從 Node.js 分裂出 Io.js 事件看開源軟件誰做主

Node.js 作為服務器編程語言的后起之秀，常用來構建和運行 Web 應用，近日卻爆出其社區出現分裂。由于對官方運營商 Joyent 公司在 Node.js 管理上的長期不滿，多位核心開發者另立門戶，創建了分支 Io.js。從 GitHub 得知，Io.js 的第一個版本（1.0.0 alpha1 版）將于 2015 年 1 月 13 日發布。

Node.js 開源社區組織者 Mikeal Rogers 也是“另立門戶”中的一員，他說：“我們不想被另外一家公司任命的管理人員牽著鼻子走，而是想讓 Node.js 的貢獻者擁有更多的控制權，并尋求更多的共識。”

Io.js 與 Node.js 的分離，再一次凸顯出開源項目贊助商與其開發、維護人員及公司之間的矛盾。之前也有類似的情形，CoreOS 與 Docker 分家繼而推出自己的容器引擎 Rocket，也是因為 Docker 的部分社區成員認為母公司的管理偏離了原來的方向，從而導致一個新的競爭對手產生。

一般情況下，商業公司通過免費提供開源軟件，鼓勵用戶測試、改進源代碼，可以獲取巨額利潤。然而，這樣做的結果是，很難平衡商業公司與外部開發者、 使用者間不同的需求。云計算公司 Joyent 是 Node 編程語言的主要用戶，在滿足其自身需求的前提下，還通過 Node.js 的廣泛傳播和推廣獲利。這樣便陷入了一個怪圈，Joyent 不可能讓每個用戶都滿意，于是便上演了前文提到的分裂。

但是問題的關鍵在于，Node 分裂后是否有助于讓更多的公司和開發者來使用這款產品呢？Node.js 是一個基于 Chrome JavaScript 運行時建立、流行、開源、跨平臺的運行時環境，這種運行時環境正在改變開發者構建新應用的模式。自五年前發布以來，Node 便深受歡迎，現在已被諸多全球知名企業在其商業產品或服務軟件中采用，包括通用電氣公司、沃爾瑪這樣的企業巨頭，以及著名社交網站 LinkedIn、音樂應用 Rdio、打車軟件 Uber 這些科技新創企業。

分裂的背后原因

Node 最初是由 Ryan Dahl 于 2010 年 11 月發起的開源項目，旨在用 JavaScript 語言構建和運行大規模網絡服務及應用，而 JavaScript 是目前瀏覽器所使用的標準編碼語言。程序員之所以喜歡 JavaScript 語言，是因為它靈活易懂，只需使用一種語言便可實現瀏覽器與遠程服務器之間的代碼調試。并且，還很適合構建需要支持眾多同時在線用戶的應用，比如在線游 戲。

而在 2009 年，Joynent 雇用了 Ryan Dahl 并讓其專職負責 Node.js 的發展，在此同時，還獲取了 Node 的品牌使用權。三年后，Ryan Dahl 卻走下了 Node.js 的項目負責崗，不久便淡出了公眾視野。

在此之后，Node.js 開源項目繼續運行，并吸取了來自于不同公司編碼員，來一同構建這個平臺。但是在去年的一次訪談中，Mikeal Rogers 提到，自從 Ryan Dahl 離開后，Node.js 開源社區的貢獻者和 Joyent 發布的更新數量都在不斷縮減，甚至都有人發郵件過來詢問這個開源項目是不是已經不存在了。

這就是 Io.js 團隊決定和 Node 分道揚鑣的主要原因。這個項目創立之初便已經參與的五位重量級開發者，Io.js 分支囊括了其中四位。Joyent 目前維持的 Node.js 版本仍起著至關重要的作用，但是 Io.js 的開發團隊已經計劃在 2015 年初發布他們自己的平臺自定義版本，將使用全新的的谷歌 V8 JavaScript 引擎。

另一邊，Joyent 的首席技術官 Bryan Cantril 卻認為 Node 依然盛行，盡管其發展速度放緩。他解釋到，Joyent 將重點放在如何使 Node 的讀取速度更快、運行更加穩定上，而非一味的去增加新特征。并且，一定要把控社區貢獻者的質量，而不是數量。

分裂后新的起點

當然，Mikeal Rogers 沒必要因為 Node 面臨的問題去譴責 Joyent。但是，Io.js 團隊堅持的理想是創造一個全新的、獨立的基礎，服務于這個開源項目，而不受任何外在公司或個人的控制。這同時也說明，Io.js 團隊還未真正建立起這個基礎，因為他們仍對獲得 Joyent 授權使用 Node.js 商標報以希望。

一個全新獨立的基礎具備十分重要的意義，包括諾維 NPM、NodeSource 和 Strongloop 等許多公司，都依靠 Node 開源語言，并且 Io.js 團隊中的許多成員還受雇于這些公司。歷史上流傳最廣泛的開源項目也多數具備獨立的基礎，而不是受控于個別公司，像世界排名第一的 Web 服務器軟件 Apache，大數據處理平臺 Hadoop，操作系統 Linux 等。

但是近年來，隨著商業活動中開放源碼日益被廣泛接受，Joyent 和 Docker 采取的這種單一公司控制模式也開始流行起來，并且有時候這種模式運轉良好。例如：大行其道的編程框架，Ruby on Rails，依然由它的締造者 Basecamp 進行管理。

Joyent 通過驅動決策過程中能達成共識，進一步提高 Node 的兼容性，并且還成立了一個咨詢委員會，吸納了許多來自公司外部的開發者。但是對于許多人來說，這個咨詢委員會來得太慢、太遲了。