微軟：推開窗戶，我看到了云
微軟就是特氟龍（比喻對丑聞、指責免疫）。雖然在移動領域乏善可陳，雖然跟著捆綁在一起的 PC 在迅速沉淪，雖然領導層比美國偶像評委更換得還要頻繁（最近下臺的有 Xbox 負責人 XBox head Don Mattrick、CFO Peter Klein、Windows 主管 Steven Sinofsky），但微軟仍舊坦然自若地站在那里，渾然不覺污泥濺臟了褲子。
盡管充斥著負面和質疑（Windows 8 尤甚），盡管股票走勢就像洛杉磯交通一樣的停滯，微軟仍然在不遺余力地讓自己的產品組合多樣化，決心在云、移動、社會化、大數據甚至炙手可熱的營銷自動化（沒有多少人關注到這一點）方面大賭一場。
微軟不僅能平安度過新版 Windows 部署的低迷期，而還將在漫漫征程中保持興盛，因為這家公司意識到大多數客戶會慢慢轉向云端。是的：企業不會像 Workday、Google、Saleforce 這些前衛公司建議的那樣盲目地向云敞開懷抱。
對 IBM、Oracle 以及微軟來說，SaaS（軟件即服務）公司仍然微不足道，而且你也不應再對這些公司的增長率感到困擾了。本地（on-premises）軟件已死的結論還 是晚點下吧。根據 IDC 的預測，到 2016 年，只有 20% 的軟件收入來自于云。大多數 CIO 對預測背后的這些數據并無怨言。
當然，云的前景無限風光，但是企業還是希望讓某些應用和業務流程在本地跑來實現靈活性，同時兼顧一下向云端遷移。承諾無縫轉換并實現靈活性的技術提供商將會獲勝。微軟最近的舉動表明它抓住了要領。
過去幾周，微軟連續宣布與 Oracle 及 PaaS 提供商 Engine Yard 達成交易，還發布了新版的 Dynamics CRM（包括本地版和云版本），大數據的舉動也不斷，包括與開源 Hadoop 領袖 Hortonworks 結盟。微軟還悄悄地收緊大網，對收購過來的 Skype、Yammer 以及 MarketingPilot 進行深度集成。
也許在亢奮過頭的主流媒體和分析機構眼里，所有這些東西都很無聊，但是對于微軟的發展和長期成功來說，這是一個好兆頭……如果能夠得到執行的話。的確，這里有一個大大的“如果”。
誠然，在當今企業應用的自動化業務流程管理方面，微軟的企業軟件比不上 Oracle、SAP 或 IBM 的寬度；Amazon、Google 的云份額微軟仍望塵莫及，Google 新推出的 Compute Engine（加上 App Engine）可能還要強勢出擊；此外，盡管微軟能在大數據占得一席之地，但是 Oracle、SAP、IBM、EMC （Greenplum）、 Terradata 以及 Cloudera 等一眾初創企業都在迅速創新。
不過創新從來都不是微軟真正的王牌。它總是耐心等到形成市場，能看到群聚效應的那一刻才出手。微軟通常不搞創造，而是去搶別人地盤。這種半快速的跟隨策略往往起到作用，因此有理由相信它會再次奏效。
最近一個季度微軟各方面均實現了增長，包括 Windows（雖然扣除 Windows 升級的遞延收入后增勢平緩）。2009 年到 2012 年間，微軟的總收入已經從 580 億美元增長到 730 億。本財年的前 3 個季度，數字均呈上升趨勢。而 Oracle、SAP 以及 IBM 均未達預期收入目標，本業績期 IBM 的總收入還出現了下降。
對于微軟的未來而言，更重要的是服務器及工具部門最近一個季度業績提升了月 11%，事業部的數字大概是 8%。這些數字可能算不上顯赫，但是這兩個部門貢獻了微軟 55% 的收入。而收入占比為 25% 的 Windows（含操作系統、Windows Phone 及 Surface）本財年的頭 3 個季度也比上年好了。
換句話說，Windows，這個微軟的最大風險源，受批評和質疑最多的點已經止住下滑了。此外，Windows 并不像某些人猜測那樣是個沉重負擔，隨著 PC 銷售頹勢盡顯，微軟已經做所有自己能做的一切來回應這個移動手機、平板電腦以及混合型 PC 主導的新秩序。其毀滅也許是因為行動來得太遲，對市場對劇變的欲望產生了誤判。Windows XP 仍占有 37% 的市場份額令人吃驚，企業仍在向 Windows 7 遷移。也就是說，還有很長一段時間才能見底。
