Botlist：軟件機器人的商店

今天，一家新的站點上線，它的目標是成為軟件機器人的 App Store。這家名為 Botlist 的網站是一個第三方數據庫，羅列了許多當前在各平臺用到的軟件機器人，包括電子郵件、網頁、短消息服務、Slack、移動、應用等各方面。

毫無疑問，現在軟件機器人是個大熱門。本周， 非死book 計劃在 Messenger 上引入聊天機器人 ；而 微軟不久前才在 Skype 中推出文本聊天機器人，并且還發布了一系列工具 ，讓開發者可以為任何平臺打造軟件機器人；在 Kik 、 LINE 、 Telegram 和 Slack 等熱門通訊應用旗下的應用商店里，也充滿了各類軟件機器人；如此等等。

為什么偏偏是軟件機器人，而不是應用？

首先，在成熟的市場中，移動應用商店已經達到了飽和點。據研究表明，雖然不斷有新的應用推出, 但是 許多用戶每個月幾乎沒有下載過新的應用 。他們基本上都滿足于 已經安裝的應用 ——非死book、油Tube、Gmail、Maps、Instagram 等等。

此外，盡管許多移動應用的確要比移動站點用起來方便，但使用它們的頻率是如此之低，以致于完全沒有必要將它們保存在用戶的手機里。

另一方面，軟件機器人則不同，它們可以在用戶所使用的平臺上與用戶接觸——比如短消息服務、iMessage、聊天應用，或者 Skype 和 Slack 這樣的工作通訊應用。

實際上，微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉 (Satya Nadella) 對軟件機器人有著極大的熱情。在微軟今年 3 月舉行的 BUILD 大會上， 他將軟件機器人比作是“下一代應用” 。

那么 Botlist 究竟是怎么一回事？

Botlist 的聯合創建人本·托瑟爾（Ben Tossell）是 Product Hunt 的一名社區經理，他解釋稱 Botlist 的理念是為大家提供一個集中式名錄。（意料之中的是 Botlist 今天也位于 Product Hunt 榜單前列）

“現在所有的名錄都歸平臺自己所有，那么有一個不是平臺所有的集中存放點也很合理，”他說。“大家可以在這里找到不同平臺上的各類機器人。”

托瑟爾說他在 1 月的時候就產生了這樣的想法。不過最終是自由職業的開發者穆巴沙·伊克巴爾（Mubashar Iqbal）和在一家軟件代理商工作的開發者賽斯·盧埃（Seth Louey）利用周末的空閑時間實際創建了該網站。大家仍然做著自己的全職工作，不過會在有空的時候繼續開發 Botlist。

在 Botlist 推出之際，該網站列出了大約 400 種軟件機器人，它們分別來自 Slack、Telegram、Kik 和 Messenger 等服務以及 SMS、iOS、安卓、電郵和網頁等平臺。在收錄到名單之前，Botlist 會人工審查這些機器人。雖然申請是免費的，但該團隊會收取 50 美元的加急（7 天）機器人審查費用。（為機器人狂？顯然是的。）

據托瑟爾稱，這種免費模式可能會在未來有所改變，同時創始人也在考慮對 Botlist“推薦”板塊的位置進行收費。

目前來看，Botlist 仍然是一個最低限度的可行性產品——意思就是它可能存在一些程序錯誤，很多功能仍在開發當中或者至少還沒確定下來。

現在并非所有 Botlist 上的機器人都有著正確的“機器人”商店鏈接。例如，有幾個 Slack 機器人的鏈接是跳轉到公司主頁，而不是它們在 Slack 應用商店的位置。

還有一些情況正好相反。

由于這些問題的存在，目前還很難把 Botlist 當做一個“真正的”應用商店來使用，換句話說就是它還無法做到讓用戶點擊一下按鈕就跳轉到機器人的安裝頁面。

Botlist 上的目錄就內容而言也十分貧瘠。上面有機器人的簡要描述、照片或截圖，下面帶有評論區。有時候，機器人的截圖就來自該機器人在 Product Hunt 發布的頁面 (附帶鏈接)，這遠不如看到動態的機器人來得有用。

機器人被按照不同類型進行分類（比如生產、營銷等），用戶也可以在 Botlist 上按照平臺進行篩選。

換言之，現在 Botlist 還只是一個簡單的目錄，但也就僅此而已。

不過，Botlist 的存在，即便是作為一個業余項目，也是對不斷成長的機器人生態系統的回應，是對跨平臺機器人搜索資源需求的一次響應。

既然 Botlist 已經上線，該團隊希望看到用戶關于該站點未來開發的反饋意見。一條來自社區的早期建議希望讓機器人創建者掌控自己的頁面，這樣他們可以設計自己的目錄，上傳更好的圖片并且更準確地指導訪問者找到下載鏈接。

托瑟爾表示，眼下該團隊會每日更新網站，增加新的機器人。

翻譯：曹木

Botlist is an app store for bots