Mozilla 的危與機

    Firefox瀏覽器開發廠商Mozilla基金會在2012年11月15日，公開了2011年度的收益狀況，其營業額再創新高，比2011年增加了33%，達1億6350萬美元。但風光的背后的危機，卻更加令人關注。

        現時全球Firefox的用戶超過4億人，率領Mozilla團隊的Mitchell Baker在Mobile World Congress 2012上表示Firefox在PC上的確有不錯的瀏覽器佔有率，但對于急速成長中的智能手機和平板電腦卻仍然落后。Mozilla的瀏覽器技術無法進入 iOS、Windows Phone和Windows RT，另一方面在PC上的佔有率的增長亦停滯不前。根據市場研究機構Net Applications的調查，今年10月的IE市佔率為54.13%，Firefox為19.99%，Chrome為18.55%，這正解釋了為何 Mozilla有需要開發手機專用作業系統Firefox OS。

        Mozilla的收入來自Google、Bing、Yahoo、 Yandex、Amazon和eBay，當用戶在Firefox右上方利用此等引擎搜尋，又因此令他們獲利的話，便可分享部分利益。Mozilla在 2011年12月更新了和Google之間的合約，為期3年，期間俄羅斯版本的Firefox亦會將預設的搜尋引擎由俄製的Yandex切換成 Google，Yandex將會和Microsoft的Bing一樣，成為用戶可自行改選的項目。收益方面在表面上的確不錯，但其實薪金和其他成本亦不斷 上升，結果是純現金收入由2011年的2170萬美元，減少至2012年的1340萬美元。

        自從Chrome的出現，筆者有不少朋友都轉 用了Chrome，但筆者還是一直在使用Firefox，當中或多或少是因為對Mozilla存在意義的肯定。Firefox和Chrome的最大不同之 處在于前者是非牟利組織的產物、后者卻是一間上市公司的產品。Google說到底都是一間公司，萬一成為獨大，仍然有機會壟斷市場，成為第二個微 軟，Mozilla是最后的中和力量。

        首款採用Firefox OS的手機，預計會在明年初現身拉丁美洲市場，製造Friefox OS手機的是中國的中興和TCL，且看Firefox如何在發展中國家打開一片新天地，令手機不再受制于任何廠的束縛。