“植物大戰僵尸”開發者傳授十大設計技巧

        PopCap 熱門策略游戲《植物大戰僵尸》罕見地完成了一項使命——成功地將休閑玩家引進這種一般只有硬核群體才會感興趣的游戲。該游戲開發者 George Fan 在 2012 年 GDC 大會上分析了它能夠吸引廣泛用戶群體的原因，并重點指出低調而完整的新手教程所發揮的作用。 他認為，“假如新手教程處理不當……游戲中的其他元素也就不可能引導我媽這類用戶通關。”他分享了設計更有效而有趣的游戲新手教程的 10 點建議。

        0. 讓新手教程融入游戲中

        Fan 表示，“我們致力于淡化新手教程的‘指導’色彩”，多數玩家喜歡立即玩游戲，如果游戲迫使他們先掌握一些內容，他們很可能就會失去玩游戲的興致。

        “我有意淡化新手教程與游戲內容的界限……雖然人們喜歡學習，學習也具有內在的趣味性，但有時候我們得富有技巧地修飾它。”

        “我們可以將教程與游戲無縫融合在一起……我們應該以潛移默化的方式引導玩家，不要讓他們意識到自己正在接受指導。”

        1. 不要讓玩家光“看”不“做”

        “執行操作是讓玩家在游戲中獲得學習的最理想引導方式”，文本教程內容當然可以傳達更多信息，但讓玩家“做”些事情往往更為有趣。

        《植物大戰僵尸》的首個關卡就體現了這一特點，它為玩家指明植物向右射擊，僵尸向左行進，讓玩家通過自己動手并查看操作結果，了解其需知的一切信息。

        “玩家只需要玩游戲，就能掌握一切情況，我們不需要刻意告知情況。”

        2. 擴展引導游戲機制

        Fan 表示 PopCap 認為玩家并不需要立即領悟一切游戲機制，如果將教程擴展至整個游戲，這種做法將更有效果。

        “我們在《植物大戰僵尸》中的做法很保守，我們緩慢而逐漸引進邊緣機制”，即使像金錢這種基本概念也會等到玩家闖過 10 關后才出場。

        而針對 Zen Garden 模式這類最復雜的游戲元素，PopCap 直到游戲將近尾聲才令其亮相。因為在這個時候，玩家已經有了許多經驗，并且更原意掌握一些新的游戲機制。

        “我剛開始玩游戲時，我學習新內容的積極性并不高。但深入玩游戲之后，我就會更有繼續投入其中的意愿。”

        3. 不要讓玩家重復操作

        有時候，玩家完成一次操作就能掌握游戲機制。“他們看到自己的操作結果，基本上就能領會該操作的含義”。

        在《植物大戰僵尸》中，Fan 通過在地面投擲錢幣，并在其上設置一個巨大的箭頭，為游戲引進了金錢的概念。玩家點擊錢幣后，馬上就會理解如何搜集地面上的物品。

        在游戲的其他環節中，有些圖標會以不斷閃爍的方式，促使玩家點擊并領會該操作的意義。

        4. 使用簡潔明了的語言

        “不管是什么時候，最好只讓屏幕最多顯示 8 個字，我有時也會破例，但這確實是我們應該追求的理想狀態”。

        例如，游戲中就使用了“點擊并拾取種子袋”這種簡潔且便于玩家理解的描述。Fan 稱開發者應該使用最簡練的措辭來傳遞核心理念。

        “這會讓玩家更愿意先看文字內容，然后玩游戲”。

        5. 盡量不出現突兀的信息

        Fan 建議，如果在游戲過程中需要呈現文本內容，開發者最好使用不會暫停或打斷游戲的被動方式傳遞信息。

        “我每次在游戲過程中呈現信息時，都會盡量讓它以被動方式體現出來，這樣就不會干擾玩家的游戲操作。”

        6. 靈活呈現信息

        Fan 認為開發者不但要讓玩家知曉如何玩游戲，還要顧及已知曉如何操作游戲的玩家情緒。

        在測試《植物大戰僵尸》時，他發現有些玩家不知道息應該將植物放在屏幕左側，為解決這個問題，他植入了一個信息提示系統。該系統只會為“操作失誤”的玩家提供建議，而其他玩家卻不會看到這些提示。

        “我們必須讓操作正確的玩家覺得自己很聰明……通過靈活的信息設置，我們能夠讓游戲在覆蓋硬核游戲群體的同時，也兼顧像我媽這種休閑玩家”。

        7. 不要頻繁出現無用信息

        “另一注意要點就是不要出現嘈雜的信息。我們都需要避免玩家因其他事情而轉移注意力……我們應強調玩家需關注的內容”。

        Fan 鼓勵開發者設置富有啟發性或娛樂性的文本信息——要刪繁就簡，否則就可能失去玩家。“如果我們接二連三地向玩家拋出無關緊要的信息，這看起來就像是謊報軍情，也會導致玩家關掉游戲”。

        8. 使用圖像傳遞信息

        明智的視覺設計是一種傳遞游戲系統信息的必要工具，在《植物大戰僵尸》中，每一個角色外觀就會體現其自身功能。

        例如一般的“射豆槍”植物，就有一個發射炮彈的大嘴，從它的名稱就能看出這一特點。Fan 表示游戲中的鐵柵門僵尸、咖啡豆等其他角色也幾乎都遵循了同樣的原則。

        9. 結合人們所掌握的常識

        Fan 最后解釋道，《植物大戰僵尸》使用這種看似極為常規的名稱和假設條件的原因——這歸根結底還是與視覺設計有關。

        Fan 稱他從塔防游戲中得到靈感，他想設置靜態的“塔”，這樣玩家很快就會明白為何植物不能移動。而僵尸則行動緩慢，這樣才會與游戲的單屏界面相稱。

        當玩家看到角色以自己能夠理解的方式行動時，他們就會更愿意進入游戲世界，即便游戲機制乍一看有些可笑。

        這種原則甚至也運用到了游戲中最微妙的系統。例如，游戲中的貨幣系統，使用的是錢幣和寶石，這可以讓玩家快速理解其價值。Fan 本來還想使用大腦元素，但玩家并不理解這種元素的價值。

        “這些設計決策看似微不足道，但如果你掉以輕心，可能就會產生令人困惑的結果”。

        Fan 用一句話總結了自己的演講，“將這些經驗運用到你的游戲上，你也可以制作出一款像《植物大戰僵尸》一樣容易上手的游戲。”