開發者的故事：游戲窮國里誕生的塔防王者
2010 年，在烏拉圭首都蒙得維的亞，三個自由職業人創立了鐵皮游戲工作室（Ironhide Game Studio），在兼職制作了一批 Flash 游戲之后，他們想嘗試更大的目標，于是就有了《王國保衛戰（Kingdom Rush）》。
Kingdom Rush 誕生
Kingdom Rush 最初是一款 Flash 頁游，研發用了一年的時間，其中前半年是用業余時間研發，后半年是全職研發，3 名創始人：Pablo Realini（主程）負責編程、Gonzalo Sande（主美）做插畫，Alvaro Azofra（主策）做游戲策劃以及其他瑣事（音效、故事背景、游戲文本、關卡設計等）。在這一年的時間里，他們花了大量時間去做原型、討論然后又推翻、 更新。在游戲開發階段，他們沒有收到任何反饋，不知道這個游戲到底能不能成功，更遭的是，三人已經花光所有積蓄，沒有贊助費用，一旦失敗就意味著徹底崩 盤。三人最后達成的共識是：如果《王國保衛戰》不成功，那就解散鐵皮工作室。
官網上三位創始人的自我介紹
所幸游戲在登陸 Kongregate 網站幾天后，該游戲已經躋身排行榜前列，且一直是 Kongregate 最佳評級的游戲之一。由于頁游表現很好，鐵皮工作室很自然的計劃把該游戲推向 iOS 平臺。
Alvaro 說：“Kingdom Rush 讓我們學會了如何研發游戲，我們學會了游戲策劃、優化以及游戲編程等很多事情，在此之前，我們從來沒有做過小動畫，也不知道如何平衡塔防游戲，做這款游戲 來說對我們每個人都是挑戰，因為我們之前是做 IT 和網頁開發的，所以游戲研發對我們是新的領域，是非常好的學習經驗。”
“隨后我們移植到手游的時候，又遇到了很多挑戰并學到了很多東西，尤其是移動設備的內存問題和屏幕分辨率的適配，當然，還包括市場營銷以及發行游戲的差異等等。”
拒絕 Rovio 收購
2013 年 1 月，鐵皮工作室三位創始人飛到 Rovio 芬蘭總部，那是他們第一次去歐洲。他們的本意是與這家大名鼎鼎的《憤怒的小鳥》開發者合作，提高工作室知名度，或者能夠做他們下一款游戲的發行商。后來才知道，原來 Rovio 是想收購他們的工作室。
回到烏拉圭，鐵皮給 Rovio 發郵件，拒絕了收購請求。至于拒絕的原因，則是因為這家拉美工作室的每個人都相信下一款作品會超乎所有人預料。
時間證明了他們的決定是正確的，Rovio 靠《憤怒的小鳥》發家之后，就意圖拓寬自己的游戲路線，但自行研發總不能令人滿意，于是采取了購買路線，購買物理益智游戲《凱西的新發明》版權，收購 Futuremark 游戲工作室，與西班牙工作室 5 Ants 合作并意欲收為麾下等等……如果當初鐵皮工作室也被收購的話，或許我們就看不到《王國保衛戰：起源》了。
自己的游戲自己做發行
拒絕 Rovio 收購提議的同時，他們也拒絕了其他公司的發行合作，決定自己摸索游戲發行。《王國保衛戰：前線》就是由鐵皮自主發行的，此前該系列發行商 Armor Games 參與了游戲營銷和廣告策略的制定與執行，包括邀請媒體報道游戲，打點與蘋果和谷歌應用商店的關系，以及處理所有書面工作——鐵皮僅僅是開發了游戲，卻不知 怎樣接觸媒體，或怎樣與蘋果、谷歌和 Steam 等重要利益相關方打交道。
所以這個過程可謂困難重重，但這家工作室卻有著比一些大廠商還足的底氣，堅信自己的作品一定會得到玩家熱愛，正是這份自信讓他們頂著重重困難，找到了適合自己的發行策略。
一定要優化，一定要更新
玩過《王國保衛戰》系列的玩家可能比較清楚，無論是哪一部上架后，鐵皮在后續都會投入極大精力去做優化、更新，他們在 GDC 2013 上做的一次演講總結中說到：“一定要做初期測試、一定要優化游戲、一定要聽取玩家反饋，還可以通過發布付費內容的方式不斷提高游戲質量。”所以 2011 年上架的初代《KR》，一直到前幾個月還在保持更新，不斷地為玩家推出新的內容，同時《前線》和《起源》兩部續作也在進行更新。
游戲上架后的時間遠比上架那一周來得重要，而知道這一點的好處，就是讓你的作品不局限在最初開發的格局和內容中，隨著更新，你可以提供給玩家更 多玩法，當然也可以從中賺取到合理的費用。鐵皮工作室就是信奉著這一點，才愿意將精力投入到三部作品的更新工作上，根據他們的表述，《王國保衛戰》一定還 會有續作，但他們現在還沒有余裕去進行新作的具體項目推進。
維護好已經上架的游戲的質量，對他們來說才是眼下最緊要的。當然還可以嘗試一下讓游戲登陸其他平臺，拓寬市場。鐵皮的行事風格，注定了這款塔防游戲不會成為靠頻繁迭代來維持品牌，細水長流才是王道。
拉美游戲產業的希望
很多人抱怨國內的土壤沒辦法生長出一款好游戲，但你可以看看那些比中國糟糕數倍的地方。
如果不看地球儀或者世界地圖，很少能有人說出烏拉圭的地理位置，這個總人口不足 300 萬的小國位于南美洲的東南部，《王國保衛戰》發布那年，當時全國的游戲開發者不足 60 人，鐵皮三名創始人就是其中的一部分。烏拉圭并不具備游戲開發的豐沃土壤，但鐵皮工作室有能力提出偉大想法，創作偉大游戲，現在這家工作室已經擴大到近 20 人，而拉丁美洲游戲產業正開始展現自己的態度。
受到《王國保衛戰》成功的推動，烏拉圭政府采取措施推動本國游戲產業發展，政府還成立了一個委員會，致力于幫助游戲工作室解決各種問題。一些潛 力不錯的工作室亦開始涌現。烏拉圭的鐵皮工作室、智利的 Ace Team、巴西 Behold 的工作室、墨西哥的 Squad 等獨立游戲工作室在引領這塊土地上的原生開發力量，隨著拉美經濟和數字內容的迅速發展，各種規模的游戲公司也開始關注這個市場。也許未來的不久，會有一次 機會，讓全世界的眼光聚焦在這里。