得不下架數十億條視頻，以及不再有向用戶提供訪問這些音樂的權限。
抖音取得的巨大成功，讓各大唱片公司謀生了尋求更有利可圖的交易的想法。
彭博社報道稱，知情人士透露，唱片公司希望字節跳動向他們支付數億美元的保證金。字節跳動同意增加版權費用，但拒絕了唱片公司的要求。
「抖音是一款創作和觀看短視頻的 app，而不是一款純粹的音樂消費產品，不需要一家唱片公司的全部收藏。」字節跳動全球音樂業務發展負責人 Todd Schefflin 說，「這個平臺提供了一種令人興奮的方式，讓內容趨向更廣泛的受眾，并有所突破。」
關于字節跳動與三大唱片公司的授權許可談判，目前尚未有新的消息流出，可能仍在進行中。
此次收購，很有可能是為抖音全球 5 億用戶提供 AI 制作的音樂。
這能在一定程度上減緩音樂版權問題造成的困擾。因為，使用 AI 制作的音樂，不用支付版權費用，也不用擔心侵權。
AI 介入音樂制作，還有可能做到為每條視頻定制音樂，方便那些有原創思路的用戶將自己的創意落地。
付費第一個吃螃蟹的人
其實，AI 介入音樂創作，已有不少案例。
2016 年，索尼公司的研究人員就使用一款叫做 Flow Machines 的軟件，創作了一首披頭士風格的旋律。后來，它落到了人類作曲家 Benoit Carre 的手中，并被制作成一首完整的流行歌曲《Daddy 's Car》。
美國歌手 Taryn Southern 的新專輯《I AM AI》中，也有一首由人工智能負責編曲的歌，歌手創造旋律和歌詞，算法完成編曲。
有觀點認為，多個玩家嘗試 AI 音樂創作的一大原因是，當前的音樂內容尤其是優質音樂內容產出青黃不接，無法滿足當下音樂市場的需求。未來，如果各大音樂 APP 能引入 AI 智能創作的模式，可能會給音樂版權與內容產出、商業模式帶來一些新玩法。
如今，字節跳動當起了那個「吃螃蟹的人」，接下來，它會有哪些新玩法，機器之心將持續關注。