懂設計的創始人成硅谷最熱門人才

        有不少的文章提到了技術型、能寫代碼的創始人的重要性——按硅谷的話來說就是“技術型聯合創始人”很重要。在科技創業公司里，程序員的重要性自不待言。但在美國最熱門的幾家創業公司的創始人看來，公司成功與否與創始人能否寫代碼其實并無太大關系。

        這類強調設計的創業公司興起的真正原因？像喬布斯那樣對完美設計的追求的風潮。

        以眼鏡電商 Warby Parker 為例。在一些人看來，它就是一個眼鏡品牌，但并不完全正確。Warby Parker 其實是一個時尚品牌或設計公司，它只是恰好進入了眼鏡領域。它為用戶提供了實用性（調節視力的眼鏡），而 Warby Parker 的創始人認為它的成功其實和它的商業模式關系不大。“從根本上說，我們把自己看成是一家設計公司。”Warby Parker 的聯合創始人和 CEO David Gilboa 表示，“我們從一開始就是想做一個生活品牌。”

        有競爭對手試圖拷貝 Warby 的商業模式，這對 Warby 造成了什么影響呢？Gilboa 的答案是：沒什么影響。“作為一個時尚品牌才是最具防御性的，而設計在其中關系重大。”

        旅行房屋租賃社區 Airbnb 是說明設計師型創始人之重要性的另一個例子。三位聯合創始人當中，有兩位是沒什么商業經驗的藝術院校畢業生。

        從創業到今天，Airbnb 總共已經融得了超過2.2億美元資金。但在四年前，Airbnb 第一次對外尋求融資時，他們的藝術院校血統遭到了懷疑。Airbnb 的聯合創始人和首席產品官 Joe Gebbia 稱，最初見面的 20 位投資者當中沒有一位愿意向他們支付現金，主要是因為他們團隊缺乏商業或技術背景。“人們很難相信藝術院校畢業生有能力把生意做好。”Gebbia 說，“但你現在再回頭看看設計師型創始人的地位，你會發現有了很大的變化。”

        這中間發生了什么呢？在 Gebbia 看來，我們正處在他所稱的“互聯網的第三階段”，這一階段更多地強調通過高雅的設計把形式與內容有機地整合到一起。他表示，在 1990 年代，互聯網要解決的問題是網絡接入/訪問 (access) ，AOL 等幾家公司已在 2000 年代早期就解決好了。網絡接入/訪問越來越不成為問題后，新的挑戰出現了：隨著網民數量的增長，互聯網也隨之愈發混亂。這也是為何包括 非死book, MySpace, 推ter 在內的社交網絡能流行起來：他們提供了一個平臺，在上面人們充分體會到了與成千上萬的人溝通的潛力之巨大。

        到了今天，Gebbia 認為我們面臨著互聯網的第三個挑戰，即“在離線的世界里，我們要如何利用互聯網與人連接？”他相信，目標最終的達成要靠優秀的設計。“一般的做法是，把對 設計的思考放在后面，而我們從創業的第一天就開始炮制設計了。我們觀察到的是，設計越來越從‘事后添加的東西’變成人們在思考如何解決問題時會首先關注到 的東西。”

        Instagram 的創始人 Kevin Systrom 也認為 Instagram 的成功要部分歸功于該應用“讓分享變得有趣”的能力。但周一在 GigaOm Roadmap 設計大會上，他又指出說，優秀的設計和與用戶積極的互動可能是 Instagram 獲得成功的最終推動力。他表示：“我們認為，讓人們不斷回來的，是優秀的用戶體驗。”

        “連通性 (connectedness)”也對創業公司起著重要作用——客戶接觸點 (customer touch points) 是如此之多：Web, App 和零售店，而設計已經成為了把這些入口整合到一起的重要元素。手機配件公司 Jawbone 的設計師 Yves Behar 表示，最近設計師在硅谷越來越受重視，這與“連通性 (connectedness)”這個概念的推動分不開。“設計正處在相當有趣的的時期。連通性 (connectedness)——各種設備和我的手機、我的生活連接——逼著企業在體驗、設計、外觀、感受、以及他們的品牌等方面進行徹底思考。”    

via inc.com