OpenStreetMap 與 Google Maps：小巫遇大巫

如 果要問 Google 除了搜索引擎之外最受歡迎的服務是什么，得到最多票數的答案之一肯定是 Google Maps。據調查，71 % 的在線地圖服務使用者都在使用 Google Maps。這個免費地圖服務（對個人用戶來說）幾乎是大多數人出門在外的必備工具，在迷路的時候，Google Maps 就是最可靠的指路人。

如此優秀的地圖服務吸引了大量公司去使用 Google Maps API。然而，去年十月，Google 宣布 Google Maps API 開始限制使用次數，并對超出的使用次數進行收費。這一舉措對依賴 Google Maps 的小型網站來說無疑是巨大的打擊，這給他們產生的每個月額外費用可達上萬美元。很明顯如此沉重的費用不是每個網站可以承擔得起的，而這導致的直接后果就是 一部分網站開始放棄使用 Google Maps API，轉而使用免費的開源地圖服務 OpenStreetMap，這其中不乏一些巨頭和準巨頭們：

• 簽到巨頭 Foursquare 在今年二月底宣布不再使用 Google Maps API，最直接的原因就是 Google 的收費政策。
• 今年三月份，在隨同新 iPad 一起推出的 iOS 版 iPhoto 中，細心的人發現 iPhoto 的內置地圖使用的是 OpenStreetMap 而不是我們熟悉的 GoogleMaps。
• 近日，在線百科全書 Wikipedia 的官方移動客戶端也開始使用 OpenStreetMap。
• 值得一提的是，微軟也是 OpenStreetMap 的大力支持者。Bing Mobile 的首席工程師正是 OpenStreetMap 的創建者 Steve Coast

種種跡象似乎表明 OpenStreetMap 已經開始有一點威脅到 Google Maps 的“在線地圖頭把交椅”。除了世界各地的地圖編寫人，像蘋果、微軟這樣的巨頭顯然能給 OpenStreetMap 提供更大的幫助。

然而，與強大的 Google Maps 相比，OpenStreetMap 還是差得太遠。由于地圖信息的不完整，Foursquare 用戶開始抱怨簽到的地方在 OpenStreetMap 上根本就看不到；iOS 設備的默認地圖應用還是我們熟悉的 Google Maps，而 iPhoto 不使用 Google Maps 造成的影響也非常有限。

盡管協作編輯的模式在維基百科上展現出了強大的力量，但就目前來講，說 OpenStreetMap 是“維基百科地圖版”還太早了點。真正的維基百科地圖版，至少要能讓幾乎每一個人都可以看到自己身處何方，還要有像 Google Maps 一樣完美的地圖細節。在這個基礎上，OpenStreetMap 還需要有能媲美 Google Maps 的增強功能。

總而言之，OpenStreetMap 還有很長的路要走，讓我們等等看小巫有沒有成為大巫的一天。本文轉載自: http://www.ifanr.com/81978