與此同時，Windows 8 的采用仍步履緩慢。上周 Windows 8.1 的預覽發布應該要受到歡迎，這就好比是挺過了一次腎結石。其中的大變化是：過去的開始菜單又回來了，Skydrive 進行了一次很好的修整，還有一批企業友好型的功能，如對移動設備管理的支持（MDM，此舉表明微軟對世界的看法不再局限于 PC，而是“設備”）。對 Windows 8.1 的評價大都是積極的，不過盡管新版 Windows 能拉到部分中間派，但是這些改進似乎無法加速采用率。
瘦死的駱駝比馬大，Windows 仍占據微軟營業收入的 40%，但是微軟還有很多有潛力的收入來源。
首先是在 IaaS 上是 AWS 的競爭對手，但同時還提供 PaaS 服務的微軟 Azure 已經跨越 10 億美元的銷售里程碑，根據某些估算，占據了 20% 的云市場。這僅僅是開始。
在上周舉行的 Microsoft Build 大會上，該公司宣布已對 Azure 進行若干增強改進，尤其在本地（on-premises）和云能力相互配合方面。
主要提供 Ruby 支持的 PaaS 提供商 Engine Yard 也與微軟一道宣布，將會在 Azure 上面跑新版的 Engine Yard。盡管從目前來看，此合作僅惠及 Ruby 開發者，但是此次合作釋放出了一個重大信號，表明微軟開放 Azure 的愿望是多么的迫切（Azure 也在支持 PHP）。
Engine Yard 起初由 Benchmark Capital 提供資助，后來又收到 Amazon 和 Oracle 的資金注入。現在 Oracle 的應用和數據庫也能在微軟 Azure 上面跑了，Azure 未來發展的可能性變得更加有趣了。比方說，將來有沒有可能 Oracle 應用的 Ruby 擴展在微軟的云上面跑呢？
這并非癡人說夢，考慮到微軟要把 Azure 做成云世界里的 Windows Server 的決心。微軟還有另外一項明智舉措，推出 Windows Server 2012 的 Windows Azure Pack：這意味著企業可以在數據中心跑 Azure 服務，并逐步將負載無縫遷移到微軟的公有云上。
微軟在云方面的成功并不僅有 Azure。Offcie 365 的銷售額也達到了 10 億美元，微軟的 Dynamics（ERP 及 CRM）也取得了大幅增長。Dynamics CRM 收入增長了 26%，但市場份額（6.3%）仍居于 Saleforce、SAP 及 Oracle 之后（Gartner 數據）。
上周二，微軟發布的新版 Dynamics CRM 可提供本地版和云端版，同時還在 iPad 和 Windows 8 平板電腦推出客戶端（很快還將推出智能手機客戶端）。此新版應用將直接與 Yammer、Skype 以及 MarketingPilot（微軟新購的營銷自動化解決方案）集成。
最后，大數據公司 Hortonworks 上周宣布為 Microsoft System Center Operations Manager 以及 Microsoft System Center Virtual Machine Manager 提供管理包。這些管理包可以通過微軟的管理工具來管理 Hortonworks 的 Data Platform。微軟也有自己基于云（Azure）的 Hadoop 平臺，HDInsight，可幫助用戶在本地和云端管理 Hadoop。
微軟還希望將所有這些大數據提供給自己的商業智能及可視化工具，包括無所不在的 Excel 及 GeoFlow，后者可以將數據繪制到 Bing 地圖上。
這里的每一筆一劃都不像是大手筆，但微軟已逐步繪出一幅清晰的路線圖。但這條路線圖是否可行，要看未來的 2 到 3 個季度微軟能否從 Amazon 手中搶到云業務的份額，從 Oracle、IBM、SAP 以及 Infor 手中奪走企業應用份額，以及整個企業部門的規模。如能做到，才能夠說，微軟推開窗戶后，看到的的確是云而非空中樓閣。
有沒有人愿意賭一賭呢？
VIA: pandodaily.com