Photoshop成長史：宛若大都會 平衡專業與大眾

        2 月 19 日消息，美國科技博客 The Verge 近期刊登了編輯保羅·米勒(Paul Miller)的文章，回顧了 Photoshop 的開發歷程，分析了為何 Photoshop 會是今天我們所見的模樣。

        以下為原文：

        在所有專業軟件中，Photoshop 可謂婦孺皆知。歷經 23 年發展歷程，它已經從功能單一的圖像編輯工具發展成了全能的平面設計系統，越來越多的人也開始抱怨其臃腫和緩慢。不過，國外著名科技博客 TheVerge 撰稿人保羅·米勒（Paul Miller）發表評論文章認為，Photoshop 就像一座沉淀著厚重歷史的大都市，雖然讓人愛恨交織，但每個人都有屬于自己的使用方法，每個人都有屬于自己的那款 Photoshop。以下是文章全文：

        20 多年以前，我的父親就在使用 Photoshop 1.0。當時，作為一位年輕的圖形設計新星，他頗具遠見的放下了多用途美工刀，開始使用計算機。對于那一代先行者們來說，他們沒有其他替代軟 件，Photoshop 是當時唯一可選的工具。雖然今天看來，我父親當時的決定似乎無比明智，但他卻有被牢牢困住的強烈感受。

        第一次討論 Photoshop 時，父親對我說：“對于 Adobe，我是愛恨交加。”自然，Photoshop 并非為我父親量身定制，它只是一款公開發售的商用軟件。每隔幾年，就會有新版本的 Photoshop 面世，隨之而來的不僅是令人眼花繚亂的嶄新功能，還有上百美元的升級費用。年復一年，我父親希望看到的改進姍姍來遲，而他用不到的新特性卻越來越多。如今 再次談及這個話題時，父親已經開始說：“我恨 Adobe。”

        父親的話讓我頗為意外，因為他幾乎從未說過恨某樣東西。然而，我也能在某種程度上理解父親，因為我也有愛恨交加的對象：紐約。在紐約，街區是如 此老舊，公寓是如此狹小，房租卻又如此高昂。雖然票價不斷上漲，地鐵仍然永遠人滿為患，其下四通八達的古老下水道則是老鼠暢通無阻的捷徑。紐約的夏天炎熱 無比，冬季卻又處處可見擠在一團偎依取暖的無家可歸之人。

        某種意義上來說，Photoshop 也是如此。它如同一座國際化的大都會，像紐約、巴黎和倫敦一樣，沉淀著幾個世紀的歷史塵埃。它們服務著人們，人們也服務著它們，新的外來民在老一輩的基礎 上建立起自己的家園。當人們使用它的方式變化時，城市會像擁有生命一樣改變。以休斯敦、洛杉磯為例，某些城市會像藤曼一般擴張，而以底特律為代表的另一些 則可能收縮和逐漸枯萎。

        在過去的 20 年里，Photoshop 也在不斷的成長和改變，擁有了始料未及的全新面貌。這樣好處在于帶來了新功能，以及理論上更加優秀的性能。如今的 Photoshop 似乎已經功能完備，甚至無懈可擊。它已經不是最佳專業圖像編輯軟件之一，Photoshop 本身已經成為專業圖像編輯軟件的代名詞。但如果你像我父親一樣，從 Photoshop 像個小村莊般只能勝任一件事情時就開始使用它，你也許會對所有的這些改變心存質疑，或者難以接受它們所帶來的所謂好處。現在的 Photoshop 已經變成了一座都市，人們要用它謀生，就只能生活其中。

        然而，Photoshop 就像紐約一樣讓人難以說愛。它雖然運轉正常，卻讓人感覺年事已高，有點過氣，似乎只要足夠努力，它仍然可以被安裝到一沓軟盤之中。面對 Photoshop，就像在面對紐約那龐大臃腫復雜的公共交通系統，人們總會想：它怎么就不能更好些、更精練些？為什么我們就不能使用更為節省資源的 Aviary 或者 iPhoto 來完成工作？為什么 Photoshop 還活著？

        要解開人們對 Photoshop 又愛又恨的謎題，了解它過氣又無法拋棄的秘密，就必須深入其過去，了解其歷史。為此，我飛赴美國西海岸，采訪了許多人，做了一次考古之旅。

