五角大樓百萬COBOL代碼無人維護文檔丟失

路透社報導：隨著 2011 年圣誕節的臨近，美國陸軍醫護兵 Shawn Aiken 再次陷入了絕望的戰斗之中，戰斗對象不是伊拉克反叛武裝或阿富汗塔利班戰士，而是五角大樓。他從戰場上帶回了一身傷，但五角大樓卻停止向他支付薪水，他每月的稅后薪水應該有 3300 美元，但當年 10 月他只收到 2337.56 美元，而 12 月僅僅只拿到 117.99 美元。他還有孩子要養活，但如今卻身無分文。他和未婚妻不得不開始典當財產——珠寶游戲和 iPhone，甚至醫務包。五角大樓的年度預算超過 5 千億美元，為什么要扣押一位傷殘士兵的薪水？原因是計算機工資系統出錯了。美國國防聯合軍事支付系統（Defense Joint Military Pay System）仍然運行著 1959 年發明的編程語言 COBOL，大部分代碼是在 1960 年代編寫，整個系統至今有 700 萬行 COBOL 代碼一直沒有更新，時間拖的越久維護愈加困難，而 COBOL 的專業人士越來越少。更糟糕的是，由于相關文檔丟失沒有人知道如何去更新這些代碼。五角大樓試圖更換程序，但花了十億美元后仍然沒有成功。