Pinterest 的“引導式搜索 (Guided search)” 是如何開發出來的
英文原文：How Pinterest Developed Its New Search Engine
在 Pinterest 的首席設計師之一 Jason Wilson 的學生時代，他常發現一旦平行存在主題較多，他便難以立刻理解，而需要花比別人多的時間才能跟上老師的進度。后來，他從一個朋友那兒學到了一種名為“思維導圖”（mind maps）的方法，通過流程圖將復雜的主題轉化成小塊，用從視覺上將他們聯系起來，在實際操作中用便利貼就可以實現。
這個看似簡單的小技巧，在課堂內外都對 Wilson 產生巨大幫助。而 Wilson 和他的團隊為 Pinterest 設計的引導搜索（Guided Search）就和“思維導圖”的原理一樣。Pinterest 四月底在移動端推出的引導搜索功能，允許用戶通過一個簡單的關鍵詞，例如“鞋子“來得到一系列相關項目，從而在一步步提供給用戶更多選項的過程中，猜透用戶心思，呈現更精準的內容。
對于個性化探索式搜索引擎的開發本不是 Pinterest 的主要任務（甚至不算一項任務），但 Wilson 認為視覺搜索能夠讓用戶更方便地發現和分享他們找到的照片、食譜、位置、甚至視頻等等。他說服 CEO Ben Silbermann 組建了一支致力于視覺搜索的團隊。
Pinterest 有強大的用戶基礎且增長迅速，并坐擁超過 5 億美元的融資，去年 10 月公司估價更是高達 38 億美元。通過增加多一層的搜索功能，來吸引到更多客戶回流，何樂而不為？Pinterest 將能夠更加快速且準確地呈現給用戶他們感興趣的東西。
用一個簡單的例子來說明引導搜索的不同之處：
母親節要到了，我需要買花送給媽媽，所以我去 Google 搜索“哪里能買到玫瑰花”，Google 會給出高品質和精準的結果。但如果我的問題是，母親節送媽媽什么禮物好呢？這時 Pinterest 的引導式搜索就能通過一步步縮小范圍，幫你找到想要的禮物。
Wilson 曾先后就職于 非死book，蘋果和 Lytro。在得到 CEO Silbermann 的綠燈后，Wilson 和他的團隊閉關數月，終于在 Pinterest 位于地下室的研究實驗室里開發完成。Wilson 更是在項目完成后才第一次刮胡子，當 Wilson 干凈清爽地出現在公司時，連 CEO Sibermann 自己都認不出 Wilson 來了。
Wilson 認為引導搜索與其他文字性搜索引擎就好象兩種不同的汽油，Pinterest 在判斷什么對用戶最重要時，使用了不同的原理。
以 Google 的搜索引擎使用的是叫作網頁等級（PageRank）的評判方法：網頁等級著重考察網站的權威性，即越有權威的網站越容易被其他網站主動鏈接，因而網頁排名越高，在搜索結果中排名越靠前。Google 的服務器會持續通過對整個互聯網的探索，決定網頁等級。并通過記錄用戶的搜索行為，提供給用戶優化的搜索方法。
Google 已然成為搜索引擎的代名詞，Wilson 說“我認為試圖自立門戶建立與 Google 抗爭的搜索引擎都是自我毀滅”。不過他也補充，Google 搜索依然有其限制，“像是我爸爸熱愛紅酒，他對紅酒與食物，產地，文化的了解則要比 Google 多得多。”
Pinterest 的目的是為用戶提供更多選擇。引導搜索的原理，是根據以下兩點判斷重要性：
- Pinterest 的所有用戶都在尋找些什么
- 在某個特定的時間什么最熱門
引導式搜索，不需要知道某個用戶的特定行為，它認為 Pinterest 的用戶能更好的理解什么最重要，而不是通過算法在整個互聯網上尋找出現頻率高的內容。
Wilson 也強調這個想法一定程度上也來自 Pinterest 已有用戶的搜索習慣。他注意到用戶們通常會不斷通過刪除前面的關鍵詞來改善搜索結果。例如當用戶在搜索“鞋子”的時候，他們通常會刪除“溜冰鞋“。
手動刪除對用戶來說太麻煩。Wilson 認為用戶們通常想要輸入的是一個句子，通過一個關鍵詞，而發展成的一條線。而引導搜索要做的就是讓用戶通過填空來完成這個句子。
目前 Pinterest 能夠進行二維的搜索—通過用戶輸入的內容和他們選擇的相關主題進行搜索。
Wilson 的目標是為用戶提供三維甚至多維的搜索。不難想象，在文字基礎上加上圖片搜索的可能性。從 Pinterest 最近對圖像識別和視覺搜索公司 VisualGraph 的收購就能看出其野心。
就目前用戶的反饋來看，引導式搜索已經取得了成功。Wilson 承認自己常常會有奇怪想法。但對 Pinterest 這樣一個年輕的公司來說，終極目標依然是通過不斷提供更好的服務，吸引更多用戶。
Introducing Guided Search
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