研究顯示：“夜貓子”習慣可能屬于一種特殊的基因變異

紐約洛克菲勒大學的研究人員們發現，晚睡習慣很可能正是由基因突變所引發。

在對夜間精力更為充沛的人群進行調查之后，研究人員發現不同人群在控制晝夜生物鐘困倦感的“CRY1”基因層面存在差別。那些具有此類基因突變的“夜貓子”擁有較其他人更長的晝夜循環周期，這意味著他們能夠更長時間保持清醒。此項研究結果已經被發布在《Cell》雜志之上。

因此，如果你喜歡熬夜并好奇自己為什么無法像他人那樣按時入睡，那么恭喜——研究證明這并不是您的錯。正如發作性昏睡癥與失眠等由基因突變產生的其它疾病一樣，科學家們認為延遲性睡眠相障礙（簡稱 DSPD），或者稱之為“夜貓子”綜合征亦屬于其中之一。事實上，此類問題的發生比例相當高，導致 DSPD 的基因突變在第 75 個人當中即會有 1 人出現。 

通過與威爾康奈爾醫學院睡眠研究人員進行合作，資深作者兼洛克菲勒大學遺傳學實驗室主任 Michael W. Young 與論文合著者 Alina Patke 研究員共同對一組參與者進行了觀察。這一輪觀察周期為兩個星期，且在此期間不提供任何顯著的標志性時間跡象。通過觀察，他們發現大多數人能夠繼續遵循正常的睡眠與進食時間表，但其中一位參與者卻在進食時間上晚于其他人。

“大多數人的褪黑激素水平會在晚上 9 點到 10 點左右開始上升，”Young 表示，“但對于這位 DSPD 患者，該項激素的上升時間點往往出現在凌晨 2 點到 3 點之間”。

通過對這位參與者的 DNA 進行分析，研究人員們在“CRY1”基因中發現了突變狀況，并發現這位患者的全部家族成員皆存在 DSPD 或者持續性睡眠問題。另外，五位家族成員亦與其擁有相同的基因突變。通過進一步研究，科學家們發現“突變是引發晚睡問題的主導因素，這意味著人體內的一份基因復制副本即可導致睡眠障礙”。

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