        一座屬于每個人的都市

        從硅谷往東驅車半小時，就可到達 Photoshop 的出生地圣何塞（San Jose）。Adobe 的總部是三座相互連通的大樓，配有籃球場、健身房以及環境優雅的咖啡廳。那里，我遇到的許多 Adobe 人都非常健談，他們給人的感覺是曾經擁有輝煌時光的 IT 精英，似乎子女都必將成為谷歌的員工。

        我采訪的 Adobe 資深員工包括首席科學家拉塞爾·威廉姆斯（Russell Williams）。他是一位富有想法的上一代硅谷人，上世紀 90 年代拉塞爾在蘋果參與了 Mac OS 的早期研發工作，15 年前，喬布斯回歸蘋果后他來到了 Adobe。作為 Photoshop 主要構架師之一，他負責保證這款應用在行業內的重要地位。

        拉塞爾戴著一副大大的眼鏡，討論各種大小問題時極富激情。在午餐后，我幾乎希望要求他成為我最好的朋友。在談到開發一款“屬于每個人”的 Photoshop 時，他表示：“人們會說，把我用不到的功能統統去掉，再把所有對我有用的功能放在用戶界面最為顯眼的位置。但問題在于，每個人都有自己的一套有用功能。”

        拉塞爾還說，人們總能以 Adobe 從未設想過的方式來使用 Photoshop，用戶拿到的是一套藝術性的工具包，卻以最怪異的方式來利用它。他說，Adobe 不能強迫用戶用固定的方式來使用他們的產品，就像每個人在一個城市中都有自己的生活方式一樣。如此一來，很難定義 Photoshop 到底是一款什么樣的產品，它必須對每個用戶都有作用。

        看來，事物總有它復雜的一面。

        1987 年，托馬斯·克諾爾（Thomas Knoll）開始開發 Photoshop。在初版發布后的 3 年時間里，從圖像調整到文本編排，從用戶界面到最底層的算法，Photoshop 一直是托馬斯的個人獨立項目。那時，它的運行環境為搭載 8MHz 處理器的 Mac 電腦，最低內存需求為 2MB，整個軟件的發布介質僅僅是一張軟盤。

        從一開始，Photoshop 便可稱為一項工程學奇跡。最初，它以可在標準的 Mac 電腦上顯示打印分辨率的圖像而聞名。在那以前，這個任務只能在擁有大量內存的昂貴電腦上實現。但克諾爾并未就此滿足，通過將高分辨率圖像轉換為數學對象，他進一步實現了圖像功能。

        這一思路成為了整個 Photoshop 的基礎，克隆圖章、魔棒選擇工具甚至濾鏡插件功能都賴以實現。Photoshop 1.0 版甚至可以打開并編輯 10M 到 15M 大小的圖像，而這在當時幾乎是主流硬盤的整體容量。那時，應用一個濾鏡效果耗時可達 10 分鐘，保存圖像更是一個痛苦的過程，只有一步的撤銷功能也要求用戶在編輯圖象是謹慎決策。但無論如何，克諾爾為 Photoshop 打下了幾乎完美的基礎，決定了它的無窮潛力，以及將來可能的發展道路。

        藍圖

        但是，與其他事物一樣，最初的 Photoshop 是屬于那個時代的產物。隨著越來越多的特性不斷加入，克諾爾的產品開始支持他所從未想象的功能。Photoshop 也從照片編輯工具變成了推動圖像設計的驅力之一。不可避免的，當 Windows 版的 Photoshop 面世時，整個情況也變得更為復雜。

        如今，在 Photoshop 都市的街道之下，在整個產品最深的核心部分，仍然存在 MacApp 這個小小的框架。它是 Photoshop 最初版本的遺跡，也是克諾爾最初工作留下的片段。原本，MacApp 是 Photoshop 與操作系統通信的工具，而當時的系統還是 Mac OS 6.0.3。

        雖然蘋果后來放棄了 MacApp 框架，但 Adobe 將它保留了下來。現在，在整個平臺“膠合層”的某些地方，仍然留有 MacApp 的影子。無論在 Mac 還是 Windows 系統中，膠合層都是代碼執行的通用參照點。如今，Adobe 的工程師們已經很少直接和操作系統打交道，他們通過“Photoshop 代碼”，在膠合層的基礎上安全的構建軟件功能。

