微軟終于明白操作系統收費過時了

本周，微軟對外發布 Windows 10 操作系統，并宣布一年之內，所有 Win7/8.1/WP8.1 設備可以免費升級到 Win 10 系統。這可謂是打破了微軟往常慣有的軟件必須收費的做法。

Windows 的第一個版本發布于 1985 年，從 Windows1.0 到 Windows 95，從大家熟知的 Windows XP、Windows 7，Windows 8，直至現在發布的 Windows 10，經歷了很多版本的演變。

微軟的主要營收靠軟件收費，很多年來在 PC 市場被認為理所當然，微軟最終也取得了絕對壟斷性地位。

對于個人用戶，微軟實行一次購買終身使用的收費模式。以目前使用較多的 Win 7 系統為例，最便宜的家庭基礎版定價為 399 元人民幣 ，而最貴的企業旗艦版則需要 2460 元。這對不少習慣免費的中國消費者來說，是筆不小的開支。

移動操作系統延續收費模式

在移動操作系統領域，微軟是一家晚到者，且一開始就是收費模式。微軟向采用 Windows 系統的手機和平板電腦制造商收取每臺設備5-15 美元的費用，并最終轉嫁到消費者身上。

對此業界并不買賬，參與 Windows 系統開發的廠商很少。而且這種收費的商業模式與移動互聯網免費模式格格不入，在微軟內部也充滿質疑。隨著微軟前任 CEO 鮑爾默的離任，新任 CEO 納德拉開始嘗試免費模式。

開始嘗試免費

隨著蘋果與谷歌相繼走向操作系統免費的道路，盈利模式轉向硬件和服務收費，這種策略也幫助他們在短時間內贏得了大規模用戶。IT 基礎設施免費化的趨勢已愈發明顯。

如果微軟轉變策略，依靠免費操作系統留住用戶，進而建立平臺，實現服務收費，不僅有利于用戶，也是微軟長久發展更可靠的保障。

2014 年 4 月 2 日， 微軟在美國舊金山 2014 年 Build 開發者大會上宣布，對 9 英寸屏幕以下的智能手機和平板電腦的 OEM/ODM (原始設備制造/設計商)合作伙伴提供免費授權許可。這意味著未來廠商開發 9 英寸屏幕以下的 Windows Phone 智能手機和平板電腦均無需向微軟公司支付軟件費用。但商用設備仍需支付授權費。

微軟這一做法“違背”了公司創始人比爾·蓋茨所有軟件必須收費的理念，卻顯示微軟新任 CEO 納德拉執掌公司后，沒有循規蹈矩，而是按照目前移動互聯網免費模式理念重新打造公司。

不過，微軟的免費策略，或許來得太晚了，即使現在開始免費，短時期內也無法改變在手機和平板市場的被動局面。微軟 Windows Phone 操作系統在與谷歌的安卓系統和蘋果 iOS 操作系統競爭中處于劣勢，市場份額只有個位數。

轉變策略 Win 10 免費升級

不少跡象顯示，微軟早前就意識到了問題，開始對操作系統產品的經營策略進行調整。

2014 年 2 月 23 日，微軟負責操作系統對電腦業合作關系的高管貝爾福（Joe-Belfiore）發布了一篇官方博文，其中涉及面向 PC 產業的 Windows 8.1 的策略，博文表示：“我們將會讓我們的合作伙伴，在高度競爭力的價格水平上，推出擁有優秀 Windows 體驗的低成本硬件。”不過，貝爾福并未在博文中披露“高度競爭力的價格”是何種水平，以及作為 PC 廠商成本之一的 Windows 8.1 本身的降價幅度。

不到一年，微軟在美國總部發布最新一代操作系統——Windows 10。并宣布一年之內，所有 Win7/8.1/WP8.1 設備可以免費升級到 Win 10 系統，以抓住用戶。

微軟當年收授權費時全世界都在收。但 Android 面世后，操作系統免費的理念開始深入人心，巨頭開始用增值服務賺錢。微軟這次戰略調整總算是跟上了大勢。

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