我為何對印度IT業前景持悲觀態度？
英文原文：Why I Have Become Pessimistic About Indian IT
《華爾街日報》和《福布斯》在幾年前發表多篇文章，預測印度 IT 業將走向消亡時，我曾在《商業周刊》上撰文回擊這種論調，稱他們的觀點實在是大錯特錯了。我當時說，IT 外包市場還要很長時間才能達到頂峰；工資上漲及損耗率增加并不能成為外界對這個行業長期擔憂的理由；印度 IT 業不久會成為一個規模達 1000 億美元的龐大產業。當然，我說對了。
然而，我現在卻要宣布印度 IT 業走到了盡頭。雖然 1000 億美元的新市場機遇，可以讓這個行業充滿活力，但從我所看到的情況，印度 IT 行業的高管們并未駕駛著大船朝著正確的方向行進。
并不是印度的外包商越來越不能滿足西方國家的需求，而是他們的客戶群——首席信息官（CIO）及 IT 部門正在縮減。隨著平板電腦、各類應用及云計算的出現，用戶可以直接訪問比 IT 部門所能提供給他們的更好的技術。他們能夠在 iPad 上面下載質優價廉、功能強大的應用，讓他們的企業系統看上去很原始。這些現代化應用并不需要內部團隊從事軟件開發及維護——它們是專為用戶定制的，任何有 基本編程技能的人都可以參與開發。
對過氣計算機系統進行升級，將需要幾十年時間，而且公司 IT 部門的發展異常緩慢。所以，印度 IT 外包商還要等幾年時間才會感覺到業務量明顯下降。他們當然不會看到業務增長——迄今他們已經獲得了價值數十億美元的外包訂單。例如，機器人、人工智能以及 3D 打印方面的進步，使得 IT 業成本進一步降低，生產工作正從中國重新回到了美國、歐洲及印度。
另外，改變 IT 領域的相同進步也在創造新的機遇。
以 Rethink Robotics 公司開發的 Baxter 機器人為例。它有兩只胳膊，一張可展示模擬情感的臉以及可探測附近人類工作活動的攝像頭和傳感器。它能夠完成裝配工作并移動箱子——就像人類做的那樣。這 種機器人將會一天 24 小時工作且從不會抱怨。Baxter 機器人售價僅為 2.2 萬美元，而且像這樣的機器人不勝枚舉。
得益于人工智能的發展，開發自動駕駛汽車、蘋果 Siri 等語音識別系統，以及能做出類人決定的計算機系統均成為可能。人工智能技術如今還廣泛應用于 Baxter 等機器人的開發和制造。
一種名為添加式制造（additive manufacturing）的制造工藝還使得低成本“打印”產品成為可能。3D 打印機可以打造實體機械設備、醫學植入物、珠寶、甚至是衣服。最便宜的 3D 打印機目前售價 500 至 1000 美元，可打印最基本的物體。不久，我們將會開發出能打印玩具及家居用品的低價打印機。
在 2020 年以前，我們將看到 3D 打印機可以小規模打造以前主要靠勞力生產的用品；在 2030 年以前，我們可能會看到 3D 打印的建筑物及電子產品。
這些技術會越來越便宜，而且日益普及，但美國的工廠尚未加緊準備以利用它們。大多數工廠都沒有這方面的技術。印度的公司或許可以介入這個領域。 他們能夠掌握這些新技術并幫助美國公司設計新工廠的地板和項目，安裝機器人；他們可以就新價值鏈的設計及庫存管理提供管理咨詢；他們還可以遠程管理工廠經 營。這是一個比傳統 IT 服務利潤率更高的產業。美國企業將歡迎印度重新掌控制造環節，而不是抗議印度搶走他們的 IT 就業機會。我們談論的可是一個價值萬億美元的市場機會。
印度的科技公司也可以研制基于傳感器的生物醫藥設備，通過分析基因組及健康數據尋找治療疾病的辦法，打造基于無人機的快遞系統以及智能城市、數字加亮，利用傳感器提高農作物產量。在所有這些方面，軟件和 IT 都是關鍵。
在我與印度多家企業 CEO 的討論中，他們都承認了這個事實。他們也意識到未來面臨的挑戰和機遇。我建議他們著手對員工進行新技術方面的培訓教育，提出新的商業及咨詢服務。他們認真 聽著，并點頭答應，回去后盡力叫停正在消失的軟件外包交易。我還告訴他們，他們正拖著躺椅在“泰坦尼克號”上游逛。
作者簡介：維維克·瓦德華（Vivek Wadhwa）是硅谷奇點大學 （Singularity University）負責科研與創新的副校長；斯坦福大學亞瑟與托尼-倫貝-羅克公司治理研究中心 （Arthur & Toni Rembe Rock Center for Corporate Governance）研究員；杜克大學普拉 特工程學院企業家精神與科研成果商業化研究中心主任；埃默里大學哈利全球學習研究所 （Halle Institute of Global Learning, Emory University）的特聘訪問學者。
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