從興起到衰亡，Flash的前生今世
近日，Adobe 公布了 Flash 播放器的更新版本，主要目的是提供漏洞補丁。 Flash 長期以來存在的一個漏洞，可以導致黑客對 Mac 或其他 PC 發動遠程攻擊，把惡意程序在用戶沒有意識到的情況下將軟件下載到用戶的計算機，威脅用戶的安全。由于該漏洞正被黑客利用且處于活躍狀態，Adobe 敦促用戶盡快升級。
我已經記不清這是 Flash 多少次爆出安全漏洞了，只是記得這種更新隔一段時間就會來一次，而 Flash 本身還有多大價值在 HTML5 時代也一再被質疑。曾幾何時，Flash 是互聯網時代的寵兒，閃客是一個很炫很新潮的名詞，而如今已經無人提起。
興起，互聯網的低速時代
在 2000 年前后，雖然互聯網已經開始了普及，但是當時的互聯網還是靜態的。
因為帶寬的限制（當年主流撥號是 56K 的 modem，有個 128K 的 ISDN 就算是土豪了），當年的互聯網以文字為主，圖片也要注意尺寸，打開大點的圖片就要等上一段時間，下載一首 MP3 需要十多分鐘甚至二十分鐘。
至于視頻，看一段清晰度很差的視頻等上 20 分鐘有沒有？得先安裝一個微軟的 MediaPlayer 插件有沒有？
正是在這樣的背景的，Flash 開始異軍突起，因為 Flash 是矢量動畫，一個好處是空間占用小，還有一個好處是可以無限放大不失真。這對當年有限的上網帶寬來說太重要了。
空間占用小，意味著用戶打開快，意味著可以在互聯網上動起來，而當年的 GIF 動畫要動起來每一幀都是流量啊！可以無限放大，意味著用戶可以看到清晰的動畫，而不用忍受 GIF 為了體積而縮小、減色（真彩色縮減為 256 色）。
于是 Flash 就火了起來，幾乎每臺電腦都要安裝 Flash 插件。而網站也找到了好的廣告載體，當年的互聯網本來就靠廣告生存，體積小效果炫的 Flash 天生就是給廣告準備的，于是任何一個網站都是大面積的 Flash 廣告欄。Flash 正式興起，閃客成為時尚。
高潮，視頻帶來的機遇
當然，互聯網的帶寬不會一直窄下去，不久之后就有了寬帶。而 Flash 也沒有固步自封。
Flash MX (Flash Player 6) 開始，Macromedia 給 Flash 加入了支持播放視頻的能力。當時可以在 SWF 格式的文件中嵌入視頻數據，依然支持流播放。
然后 Flash MX 2004(Flash Player 7) 開始把視頻單獨作為一種文件格式提出來，這就是大名鼎鼎的 FLV 格式。
FLV 這種視頻格式的出現引爆了視頻流媒體整個行業。因為那時 Flash 播放器的裝機率已經超過 95%，用 Flash 做一個幾十 KB 的小播放器，然后用這個小播放器來流式播放 FLV 視頻文件，做一個視頻點播網站不是妥妥的么！油Tube、優酷、土豆借此先后興起。
對用戶來說，經常要為了看網絡視頻安裝各種視頻插件，有視頻媒體公司的（Realwork），有操作系統公司的（微軟著名難用的 Mediaplayer），而有了 Flash 以后，什么優酷、土豆的視頻全部能看啊。
隨著 Flash 交互技術的進步，各種 Flash 的網頁游戲興起，很大程度替代了以前的安裝版小游戲，打開網頁就能玩游戲成為當時很多人的娛樂方式。
于是，在一段時間內，Flash 達到巔峰，似乎整個互聯網離不開 Flash。
危機，移動趨勢和喬布斯的吐槽
如果 PC 時代一直這樣發展下去，也許 Flash 也會繼續興盛，而不幸的是移動時代來了。
2007 年，蘋果發布了 iPhone；
2008 年 3 月針對 iPhone 的 SDK 提供免費下載；
2008 年 7 月 11 日，APP Store 正式上線；
2008 年 9 月，谷歌正式發布了 Android 1.0 系統。
在這個新的時代，雖然用戶們強烈呼吁蘋果支持當時還在互聯網世界處于統治地位的 Flash，但是準備自己管理內容向用戶收費的喬布斯不為所動，之后就是那封著名的公開信。
在公開信中，喬布斯列舉了 Flash 的五大問題
第一個問題是“開放”。喬布斯提醒用戶，Adobe 的 Flash 產品擁有 100% 技術專利。只有通過 Adobe 才能購買這些產品，同時只有 Adobe 有權利對其進行改進、定價等等。盡管 Flash 無處不在，但是卻控制在 Adobe 手里，潛臺詞是說蘋果的控制權不能被另外一個公司所掌控，所以蘋果不能支持。
第二點問題是可靠性、安全性和性能。喬布斯指責 Flash 的安全記錄在 2009 年名列倒數（這倒是真得，我們在文章之初的引子就是 Flash 的安全性問題）。性能不佳，可靠性不足造成 MAC 死機。
第三個是續航，說 Flash 的H.264 的軟解消耗了更多的電量，影響移動設備的續航。
第四個是觸摸屏幕支持，說 Flash 當初是針對鼠標開發，對觸摸屏操控優化不足。
第五個則是真正的關鍵——生態，Flash 可以繞開蘋果公司，讓開發者針對蘋果設備開發應用，這意味著蘋果的應用和內容收費“自留地”不再是用戶唯一的選擇，這是原則性問題，無從妥協。
最后，喬布斯提到了 HTML5，說 Flash 已經過時。
由于蘋果當時已經具有非常高的地位，喬布斯的公開信對 Flash 的打擊幾乎是致命性的。從此以后 Flash 開始不再將移動領域作為重點，而這幾年的趨勢是移動領域快速增長，PC 萎縮，Flash 也就逐漸邊緣化了。
替代，HTML5 的興起
雖然互聯網巨頭各家有各家的利益，但是大家還是希望有一個標準化的東西。自 1999 年 12 月發布的 HTML4.01 后，后繼的 HTML5 和其它標準被束之高閣。
HTML5 一直沒有出現，業界沒有一個統一的標準，而互聯網又一日千里的發展，這才造成了 Flash 的興起。而從 2004 年開始，人們就在為 HTML5 而努力。
在 HTML5 中，Flash 幾乎所有的功能都可以實現，而與 Flash 不同的是，HTML5 是一個開放的標準，而 Flash 是 Adobe 公司的。
無論是蘋果，還是谷歌、微軟（微軟當年還搞了 Silverlight ）都不希望被一家公司所左右，它們更喜歡一個門戶開放的東西。
其實在初期，Flash 身上的毛病 HTML5 同樣存在，甚至更嚴重（在對比測試中性能更差，能耗更高），但是這不耽誤業界對 HTML5 的支持。當微軟、蘋果、谷歌三大巨頭的瀏覽器都支持 HTML5 的時候，這個標準事實上就建立起來了。
隨之，各個網站都開始從 Flash 轉向 HTML5，Flash 也不僅僅是在移動市場沒落的問題，而是全面走向邊緣化。
2014 年 10 月 29 日，萬維網聯盟宣布，經過 8 年的艱辛努力,HTML5 標準規范終于最終制定完成了，并公開發布。HTML5 正式成為標準，Flash 因為歷史的兼容性問題（很多人還在用不支持 HTML5 的老瀏覽器），還會存在一段時間，但是大勢已去。也許幾年后，就不會再有人去安裝什么 Flash 播放器，Flash 也將成為一個歷史名詞。