程序員需要經紀人嗎？（五）
此文是 LIZZIE WIDDICOMBE 為紐約客撰寫的文章。文章通過講述娛樂明星經紀人創辦的技術人才代理公司 10x 的故事，探討了數字化時代程序員的價值以及明星程序員是否需要經紀人的問題。我們將編譯連載刊出。
但他們之間也有相似之處，這位經紀人說，包括熬夜以及藥物的選擇。跟搖滾明星一樣，明星開發者的個性也各不相同。Guvench 曾在咖啡店簡單給我概括過：做前端的那些設計師和用戶界面工程師，這些人負責制造與所謂的“正常”人交互的產品。因此，這些人蠻“時尚的。”“尤其是設計 師，穿得很漂亮。”再往下就到了“stack（技術棧），” Guvench 解釋說，“這些人更加的……”他略微停頓了一下：“‘絡腮胡子’是我首先想到的詞。”后端工程師，像數據科學家和系統管理員，“是最具才華的一批人，”他 說：“在聚會里面他們也許不是講話最風趣的那個一個，但是跟計算機對話 TMD 真的很在行。”當然，他補充道，他的客戶并沒有這么刻板。
“要不要來一杯？”一位 10x 人問道，然后他們紛紛開始介紹自己。首先是美學家：Shawn Feeney，一雙湛藍的眼睛（像搖滾明星 Billy Corgan），做的是 Web、app 以及標志設計。“我也會果蔬雕刻，”他說。他是一位世界知名的南瓜雕刻匠。曾以最大水果雕刻被載入吉尼斯世界紀錄大全。他還為喬治·盧卡斯和白宮雕刻過萬 圣節南瓜燈。Andrew Price 和 Matt Wood 是名為 Arsenal 的三人組成員，身穿法蘭絨襯衫和工作靴的他們看起來就像是極客氣質的伐木工。他們是用戶界面專家， 在 Google 的 Shopping Express 工作。業余時間，他們會去制作家具。Todd Siegel 則是一位 iOS 開發者，替移動應用設計和開發原型。他個子很高，人比較害羞，一副娃娃臉，幾縷長發掠向一邊。運營著詩歌閱讀系列的他說：“其實我是個作家。”
然后還有做后端的：穿抓絨衫，戴眼鏡的 Ben Yee 說自己是硅谷的老兵了。Guvench 告訴我他曾替 eBay 工作過，通過重構舊代碼來改進其支付系統。他還是一位 devops 專家。他還在游戲公司 Kabam 呆過幾年，替游戲霍比特人維護過后端。“數百萬人玩游戲沒崩潰全拜他所賜，” Guvench 說。
24 歲的 Max Nanis 是 Solomon 向 Bradley 提到過的開發者。“MD Max 什么都做，” Guvench 說。Nanis 看起來也比較另類：戴一副眼睛，身穿皮夾克，一頭長長的紅發一直垂到后背。他的襯衫有好幾個扣子都沒扣，露出了蒼白而瘦骨嶙峋的胸口。Nanis 喜歡“一切”困難的事情。他喜歡有人過來告訴他說“前面有兩人都失敗了。你能讓一個 MVP（最小可行產品）用起來嗎？”他也是一名雕刻家，還有，如 Solomon 所述，他在 Scripps Institute 的分子和實驗醫學部門還有一份工作。“我們利用計算機來解決生物問題，”他說（他每天僅睡 3 個小時）。他補充說：“我不做任何網站設計，我不喜歡那東西。”
10x 人告訴我說成為受人歡迎的技術專家并沒有聽起來那么有趣。明星開發者沒有布拉德·皮特或 Bono 那么高的知名度，因此，當他們替非技術客戶工作時，往往感覺沒有受到賞識。而且經常對項目范圍或需求產生誤解。Nanis 講述了替鐵路承包商做的一個大項目，內容是開發 app 讓測量員用 iPad 來評估鐵路平交道口的安全性。等他差不多完成原型開發時，收到了鐵路公司發過來的一封電子郵件，信里面說：“噢，忘了，在現場的人是沒有互聯網連接的。” 然后他做的事情差不多全廢了。“我很受傷，”他說：“那是 10x 以前的事”。
“你看過《黑客與畫家》嗎？”Nanis 問道。YC 創始人 Paul Graham 在這本書里面把軟件與達芬奇的吉內薇拉·德·班琪肖像進行比較—達芬奇精心繪制了背景中鉛筆柏的每一片葉子。“類似地，偉大的軟件，也需要對美有狂熱的奉 獻，” Graham 寫道：“只要看看好軟件的內部，你就會發現那些應該沒人會看的部分也一樣的美。”Nanis 對此表示同意，許多 10x 人似乎都很贊賞音樂界給自己的明星貼上“藝術家”的標簽。Nanis 說自己從無到有開發一個網站時就必須經歷艱辛的創意過程：“別人只會扔給我一份設計說明然后說‘我想要這樣，’但是卻沒有任何指南告訴我如何去做出 MVP。有 100 萬條路可以到達那里。”他說這跟面對一塊空白的畫布是一樣的。
有很多人對 10x 的模式表示質疑。2012 至今年 6 月間負責工程的 推ter 資深副總裁 Chris Fry 說，把經紀人帶進會議室會引發“社交尷尬”。對于他來說，找程序員并不需要別人幫忙。“在 推ter，桌面早已擺上了最好的簡歷了，”他說：“我們有一個內部的招聘部門，在那里工作的人可以給你所有的推薦。” Y Combinator 的新當家 Sam Altman 則說，在硅谷的小世界里面，人才經紀的想法代表了一種“否定選擇問題”：“真正的 10x 人并不需要經紀；大家很快就會發現他們是很棒的，最終這些都會挑選好在哪里（以及尤其是跟誰）工作。以我有限的經驗而言，需要經紀的工程師都是不好的。”
未完待續......