為什么世界需要OpenStreetMap
英文原文：Why theWorld Needs OpenStreetMap
"每次當我向別人談及“OpenStreetMap“的事情時，他們都必然的問”為什么不用 Google 地圖了”？從實用的立場，這是一個很理性的問題，但最終這不僅僅是一個實用主義的問題，而是我們想要生活在哪種社會的問題。最早我是在 2008 年第一屆繪制華盛頓特區地圖 MappingDC 會議上討論這個話題的。目前將這相同的想法進行了擴展。
在十九世紀，人們與時間奮斗，不是他們擁有多少時間，而是它是幾點的問題。那時候存在鐘，每個城市有它自己的時間，稱為“當地時間”，每個城市通過鐘同步著時間，或不止，還有教堂的鐘。再就是鐵路時間，之后最終有了格林威治時間取代了所有的當地時間，今天絕大部分人把時間視為永恒，不會再看做其它。在美國，時間問題在鐵路首次普及，之后又伴隨大學、巨型城市而解決。
現代人困惑的是地理，每個人都在尋找精準的地理信息。Google 每年花費 10 億美金維護它的地圖，而這還不包括花費 15 億美金收購的 Waze。Google 是目前唯一一家試圖擁有所有地方地理數據的公司，同樣還在努力的有 Nokia，它收購了 Navtek/TomTom/Tele Atlas 試圖進行數據整合。所有這些公司想變成地面上精準的地理信息源。
這也是為什么地面上的信息變成了一個巨大商機。而隨著每輛汽車里面有 GPS，每個人口袋里面有智能手機，向人們提供你在哪里、要去哪里的這個市場也變的競爭激烈。
既然有這些公司，那為什么我們還需要一個像 OpenStreetMap 項目了？答案是簡單的，作為一個社會，不應當有一家公司在地理信息上壟斷，就如在十九世紀不應當有一個機構在時間上壟斷。地理信息是分享資源，當你將所有的這些權力給予一個單獨的實體，你給予他們的權力就不止是告訴他們你的地理位置，更是在塑造它。總之，有三個問題值得我們關心：誰決定地圖上應當顯示的內容，誰決定你在哪里以及你應當去哪里，個人隱私問題。
誰在決定 Google 地圖上要顯示的內容？答案當然是 Google 自己。在 2009 年的時候我在一個與地方政府的會議上，發現與會者關心這個問題，他們關心人們在他們的網站上使用 Google 地圖的情況，因為 Google 決定了哪些商業信息會被顯示在地圖上。自從政府保持中立，地圖業務外包，控制權就交給了第三方，他們有理由去關心這些問題。
Google 未來將地理信息搜索結果商業化，甚至推出付費結果，或優先訂閱用戶服務，似乎是不可避免的。如果他們沒有這么做的話，就不會有我在家附近搜索“早餐”，第一個結果就是“賽百味餐廳”，出現的如此巧合的事情。
當然 Google 不是唯一的地圖提供方，他們只是一個例子。關鍵是當你使用任何提供方地圖的時候，你都交給了他們控制權，讓他們決定哪些是要強調的重點特色，哪些根本不會顯示。
第二個關心點是地理位置。誰在定義你的鄰居在哪里，或你是否應當去那里。這個問題是由 ACLU（美國自有公民聯盟）提出的。作為地圖提供方算法的一部分，他們提供你駕車、騎車、步行路徑指令，讓使用他們確定的安全的、或危險的鄰居環境信息。這里的問題在于誰在用什么確定這個鄰居環境安全或不安全，或安全僅僅是為了一些邪惡目的而存在的代碼文字。
目前 Flickr 借助用戶通過 API 上傳的照片來收集鄰居信息。他們用這些信息為你的照片提供標簽，但是也存在一種可能，就是他們會以一種更精妙的方式為了影響從交通方式到地產價格等任何事情而使用這些鄰居邊界信息，因為當地圖提供方足夠強大的時候，他們就變成了“真相”的來源。
最后，這些地圖提供方在你可能不同意的情況下，存在收集你地理信息的動機。當你在用 Google 及 Apple 他們服務的時候，他們就在收集你的地理信息。他們能夠用這些信息去改善他們地圖的精準性，而 Google 很早就宣布他們會用這些信息去跟蹤你去的地方與搜索結果之間的關聯性。全球有 5 億部安卓手機，這是一個巨大的基于個人層面涉及到人們散步、去工作、去看醫生、可能參加一個抗議活動等這些具體層面的信息收集。不管他們宣稱他們是怎樣的仁慈，我們肯定不能忽略如此巨大的數據掌控在一單獨實體手中的社會意義。有些公司像 Foursquare 是使用游戲化的方式去掩蓋實際上大規模的地理信息收集工作，甚至 Google 也用《Ingress》這款虛擬現實地理游戲來收集信息。
現在我們識別出了問題，那么我們可以看看 OpenStreetMap 如何解決他們？
在地圖內容方面，OpenStreetMap 即是中立的又是透明的。OpenStreetMap 是一個類似維基的世界上任何人都能編輯的地圖。如果一個商店在地圖上消失了，它也還可以由店主或一個用戶加回去。在展示方面，創造地圖地圖的每個人或公司都可以自由的將它渲染成他們期望的樣子。OpenStreetMap.org 主地圖本身是使用 FLOSS（Free/Libre Open Source Software）來創建軟件的，并且它擁有充分授權的任何人可以創建的樣式表。其它方面，用心的人可以基于同樣的數據創建屬于自己的地圖。
同樣，對于 OpenStreetMap 最流行的路由是 FLOSS，即使一家公司選擇另一種軟件庫，一個用戶總可以自由的使用他們自己的路由軟件，并且基于同樣的數據對比路由實現結果很容易找到差異性。
最后，開源道路地圖的數據，用戶可以自由的下載部分的或所有的離線地圖數據。這就意味著你無須將自己的地理數據給到任何人你都可以使用開源道路地圖去進行導航。
OpenStreetMap 尊敬社區及每個人。如果你以前沒有考慮好貢獻 OSM（OpenStreetMap），現在可以考慮了。如果你已經是一名貢獻者，謝謝！