網絡公開課模式已失敗？不，它只是進入2.0時代

        9 月 29 日，MOOC（大型開放式網絡課程）將成為“下一個大事件”，但卻不再像原來那樣受重視。可是對于安南特·阿加瓦爾（Anant Agarwal）來說，MOOC 的輝煌才剛剛開始。阿加瓦爾是麻省理工學院計算機學教授，也是麻州劍橋非營利組織 edX 的首席執行官。阿加瓦爾堪稱 MOOC 領域的元勛，edX 通過 MOOC 向世界上任何人或精英大學提供免費在線課程。

        2 年前，MOOC 突然崛起，現在卻逐漸在公眾的認知中下降，即使最著名的支持者都開始放棄，但阿加瓦爾依然在堅持。阿加瓦爾認為，現在只是有效利用 MOOC 模式的開始。2013 年，edX 課程注冊人數翻了一倍，阿加瓦爾認為我們正處于 MOOC 2.0 時代的邊緣。他說：“在其他人認輸的時候，我們依然在壯大。”

        阿加瓦爾并非對 MOOC 模式持樂觀態度的唯一人士。本周，來自麻省理工大學、哈佛大學以及中國清華大學研究人員發布報告顯示，參加麻省理工學院在線物理課程學習的學生，效果與真 正參加上課的學生相同。麻省理工大學教授大衛·普理查德（David Pritchard）說：“這是一個非常有爭議的問題，許多知名教育家認為，沒有太多人學習 MOOC。即使有，也多是那些接受過良好教育的人。”

        崛起-衰落-崛起

        2012 年以來，MOOC 日益受到矚目，《紐約時報》稱這一年為“MOOC 元年”，幾乎沒有一天沒有 edX 或 Coursera、Udacity 等與其類似公司的新聞，它們欲從根本上改變教育，實現教育民主化。但是這一趨勢不可避免地受到挫折。批評家們尖銳地指出，這些公司夸大了它們的潛力。他們 援引事實稱，完成 MOOC 在線課程的學生數量超低，并據此認為 MOOC 模式從根本上說已經失敗。

        即使 MOOC 最早期支持者、Udacity 首席執行官塞巴斯蒂安·特倫（Sebastian Thrun）也放棄這種模式，將 Udacity 轉變成各種科技公司的在線職業學校。去年接受采訪時，特倫提及這種轉變時說：“我意識到，我們沒有像其他人期望的那樣教育人才，我們有一個糟糕的產品。”

        但是像阿加瓦爾這些在麻省理工學院學習的人，正提供新的燃料。他們正在證明：無需高昂學費，你也可以接受高質量的大學教育。與此同時，阿加瓦爾 說，MOOC 能夠提供更多優勢。近來，最令阿加瓦爾感興趣的 MOOC 還有“另一面”，他和同事最近剛剛發現 MOOC 出人意料的用法。

        阿加瓦爾說，實際上，他對許多國家都開始采用 edX 的開源平臺 Open edX 感到震驚，這些平臺允許任何人使用 edX 基礎設施推出自己的 MOOC。現在，包括法國、中國甚至沙特等不同國家，都推出 edX 支持的本土教育平臺。在沙特，勞工部甚至正利用 Open edX 教育更多女性、殘疾人以及鄉村公民。阿加瓦爾說：“這是我未曾夢想過的。”

        校園中的大 MOOC

        為了吸引更多人參加教育在線，MOOC 也開始在校園中采取行動，比如麻省理工學院和其他大學正采用所謂的混合學習模式。在混合學習環境中，學生們可以通過教學視頻接受新知識，以便將上課時間用 于完成手頭工作。阿加瓦爾說，在麻省理工學院，三分之二的學生使用 edX 作為完成校園課程的方式。

        MOOC 另一個出人意料的結果是，他們借此獲得大量人們如何最好學習的數據。比如 EdX 已經發現，教學視頻越長，學生們觀看它的時間越短。因此，如果視頻長達 40 分鐘，學生們可能只看一半。如果它只有 6 分鐘長，學生可能全部看完。

        了解這些問題對于設計大學課程非常重要，因為大學教授經常可以就一個話題講解一個小時以上。阿加瓦爾說：“這意味著，學生們只想一口一口地去學 習。”現在，edX 已經在網站上推出A/B測試，允許教授們嘗試不同的教學方式，對比教學效果。阿加瓦爾說：“這是教授們開始了解什么樣的教學方法有效、什么方法無效，并逐 漸改善教學的過程。”

        近來，edX 還發現其課程的另一個應用：大學預科。為了削減預算，全國各校區都取消了跳級課程，即使學生們越來越重視這些課程，他們視跳級為削減學費的一種方式。EdX 現在希望填補這一空白，允許學生在網上學習這些課程。

        不僅如此，edX 還提供大學入學指導課程，學生及其父母可以了解諸多事宜，例如如何獲得財政援助、如何寫畢業論文等。這些技巧也成為預算削減的犧牲品，因為學校減少了學校輔導人員數量。阿加瓦爾說：“現在，你不必再上富人校區就可以得到更好的指導。”

        MOOC 需要進化

        當然，MOOC 并非沒有缺陷。阿加瓦爾承認，只要 MOOC 保持免費，學完全部課程的學生數量可能會一直很低。但是只要有糟糕的老師，肯定就會有糟糕的課程。

        但是譴責 MOOC 的整體模式就好像在譴責 Uber 可能導致司機變壞、譴責 Airbnb 導致客人破壞房子等。在處理這些問題時，這些公司都需要自由發揮。

        或許更為重要的是，這些公司需要空間來找出他們真正的服務宗旨。這種耐心將允許 Uber 從出租車服務公司成長為按需交付的巨人，讓 Airbnb 變成全面的酒店品牌，而不再是尋找廉價沙發的簡單工具。只通過最初暴露出來的缺陷判斷一款突破性技術的好壞是不恰當的，或許我們應該給它時間去獲取信任。

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