90后開發者 首款賺500萬美元
作為游戲領域最受歡迎的品類之一，RPG 游戲在全球都有非常多的成功作品，除了《最終幻想》、《勇者斗惡龍》、《龍與地下城》以及《暗黑破壞神》等大作之外，歐美還有非常多的成功獨立游戲，比如我們曾經介紹過的《盜賊遺產》、《堡壘》、《晶體管》、《無盡傳奇》、《神界：原罪》等獨立游戲的收入都超過了千萬美元。
在絕大多數的 RPG 游戲里，玩家都需要扮演一個或者多個角色，擊殺大量的隨機怪物，通過很多關卡之后迎戰難度最高的終極 BOSS，然后游戲結束。然而，有一款獨立 RPG 游戲卻做出了讓人耳目一新的嘗試，在這款名為《傳說之下》的游戲中，玩家可以選擇戰斗，也可以選擇和怪獸 BOSS 做朋友，而且通過不同的游戲選擇可以獲得多個不同結局，該游戲自 2015 年 9 月份發布之后，三個月內就獲得了 53 萬以上的銷量，目前已經接近 90 萬套，為開發者帶來了至少 500 萬美元的收入。
可能這個數字并不驚人，但筆者需要補充的是，該游戲的絕大多數內容全部由 90 后獨立開發者 Toby Fox 完成，而且是在上大學期間開始的該項目，研發成本約為 5 萬美元，不僅帶來了百倍以上的利潤，還獲得了 Metacritic 以及 PC Gamer 等歐美媒體 90% 以上的好評，IGN 更是破天荒的給了 10 分評價。那么，這個別具一格的游戲到底有什么特點，開發者 Toby Fox 又是如何完成《傳說之下》的？
請看 Gamelook 帶來的詳細報道：
美式幽默的自由式 RPG：每一個怪獸都有自己的個性
如果單從美術風格上來說，《傳說之下》其實根本就不起眼，它既沒有炫酷的畫面，也沒有華麗的特技效果，搞怪的人物設計、像素風的環境，讓人一眼就能看出這是一款獨立游戲，雖然第一印象很重要，但畫面從來不是判斷游戲好壞的全部。
游戲的背景故事和很多的歐美神話題材游戲有較多的共同點，在很久很久以前，人類和怪獸發生了曠日持久的大戰，最終人類把怪獸趕到了地下世界，并且用封印封住，唯一進入地下世界的入口就是艾伯特山（Mount Ebott），這里也是封印力量最弱的地方。有一天，一個名叫 Frisk 的小孩子不小心跌入了地下世界，于是開始了漫長的探索與回歸之旅。
和很多 RPG 游戲不同的是，Frisk 的性別未知、身世背景介紹也非常少，開發者 Toby Fox 表示，這么做主要是為了讓玩家有代入感，因為他認為，“游戲里給角色的定位越具體越細節，玩家們就越難有想象空間，代入感也就會越少。”
戰斗界面
在這款游戲里，每一個怪獸都有自己的個性，有些怪獸希望殺掉 Frisk 取樂，有些怪獸希望玩家表達對它們衣著服飾的看法，還有些怪獸希望被當作寵物來養，在探索地下世界的過程中，Frisk 還遇到了一個充滿母性的怪獸 Toriel，玩家通過她學會游戲解密和在地下世界生存的技巧，并且希望收養 Frisk 讓其永遠在地下世界陪伴她，Toriel 也是該游戲的終極 BOSS，這一點和很多 RPG 的腹黑反派設定非常相像。
和傳統 RPG 比較像的是，這款游戲里也加入了打怪升級和游戲金幣的設定，但又具有明顯差別的是，玩家也可以通過和平的方式通關，在游戲中，暴力戰斗的方式并不是唯一選擇，你還可以通過解密或者與 NPC 怪獸對話、和他們交朋友的方式通過關卡。游戲中采取了彈幕戰斗的方式，玩家需要躲避怪獸的子彈，除了需要注意 HP 血量之外，還需要保護主角的心臟不受攻擊，通過戰斗，玩家們可以選擇擊殺怪獸獲得經驗和金幣，也可以用和平方式結束戰斗，但不會獲得經驗和金幣。在戰斗中，怪獸會用西方式的幽默和主角對話，透露他們的感受和在做的事情，根據之前選擇的不同，怪獸的對話都會發生不同變化，讓人感覺這款游戲的故事都是隨機生成的。
除了戰斗，你還可以跟 BOSS 交朋友
值得一說的是，這款游戲的平均時長為 6 小時左右，而且難度對于不同程度的玩家來說既困難又容易。對于選擇戰斗的玩家們來說，BOSS 戰和很多的 RPG 游戲一樣需要策略性，而對于選擇和平模式的玩家來說，如何與 NPC 對話也是需要斟酌的選擇，甚至如果對話選擇錯誤就會引發戰斗。由于故事結局和劇情都是根據玩家選擇創造，所以《傳奇之下》的可重復性非常高。
自 2015 年 9 月 15 日正式發布之后，該游戲在 2015 年底獲得了 53 萬銷量，據最新的 Steam Spy 數據顯示，如今《傳說之下》的銷量已經突破了 87 萬，按照 9.99 美元的售價，即便是算上折扣，其帶來的收入至少也超過了 500 萬美元，而且開發者還同時發布了售價 17.99 美元的音頻+游戲禮包，相對于 5 萬美元左右的投入來說，Toby Fox 研發的首款游戲就實現了百倍的 ROI。