        然而，拉塞爾仍然要應對 MacApp 框架帶來的遺留問題。最近，當蘋果將應用開發環境轉移至 Cocoa 平臺時，Adobe 被迫修改上百萬行的 Photoshop 代碼，甚至在一段時間內，整個研發團隊都在為這個項目殫精竭慮。這也是拉塞爾的另一項工作之一：管理 Photoshop 古老代碼，保證其面向未來的發展過程中，早期版本的代碼不會帶來新問題。

        不過，克諾爾就比較幸運了。交出 Photoshop 開發的管理權之后，他正在為 Lightroom，克諾爾當前的圖像處理應用項目努力。對于他曾經一首打造的古老都市，克諾爾毫無眷戀之情，他說：“自我發布 Photoshop 1.0 以來，電腦已經發生了翻天覆地的變化。如果將 Photoshop 比作一個都市，那么 Lightroom 就干凈很多。后者是為今天的用戶打造的。”

        重建

        在很長一段時間里，我都奇怪 Adobe 為何不徹底重寫 Photoshop。即使作為一個了解它很深的用戶，我仍然覺得 Photoshop 有些老氣。雖然 Adobe 不斷為它加入新的功能，甚至接住圖形芯片加速技術來提高運行效率，但人們似乎總覺得少了點什么。如今，新版本的 Photoshop 推出時，總是在不斷考驗軟件系統和電腦應用的極限。與當前精雕細琢的新應用比較，Photoshop 也總是讓人感覺遲緩一些。也許，從頭到尾重新寫就的 Photoshop 能給人更為現代的感受，而不是總讓人想起上世紀 90 年代的懷舊時光？

        但，Adobe 高級產品經理布萊恩·奧尼爾·胡格斯（Bryan O’Neil Hughes）認為，這不可能發生。他說：“重寫的 Photoshop 不可能與過去一樣。就像一座都市一樣，產品也有它自身的性格，全新的 Photoshop 將不再是 Photoshop。”

        對此，克諾爾的解釋是：“如果你要實現 Photoshop 的每一項功能，那就必須按照 Photoshop 的方式來實現它。”此外，他還認為，考慮到構建大型復雜軟件的高錯誤率，重寫 Photoshop 可能需要耗時 10 年，甚至永遠無法完工。

        并且，對于一個產品來說，除開功能本身以外，如何實現也是一個非常重要的問題。用戶看重與過去經驗相似的熟悉度，因此應用的外觀、風格至關重 要。最近，蘋果革新了著名視頻編輯軟件 Final Cut Pro，將其命名為 Final Cut X，但無數用戶因此轉投了他們的競爭對手。新版 iTunes 重新設計其用戶界面以后，無數抗議此起彼伏，非死book 的每一個新設計也是如此。這并不能將所有的責任歸咎于新的設計，且新設計可能的確優于過去的方案。但是，一旦打破幾十年來專業人員賴以為生的熟悉環境，開 發人員無疑等于犯下了彌天大罪。

        由此一來，Adobe 無法推出全新的 Photoshop，但重寫是否可行呢？克諾爾表示，從 Lightroom 來看的話，他們實質上已經做到了這一目標。不過他也說：“但結果上，完全不一樣。”

        10 年前，在旅行過程中克諾爾無意中啟動了 Lightroom 項目。當時，因為對相機文件格式不滿，他進行了反向工程工作，也因此誕生了 Photoshop 的 Camera RAW 插件。如今，Camera RAW 插件已經能夠支持上百種不同數碼相機文件格式，其中大部分都是 Adobe 進行艱苦反向工程的成果。之后，Camera RAW 在 Photoshop 以外創造了自己的渲染流程，最終成就了 Lightroom 的誕生。

        也許，某個人在一生中能擁有兩款 Photoshop 這樣的作品太過夸張，但依靠其怪才般的出眾才華，克諾爾做到了。談到此，他說：“編寫改變圖像的代碼是一種非常有趣的工作，如同魔術一般。”

        事實上，克諾爾毫不諱言，Camera RAW 中的許多算法都直接照搬了 Photoshop 的代碼，其中包括高光、陰影等。他正在嘗試實現一種處理 HDR（高動態范圍成像）圖片的優化復雜方法，從而實現“超越哈利·波特的能力”。看來，他從不停下腳步。

        然而，即使 Camera RAW 和 Lightroom 也無法抵御時間的侵蝕。克諾爾表示，當用戶對圖像進行調整時，應用實際并沒有保存修正后的像素信息，而是存儲了調整方法本身。這意味著，為保證 5 年后當 Lightroom 版本已經飛升，算法完全改進后，用戶打開當前的某個 HDR 圖片仍能看到一致的效果，應用必須記住從現在到那時所有的算法版本調整。

