iPhone UI 設計師講述 iOS 文本選擇專利背后的故事
英文原文：iPhone UI Designer Tells The Story Behind iOS Text Selection Patent
早在 2009 年 6 月發布的 iOS3 中，蘋果首次推出了一個可以選擇、復制和粘貼文本功能，通過屏幕上的兩個可拖拽的選擇手柄即可實現。在當時，蘋果公司的這項技術把其他智能手機甩了好幾條 街，蘋果用一種簡潔的解決方案，將個人電腦上關鍵的功能成功轉移到了移動設備上。
為慶祝這個歷史性專利的發布，就專利開發過程，Cult of Mac 采訪了專利發明人之一的巴斯·奧爾丁。
奧爾丁在去年離開了他供職 15 年的蘋果公司，他參與了包括第一代在內的多款 iPhone 的開發。除文本選擇的專利，他的主要貢獻包括設計 iOS7 之前的虛擬鍵盤的界面和外觀，以及設備的滾動功能 ，包括拉到頁面底部出現的“反彈”效果。
奧爾丁介紹說，在 iOS3 即將發布之時，每個參與開發的工程師都知道，“文本選擇”必須成為主打功能之一，可唯一的問題是如何用最好的方式實現它。上世紀 90 年代，蘋果公司的 MessagePad 設備已經通過觸控筆把剪切和粘貼功能在移動設備上實現了，但史蒂夫·喬布斯對觸控筆的使用非常反對，所以 iPhone 開發團隊從來沒有將其納入考慮范圍之內。
“這個沒有任何回旋的余地”，奧爾丁說：“我記得當時史蒂夫告訴我們說，如果需要觸控筆才能使用 iPhone 的話，這樣的產品他是絕對不會發布的。iPhone 的主旨只能是手指而不是其他任何觸控工具。
“后來，我們終于達成了一致：在文本選擇的開始和結束的地方使用選擇手柄來實現用戶移動文本的功能”，奧爾丁繼續說道：“有些人稱它們為‘棒棒 糖’，我們也參考了很多最佳的實現方法。最開始這兩個手柄體積很大，后來，我們將它們變得越來越小，直至變成一個個小圓點。我們認為，如果桌上有一粒沙 子，雖然它很細小，但是你也可以通過手指輕易地瞄準它。對于屏幕上看起來很小的這些圓點，在軟件中實現的有效面積其實要大很多，所以它們很容易被捕捉 到”。
有趣的是，奧爾丁說：他使用了一個有更大屏幕的設備——有可能是 iPad 原型機來做 iPhone 文本選擇功能的測試工作，當時距離 iOS3 的發布還有 3 年時間。
“雖然設計的初衷是提供一種適合任何尺寸屏幕的機制，但是小屏的 iPhone 設備才是我們研發的重點。”
“同樣的，史蒂夫·喬布斯對于完美的追求在 iPhone 文本選擇功能的開發上也體現的淋漓盡致。”奧爾丁說道。
“史蒂夫事事親力親為，”他回憶道：“通常我們是隔一周開一次會，但是隨著項目的進行，開會的頻率會增加很多。我們需要向他展示一些我們正在開 發的樣本——包括文本選擇。關于選擇棒顏色的選擇以及邊緣淡淡的陰影部分（這些細節），他都非常挑剔。對于到底是雙擊還是長按來激活文本選擇功能更好之類 的問題，他都會給出很多建議”。
盡管“文本選擇”最初并不是由蘋果公司提出的，但是這個概念卻已經深深植入該公司的 DNA 中了。“剪切—復制和粘貼”這一功能于上世紀 70 年代首次由施樂帕洛阿爾托研究所(Xerox PARC )的一個名為拉里·泰斯勒的電腦工程師提出，此人也發明了可編輯的對話框和 Smalltalk 瀏覽器。當史蒂夫在 1979 年訪問施樂公司時，他第一次見到了剪切和粘貼這一概念。隨后，這一功能便出現在了蘋果的 Lisa 電腦上。
拉里·泰斯勒
拉里·泰斯勒后來也加入了蘋果，隨后擔任副總直到 1997 年才離開蘋果。泰斯勒對極簡主義風格的追求造就了單鍵按鈕的出現，并使之成為 Mac 的代名詞。他不喜歡模式化風格（他通常穿著一件標有“不要將我模式化”的T恤，而他加州車牌上也寫著“不要模式”）在他評論同一時期的其他智能手機關于的 “文本選擇”時也可窺一斑，他說：“通常，用戶界面通常帶來復雜的按鍵順序和菜單層級，而這些都給用戶造成了不必要的麻煩（用戶需要記住這些）”。
另一方面，iPhone 希望基于手勢的文本選擇要盡可能地直觀。蘋果的專利書中這樣說明：“文本檢測”必須盡可能地像觸摸屏幕的手勢一樣直觀，以實現“在移動設備上對文本選擇區域的文字的處理”。
一個簡化的 iOS 的文本選擇程序流程圖如下：
2008 年 3 月 4 日，開發者們提交了“手勢文本選擇”這項專利。同時，它也是 iPhone 多項功能專利的一個組成元素。關于它的創造和背后的整體團隊合作精神 -更是完美地體現了蘋果的設計哲學。