更值得一提的是，該游戲不僅獲得了 The Game Awards 提名，還被 Metacritic、PC Gamer 以及 IGN 等多個歐美媒體給出了 9 分以上的評價，該游戲在 Steam 的玩家好評率也超過了 97%，可以說是名利雙收。
低調的 90 后開發者：大學期間在好友住處完成研發
雖然《傳奇之下》獲得了非常好的評價和商業上的成功，但開發者 Toby Fox 公開露面的次數并不多，在有限的電話采訪中，他對自己的個人信息也幾乎是守口如瓶。據 Gamelook 了解，Toby Fox 出生于 1991 年 10 月 11 日，也被稱作 FwugRadiation，是一名作曲家和游戲開發者，2014 年 4 月份畢業于美國東北大學（Northeastern University），這款游戲里除了部分美術作品外包之外，其余包括創意、關卡、角色、音樂等所有工作都是在大學期間獨立完成。
Toby Fox (右)和 Coldwood 創意總監 Martin Sahlin （左）
據 Toby Fox 在采訪中透露，從 10 歲開始就與他的三個兄弟們一起下載并體驗 RPG 游戲，11 歲的時候他非常喜歡《真·女神轉生（Shin Megami Tensei）》特別是其中的對話系統，于是萌生了用 Game Maker 做一款 RPG 游戲的想法，雖然此前嘗試過無數次游戲制作，但《傳奇之下》是第一款真正發布了的游戲，期間他還擔任過其他游戲項目的外包，主要負責音樂創作。據他的好友 Andrew（Hussie）在 推ter 上透露，《傳奇之下》的研發是在 Toby Fox 在其家里完成的，而兩人則是由于大學期間參與創作了網絡漫畫《HomeStuck》相識，Toby 在該作品中主要是負責音樂創作，從采訪中得知，他在 7 歲的時候由于興趣愛好而開始學習鋼琴，隨后成為了一名作曲者，游戲里的所有音樂都是他一人完成的。
他認為，所有的怪獸都應該是獨特的，比如在談到怪獸 Toriel 的時候，Fox 說，“在大多數的 RPG 游戲里，母親都是在主角 10 歲的時候就掛掉了，但《傳奇之下》里的 Toriel 是真正具有母性的，她絕不會允許玩家去闖非常危險的地方，會指導玩家怎么生存、解密。如果和傳統的 RPG 一樣，所有的怪獸都是差不多的，你打他們、被他們攻擊、恢復生命值、再攻擊直至戰斗勝利，這沒有意義，游戲里躲避攻擊的想法來自于馬里奧和路易鬼屋等 RPG 游戲，而彈幕攻擊則受到了《Touhou》的啟發。”
給獨立開發者的建議：一個完成了的小游戲勝過 10 個未完成的大項目
在被問到希望給其他獨立開發者哪些建議的時候，Toby Fox 顯得非常謹慎，他表示自己的研發方式很可能不適用于其他人，開發者們可以自己通過游戲看出研發的一些想法。但他表示，作為獨立開發者，開始的時候目標要小一些，“給年輕或者剛開始做獨立游戲開發的童鞋們：目標要小，立一個你可以獨立完成的小項目，因為一個完成了的小游戲勝過 10 個未完成的大項目。”
他說，“在一開始的時候，我只想做一個可以獨立完成的游戲，一部電影的時間也就是 2 小時，所以我覺得我的獨立 RPG 游戲沒必要做 60 個小時的體驗，這不是我想要的，但最后這款游戲的平均時長還是達到了 6 小時。本來我希望所有的事情都自己做，但后來由于各種原因，一部分美術不得不交給朋友和其他外包者完成。”在這款游戲里，Toby Fox 還專門為自己設計了一個形象，也就是某間房里坐在電腦前寫代碼的一只狗。
在談到游戲靈感的時候，他表示其實沒有具體的靈感，《傳奇之下》幾乎是大雜燴，你可以看到很多 RPG 游戲的影子，甚至可以看到西式幽默劇的影子，比如有些評論者表示，游戲里的對話和角色設計讓人想起《憨豆先生》。他說，“其實沒有什么具體的想法，我就是想做一個自己感興趣的 RPG，你們可以發現游戲里的對話既有我在 推ter 上互動的段子，也有《憨豆先生》這樣的幽默感。”
該游戲最初于 2013 年 6 月 25 日在 kickstarter 發起眾籌，目標是 5000 美元。當時的 Toby Fox 還是在讀大學生，游戲研發大多數都是趁著周末和假期進行。盡管沒有擴大籌資目標，但在該活動截止時，《傳奇之下》獲得了 5 萬多美元的資金，為他提供了足夠的研發預算。
在談到該游戲成功的時候，他說，我自己非常喜歡這個游戲，而且我也知道會有人像我一樣喜歡它，但沒想到有這么多人喜歡，這讓我非常高興。
來自: 游戲大觀