不要成為瓶頸
你們團隊是否有這樣一位工程師，人們常常向他咨詢某種問題？或許他是團隊的高級工程師，編寫了絕大部分代碼庫。或者，他是技術領導或管理人員， 參與大部分設計方面的討論，甚至很多項目中因歷史原因形成的邏輯依據。或許，他是負責特定系統的核心人物，有著多年運作這些項目的經驗。
我們常常被鼓勵成為給人們解疑釋惑的重要工程師，我把這種角色做為我們提供給團隊的價值標識。像 Google 之類的公司，這部分能力甚至和晉升過程掛鉤：那些初級工程師，成為了負責關鍵項目的核心工程師，經過論證后，常常更容易得到晉升。
這種鼓勵看起來十分合理。根據供求關系，工程師的相關技能和知識越稀有，他或她對于團隊的價值就越大。因此，成為很多項目核心人物的目標，貌似是合理的，對吧？
不幸的是，這種稀有的思維模式只能讓我們更遠地偏離軌道。
你對時間的把控決定了你的影響
當你步入太多項目的關鍵路線時，這種思維模式的問題就涌現了，對于激增的問題，你成為人們咨詢的唯一人選。如果一個高優先級的 bug 被提交，你或許是留意到它的第一個人。如果產品經理對于某個功能的運作原理有疑問，你或許是唯一能夠解答的人。如果另一名工程師需要對某個系統征詢建議， 你或許是他或她唯一能夠提供咨詢的人。在這些情況下，當你成為第一道或唯一一道防線時，那么在你能夠有效利用時間方面，你就失去了靈活性。你的日程受制于 外部因素，這限制了你所能創造的價值和影響。
這種問題不是尋常的，你越是資深，它就越嚴重。硅谷創業公司的一名早期工程師，給我分享了一下，他的多年經驗使他贏得了對公司大部分 web 棧的精通。很多人認為，他的技能和經驗將讓他負責公司有影響的項目。然而，他經常被其他團隊咨詢，被各種問題轟炸，當起了救火隊員。他看起來熱愛公司和這 份工作，他感到了倦怠的風險。在公司，他的經驗已經變成咒語，他已經變成了很多項目的限制因素。
另一名工程師是 Google 的技術領導，就如何更好地幫助團隊里那些給她發送代碼審查的初級成員，尋求建議。她明白，盡快提供反饋將有更大影響——越早地應付糟糕的設計選擇，意味著 她的同事在深入錯誤的路途中就少花些時間。根據她的經驗，她也明白，她是最適合給出有價值反饋的人選。但同時，做為代碼審查的角色，阻礙了她在領導團隊的其它方面投入時間：確認她的項目進度、檢查同事有著正確的優先級以及搬走他們路上的所有攔路虎。她的資歷讓她成為了瓶頸。
任何時候，當你成了熟知某個系統的運行原理、或者負責某個項目的核心工程師時，你將蒙受一種間接稅【注1】。根據專長或技能，你就處于幫助解決 未來問題的位置。這種責任常常是軟件開發不可或缺的一部分——每次，你自己開發了一些新的東西，你就開始成為了解該項目的核心工程師。有時候你或許從中學 習、或如此地享受這種經歷，以致于你想承擔這種責任。這很好。
但是隨著時間的推移，如果這種知識停留在你的腦子里而不和團隊分享，它就會成為阻礙。如果一個讓人激動的新項目啟動了，你會被視作有影響力的人 嗎？如果你想嘗試不同的東西和學習新東西，會怎么樣？如果你的所有時間被用在了對增長的 bug、客戶請求和各種項目其它問題的響應，你就剩不了多少時間專注在其它有影響的任務上了。你能創造的價值和影響將開始處于停滯狀態。
那么，我們該怎么做才能避免自己陷入這種狀況呢？
讓你自己脫離關鍵路線
我談到的兩位工程師本可以更好地把某些責任委托給團隊成員。最終，下面就是我給出的建議。
用你的時間選擇做什么的能力，對于增加你的長期影響力，是至關重要的。為了增加你的靈活性，對于熟悉某些軟件的操作方面，你可以主動采取以下步驟，減少你成為核心工程師的情形。你處于交互模型的輻射中心，每個人必須通過你來做出決定，你要縮小這方面的安排。
如果你成為瓶頸的情況是技術上的，就盡可能地自動化。比如，你可以這樣做：
- 為客戶支持團隊開發一個內部工具，他們就可以解決常見類型的問題，無需干擾你或者團隊的其他工程師。
- 編寫常見操作問題的自動修復工具，你和其他人就不需要花時間來解決了。比如，如果每周花時間維護服務器時，執行同樣的操作，那么你將從自動化某些機制上獲益。還有，明確地把一個過程轉變為可被遷入代碼庫的一個腳本，誰能夠改進和操作該系統，使你有了更接近的認識。
另一方面，如果你是瓶頸的主要原因在于你和團隊其他人之間的技術差距，就要投入時間來彌補。根據下面策略，和更多人共享所有權：
- 學會委托和信任你的同事。這會是第 22 條軍規【注2】——如果之前不給具體同事委托工作，你或許不相信他們能搞定。如果你不相信他們能搞定，你將不能給他們委托工作。從小開始，建立信任。
- 樹立一個目標，教其他工程師正確的思維模式和原則，讓他們自己做好。帶著這個目標審查代碼。
- 寫好設計文檔，通過技術演講分享給其他人。對于我目前的創業項目 Quip，我們差不多為每個新功能或永久性的修改，都編寫了簡單的設計文檔。關于如何使用已經建立的各種系統，我們記錄了可操作的小花絮。這種知識的收集，使任何人更加容易地接手他們不熟悉的項目或系統。
- 避免只有一個人的團隊。和其他人工作在一個項目上，你要確保有另一個人能夠處理未來問題，以幫助分擔壓力。
- 指導和訓練你周圍的人。比如在 Quora，我們投入了巨大的工程資源建立入職培訓程序，讓新工程師能夠快速掌握核心工程的基礎。
當工程師步入大量項目的路線，債務變成了相當大的負擔時，有時候他們會倦怠。或者他們覺得，贏回他們時間的唯一方式就是換個團隊、甚至換家公司。
不要讓這種結果發生在自己身上，贏回屬于你的時間。
該談談你的看法了：你今天成為瓶頸的狀況是什么樣子的，為了讓自己脫離關鍵路線你能邁出的一步是什么？在下面的評論分享你的答案吧。
- 注1：對于納稅人不可見的一種稅。 https://en.wikipedia.org/wiki/Hidden_tax
- 注2：Catch-22 這個詞在英語中也象征人們處在一種荒謬的兩難之中。翻譯家黃文范把這種狀況翻譯為“坑人二十二”。如：一個人因為沒有工作經驗而不能得到一個工作，但是他又因為沒有一個工作而得不到工作經驗。https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%AC%AC22%E6%9D%A1%E5%86%9B%E8%A7%84