微軟發布Windows Azure應用整合服務預覽版
2011年 12 月底，微軟發布了一組稱作 Windows Azure Service Bus EAI 的預覽版服務。它們是對當前 Windows Azure 服務總線的增強，它可通過消息路由規則、協議橋接和消息轉換服務，更容易實現云端應用于本地（on-premise）業務系統的連接。
微軟的 Windows Azure Service Bus EAI Labs 產品包含三大組件。其一是 EAI 橋（Bridge）。橋（Bridge）在多個應用之間形成一個消息層，它通過基于內容的路由規則選擇消息目標。雖然 Windows Azure 中的橋（Bridge）只接受基于 HTTP 傳輸的 XML 消息，但是它卻能將 XML 輸出發送給 HTTP 端點（endpoint）、服務總線主題、服務總線隊列、或其他橋（Bridge）。開發者可在橋（Bridge）的多個階段對消息進行校驗、填充和轉換。
轉換器（Transform）是 Service Bus EAI Labs 的第二款組件，在 XML 數據從一個應用流轉到另一應用的過程中，它為開發者提供轉換 XML 結構的能力。微軟同時發布了一款可視化 XSLT 映射工具，可用于創建運行在 Windows Azure 中的轉換器（Transform），該工具讓人想起 Windows BizTalk Server 整合產品中的一款類似的工具。然而，這一 XSLT 映射工具為開發者提供更多的已封裝好的操作。除基本的字符串操作和數學計算之外，這一映射工具還有更高級的能力，比如在自定義列表中存儲狀態、通過執行 If-Then-Else 語句來提取目標消息。至于能否在轉換器中編寫自定義函數，暫未得到微軟的官方說法。
該預發布版本的第三款重要組件是 Service Bus Connect。它看上去是基于微軟的兩款現有產品（Windows Azure Service Bus Relay Service 和 BizTalk Adapter Pack）而構建的。Service Bus Connect 被標榜成可在云端應用和本地業務系統之間搭建安全的交互通道，本地業務系統有如 SAP、Seibel、Oracle EBS 以及 SQL Server 和 Oracle 數據存儲產品。開發者可通過創建 Line of Business Relays 將內部業務數據和功能發布成安全而且易訪問的 Azure Service Bus 端點（endpoint）。
微軟還發布了一組工具和 Visual Studio 模板，從而加速 Service Bus EAI 解決方案的創建。一些微軟 MVP 授權的博客發布了如何基于以上三個組件構建項目的博文。Mikael Hakansson 描述了如何在橋（Bridge）中配置基于內容的路由，Kent Weare演示了新的 XSLT 映射工具的用法，Steef-Jan Wiggers 展示了如何通過 Service Bus Connect 對外發布對 Oracle 數據庫的訪問。
InfoQ 聯系到 Windows Azure 團隊的產品經理 Itai Raz，期望為讀者帶來更多 Azure 整合組件的目標及方向方面的內容。
InfoQ：EAI 橋預覽版發布的重點是讓本地業務線上的系統對云端提供訪問。那么，我可用 EAI 框架連接兩個云端應用嗎？
Raz：可以。使用現有功能你就可以做到兩件事：一是連接云端應用和本地業務線上的系統，而是連接兩個云服務。從根本上說，該版本是這樣連接兩個服務的，在消息從一個服務轉移到另一個服務的過程中，它可對消息做轉換、填充、然后路由到目標服務。服務可以位于云端，也可以在本地。
InfoQ：當開發者們得知這一發布時，他們最大的收獲是什么？對于 CIO 呢？
Raz：我想說的是，對于我們所有客戶，包括 CIO 們，最大的收獲是微軟把整合（Integration）當作重點的投資方向。你將看到我們在這一領域更大的投入，我們的 Windows Azure 產品會持續支持傳統的整合場景，也會全面支持新的整合場景。尤其對于開發者而言，我們的這一發布將幫助開發者更方便地使用 Windows Azure 平臺開發、部署和管理整合解決方案，實現云服務之間的連接，以及云端到本地應用之間的連接。此外，.NET 開發者還可沿用現有的 .NET 和 Visual Studio 開發技能及經驗來開發整合解決方案。
InfoQ：在 Windows Azure 整合平臺增加連接橋（Bridge）的同時，你們還會讓大家還能看到類似于工作流/流程編排之類的工具嗎？
Raz：Windows Azure 是一個豐富而全面的平臺，它有許多不同的能力，用戶通過混搭來實現其需求。你可以在 Windows Azure 應用中方便地使用 Windows Workflow Foundation，而且我們還打算帶來更豐富的用戶體驗。在我們持續發布整合功能的改進時，我們一直把用戶及其需求放在心上。同樣，前面提到的更廣義的平臺中也會包含工作流/流程編排能力的更新。
InfoQ：EAI/EDI 預覽版會有他們獨立的產品版發布嗎，或者等到“全面”發布 Windows Azure 整合服務時一齊發布？
Raz：在 Windows Azure 中，我們的優勢是能按照不同的步調發布各種能力。我們一直致力于改進和增強 Windows Azure 平臺，所以一旦有新功能可用時，我們就會發布它。所以，你無需等到“全面”發布，而在新功能發布或改進時我們會通過 Windows Azure 博客通知你。
查看英文原文：Microsoft Previews Windows Azure Application Integration Services