谷歌正在研發支持虛擬現實設備的Android系統

3 月 7 日，谷歌想讓安卓成為虛擬現實設備的操作系統。

兩名熟悉谷歌虛擬現實安卓項目人士透露，在 非死book 以 20 億美元收購 Oculus VR 之后，谷歌組建了一個工程師團隊來開發支持虛擬現實應用的安卓版本。他們說谷歌有“幾十名工程師”及其他員工在從事這個項目。

谷歌計劃免費發布這個新的為虛擬現實設備定制的安卓系統。谷歌的免費策略使安卓系統成為最多人使用的智能手機系統，但谷歌為智能手表打造的安卓系統則到目前為止一直不太成功，搭載這個系統的設備銷量平平。

這個項目是投機性的，因為目前尚未有大量出貨的虛擬現實設備。然而，游戲公司、電影制片廠等都看到了這個領域的巨大前景。

虛擬現實設備成為本月在舊金山舉行的游戲開發者大會的焦點。與會者為 Oculus 公司的產品演示排了兩個小時的隊，芯片制造商 Nvidia 公司虛擬現實技術展廳前面也是同樣長長的隊伍。許多展廳都提供了虛擬現實設備讓參觀者測試新游戲。

非死book 通過收購 Oculus 走在了競爭對手的前面。非死book 首席執行官馬克·扎克伯格說虛擬現實將會是移動設備之后下一個“計算平臺”，他希望 Oculus 會帶來新一代沉浸式體驗，從游戲到遠程學習再到看病就醫，都能得到這種體驗。

非死book 收購 Oculus 引發了一輪開發虛擬現實系統的競賽。三星電子推出了虛擬現實頭戴設備 Gear VR，索尼開發出了名為為 Project Morpheus 的虛擬現實設備，微軟研制的虛擬設備“Hololens”能把圖像投到現實背景中上，HTC 跟游戲公司 Valve 合作推出了 Vive 系統，還有許多初創公司也加入到了這個行列。

非死book 是直接與谷歌交手。上個月，非死book 為了 Oculus 從谷歌的高級項目實驗室挖走了知名高管瑪麗·婁·杰普森（Mary Lou Jepsen），杰普森有著顯示技術背景。

跟蘋果手機一樣，Oculus 使用了自己的硬件和軟件，軟件開發人員在這些系統的基礎上開發應用。

安卓是一個“開放”的操作系統，硬件制造商可以免費使用。安卓目前有四個版本，分別用于智能手機、可穿戴設備、電視和汽車。

谷歌去年以 5.42 億美元領投了佛羅里達州視覺技術初創公司 Magic Leap Inc. 的B輪融資。Magic Leap 開發眼鏡式可穿戴設備。這款設備與谷歌眼鏡不同，它能將計算機圖像投射至人眼，從而使用戶看到虛擬的 3D 物體，創造類似真實世界的環境。

另外，谷歌還組建了一個測試特殊平板電腦的團隊，這種平板使用多個攝像頭，通過把圖像投射到現實世界的物體上“增強現實”。

谷歌上開發虛擬現實設備安卓版本的團隊由克雷·巴沃爾（Clay Bavor）和杰里米·多伊格（Jeremy Doig）領導。巴沃爾在領英上說自己是產品管理副總裁，多伊格則說自己是工程總監。巴沃爾參與了谷歌的低技術含量的虛擬現實設備“Google Cardboard”。

Google Cardboard 于去年夏天推出，它使用的是低成本部件，包括磁鐵、塑料鏡頭、尼龍刺粘拉鏈和紙板。Google Cardboard 雖然粗糙廉價，但卻出奇意外的成功，Cardboard 應用下載量超過 100 萬。（翼飛）