Supercell CEO談《皇室戰爭》的‘冠軍反擊戰’：失敗是常態
2016 年夏季，中國互聯網巨頭騰訊斥資 86 億美元收購了芬蘭 Supercell 公司的大多數股份，后者估值立即漲到了 100 億美元以上，成為歐洲價值最高的科技公司。從 2010 年到 2016 年，Supercell 用了六年的時間才發布四款手游，而且都是成功的。但這并不意味著成功是該公司與生俱來的權利，就在 2016 年夏末秋初的時候，一款名為《Pokemon Go》的手游打破了 Supercell 對收入榜冠軍的壟斷，成為了年度黑馬，直到三個多月過后，《皇室戰爭》才重新搶回了冠軍寶座。
最近，Supercell 公司 CEO 兼共同創始人 Ilkka Paananen 在接受采訪時回顧了當時“冠軍反擊戰”的情形，他表示暑期的失利曾讓他們覺得做什么都是錯的，同時表示 Supercell 以后會有更多的失敗，因為失敗才是游戲公司的常態。
按照華爾街日報的說法，在 2016 年夏季中國投資者同意購買位于芬蘭的 CoC 開發商 Supercell 的控股份額之后，Ilkka Paananen 似乎失去了他以往的北歐人的沉著冷靜。巨額估值背后，Paananen 先生手里卻收到了越來越多的‘警報’：該公司的頂級游戲已經在手游商店里失去了往日的收入榜高位。
由任天堂和 Pokemon Co 以及 Niantic 共同持有的公司在 7 月初推出了《Pokemon Go》，并且幾天之內奪下了收入榜冠軍，在全球范圍內很快就獲得了病毒傳播效應。
讓 Supercell CEO 更不安的是，他的團隊所做的提高收入的措施似乎一點兒都沒用：在巴西舉行的奧運會期間，該公司做了一個電視廣告活動，這是 Supercell 在 2010 年創辦公司以來最大的市場營銷活動，但 Paananen 表示，“這個活動是徹底失敗的”，他在采訪中表示，“我們所嘗試的每一件事似乎都是錯的”。
《皇室戰爭》的“冠軍反擊戰”
五個月之后，Paananen 先生表示 Supercell 已經解決了問題，他的團隊對用戶抱怨投入了更多的關注，而且對游戲的更新頻率更高了。據 App Annie 的統計，到 2016 年 9 月底，該公司的第四款手游《皇室戰爭》再次回到了美國 iPhone 收入榜冠軍位置。
然而，暑期的收入下滑讓人們意識到，原來成功也并不是 Supercell 與生俱來的權利。騰訊及其合作者們對這家芬蘭公司能夠連續推出數款大作的能力開始受到不同口味玩家的挑戰，當然，這樣的團隊在整個游戲行業也是罕見的。
芬蘭游戲業協會 Neogames 的總監 KooPee Hiltunen 說，如果 Supercell 自己上市，那么暑期連續幾個月的收入結果可能已經讓它的股價崩盤了。他指出暑期的表現意味著手游市場的競爭進入白熱化，迫使手游開發商們推出更多具有吸引力的游戲，“所有的游戲公司，包括 Supercell 在內，必須尋找獲得新用戶的方式”。
Paananen 先生表示，他在 8 月份的時候曾接到騰訊總裁劉熾平的電話，這位新東家看到了讓人擔憂的數字，但卻并沒有表示特別的擔憂，據 Ilkka Paananen 和一位與劉熾平比較熟悉的人透露，此次電話主要是再次確認他看好 Supercell 的長期發展。
在暑期的時候，Ilkka Paananen 一直在尋求答案，希望知道到底哪兒出了問題。他說，Supercell 的游戲做出來是希望可以讓人們“玩很多年，甚至是數十年”，而業內公司 SuperData 表示，《皇室戰爭》在 3 月份達到 1.33 億美元紀錄之后，于 7 月份迅速降到了 6200 萬美元。
包括 Supercell 在內，大多數公司的免費手游都是通過銷售虛擬物品的方式獲得收入，但《皇室戰爭》當時的問題接踵而至，有用戶抱怨某些功能讓他們很不滿意，比如給戰敗的玩家發送嘲笑表情，讓用戶覺得受到了侮辱。但另一個非常重要的問題是，玩家們希望游戲能夠有更多的內容更新。
Paananen 先生說，“我們過去并不善于聽取玩家反饋”。他決定和所有的 Supercell 員工分享所有用戶反饋的信息，而且是“不管用戶反饋結果看起來多么差”。他還表示，該公司在觀察日本的《怪物彈珠》開發商 Mixi 以及其他亞洲游戲開發商是如何讓自己的游戲保持長期高收入水平的，“當玩家們回到他們的游戲里，那就應該有新的內容等待他們”。
截至 1 月 24 日，《皇室戰爭》和《部落沖突》再次進入了美國 iOS 收入榜前十名，而且分別位居第一和第四名。
盡管 Supercell 估值超過了百億美元，而且騰訊有全球化的長遠打算，但這家芬蘭公司的團隊仍只有 210 人，Paananen 表示他只打算在 2017 第一季度招聘 10 個人。他說，為了保持公司文化的一致性，“我們盡可能慢地招人”，而且騰訊也信守了讓 Supercell 完全獨立運營的承諾。
從長期來看，Supercell 考慮在芬蘭以外更大的游戲社區開設游戲研發工作室，比如倫敦、巴塞羅那、溫哥華、Austin 或者德克薩斯。Supercell 計劃明年在特定地區測試一到兩款游戲，但并沒有決定立即增加第五款游戲。
Ilkka Paananen 說，Supercell 的新員工應該準備好更多的失敗，“我們應該會看到更多這樣的情況，做游戲業務沒有不失敗的”。
來自: 游戲大觀