        在用戶腳本功能上，Photoshop 也面臨著類似問題。Adobe 的設計中，當用戶在老版本 Photoshop 中記錄下某些動作序列，它們應該也能在后續版本中完全可用。這意味著，即使某項傳統功能已經從用戶界面中移除，其相應代碼也必須保留下來，從而保證用戶腳 本不受影響。用都市的比喻來看，就像已經遺棄的建筑也不能拆毀，因為 Adobe 無從得知是否還有人在使用它們。

        未來

        杰夫·齊恩（Jeff Chien）是“技術轉化”團隊的帶頭人。所有我父親難以接受的新功能都出自他手。他既是那些喜歡智能填充等新功能的用戶應該感恩的對象，也是那些不滿 Photoshop 日益臃腫的用戶抱怨的靶子。

        杰夫表示，了解用戶對于 Photoshop 臃腫緩慢的抱怨。他說：“我們可以將 Photoshop 變得像版本 4 或 5 一樣飛快，但未來的要求是更加智能。在用戶擁有足夠內存的情況下，將克隆圖章運行速度提高，占用資源減少，實際不能帶來任何好處。”雖然感情上我不喜歡齊 恩的觀點，但理智上他是對的：Photoshop 從不拒絕新特性，這也是其強大的根本原因。

        舉例來說，Adobe 過于追求完美的記錄下了上百款相機和鏡頭的色彩檔案和失真數據，對每一種可能的組合都拍攝了上百張照片。雖然這樣的舉動看來過于瘋狂，且耗資耗時巨大，但 Camera RAW 正是使用這些數據來自動糾正圖像變形，既是在多種相機、鏡頭組合下也毫無困難。Photoshop CS6 所推出的新功能允許用戶修直極短拍攝角度下的變形物體，也是得益于上述工作。

        Photoshop 未來的終極目標是擁有計算機視覺，從而可以類似用戶的角度來選擇對象。比如，它能選擇“一棵樹”、“一個沙灘排球”、“人臉”等，而不是“色塊A”或“色 塊B”，然后用戶可以下達更為抽象的處理指令，由軟件來處理幕后的細節。從這個角度來看，在用戶處理家庭照片和商標圖案時，Photoshop 應該明確知曉二者的區別，并自動調整相應的技術和色階參數。這將需要整合許多當前 Photoshop 的功能，它的獨特構架再一次為這樣的目標提供了空間和可能。

        杰夫還表示，他希望“教給”Photoshop 更多的用戶感知功能。這即是說，他的領域已經涉及人工智能技術。一般來說，這些技術似乎應該由谷歌等引領潮流的互聯網巨頭來研發，擁有 23 年歷史，最初以顯示照片起家的 Adobe 提出這些觀點，頗為不凡。

        從不同的用戶角度來看，這些消息聽上去也許很誘人，也許很恐怖。可以說，上述工作既可以使 Photoshop 繼續成為最為優秀的應用，也可以使它繼續成為更加糟糕的一款優秀應用。也許，我父親用著 Photoshop CS4 就已經足夠，但對于手持單反的某些年輕新秀們來說，則是好日子才剛剛開始。

        云山霧罩

        在 Adobe，作為 Photoshop 的開發人員，從一開始就要牢牢記住自己是為無數人開發產品，而非某一個人。他們在招聘中有條規定，一旦應聘者自稱 Photoshop“專家”，立即終止面試。因為對于 Photoshop 來說沒有專家，只有某一方面的高手。而真正的高手會拋下其他所有無關功能，打造出屬于自己的 Photoshop。

        克諾爾對我說，即使他自己，對 Photoshop 的 3D 功能也“毫無頭緒”，他甚至不知道最最基本的使用方法。此外，他也對字體工具不甚感冒。我父親則恰恰相反，他自己研究出了浮雕文字的實現方法。也許，他倆能成為不錯的搭檔。

        如此來看，Photoshop CS6 既不屬于克諾爾，也不屬于我父親。事實上，它不屬于任何一個人，它屬于所有人。無論是業余修圖愛好者、專業圖形設計師、學生、BT 盜版黨等，只要需要的，都擁有自己的那款 Photoshop。因為，只有 Photoshop 才能 PS。